'Profesa' anatupa maarifa yake kuhusu kubuni baiskeli za Boardman, 'Siri Club Squirrel' na mustakabali wa kuendesha baiskeli
‘Nilizungumza na mchumba katika Giro kuhusu hataza. Alisema una chaguzi mbili: unaweza kumwaga pesa zako kwenye hiyo au unaweza kuzitumia kukaa mbele ya mchezo. Nimekuwa nikipata hii ya pili kuwa ya kufurahisha zaidi.’
Ndivyo asemavyo Chris Boardman kwenye brogue ya Merseyside ambayo imemfanya kuwa taasisi ya kitaifa alipokuwa akitoa maoni kuhusu Tour de France. Kwa miaka 13 iliyopita, Boardman ameshiriki ujuzi wake wa ndani wa pro peloton inapozunguka Ufaransa. Tangu 2007, amefanya vivyo hivyo kwa waendeshaji burudani kupanda na kushuka nchini shukrani kwa Boardman Bikes.
Fonti hiyo ya alama ya biashara yenye herufi ndogo, ya manjano 'c' ikichanganywa na kuwa 'bodi' mweupe, hutumia sehemu kubwa ya bomba la chini, ishara yake ya kujiamini ya nguvu inayoongezeka katika ushindani unaojulikana na, wakati mwingine, biashara ya kulipiza kisasi. viwanda. (Kumbuka kupotea kwa chapa ya LeMond mara Greg alipotilia shaka usafi wa mafanikio ya Lance Armstrong.)
Ilifurahishwa sana na Halfords kwamba mapema mwaka huu ilinunua Boardman Bikes kwa kitita cha pauni milioni 10-15. Kwa uaminifu, haikuleta mshtuko mkubwa zaidi - Halfords ndiye msambazaji pekee wa anuwai ya bei nafuu ya Boardman ya Utendaji, ambayo husafirisha takribani 50,000 kwa mwaka.
Boardman anasalia kuwa mbia wachache na mwenye umri wa miaka 46 anashikilia upanuzi, badala ya kustaafu, aliendesha mauzo. ‘Nilitaka kuifanya kampuni kuwa kubwa na bora zaidi,’ asema.‘Tuna zaidi ya miradi 20 ya R&D tunataka kuendelea nayo, lakini tulihitaji mamilioni kuifanya itimie. Kwa wawekezaji wa awali, ilipata hatari kubwa sana. Tumefanya jambo la kuweka nyumba kwenye mtandao na hatutaki kwenda huko tena.’
Hakika yuko katika nafasi nzuri. Boardman aliendesha gari la Agosti la Ride London maili 100 na anahesabu 5-7% ya baiskeli zilikuwa zake. Hiyo ni hadi baiskeli 1, 750 katika mbio za Kawaida pekee. Sio mbaya kwa mwanamume ambaye kufikia 2004 alikuwa amepumzika kutoka kwa baiskeli kitaaluma ili kujifurahisha kwa mapenzi yake ya kwanza, kupiga mbizi kwa theluji (pamoja na safu ya kila mwezi katika jarida la Diver), alipopokea barua pepe kutoka kwa mtu asiyemfahamu kabisa.
Baiskeli za mtunzaji
Mgeni huyo alikuwa Alan Ingarfield, mwanariadha mahiri na mtu aliyepata wazo la chapa Boardman. Bila shaka, wataalamu wa zamani kuzindua aina zao za baiskeli si kitu kipya - tazama Eddy Merckx, Mario Cipollini na Sean Kelly kwa mifano. 'Lakini sikutaka tu kumruhusu Alan kutumia jina langu na kupata faida. Nilitaka kutengeneza baiskeli za kibunifu.’
Tofauti na watengenezaji wengi wa baiskeli wanaozindua modeli ya hali ya juu inayoshika vichwa vya habari kabla ya kugeuza teknolojia hizo kuwa za bei nafuu, Boardman na Ingarfield walianza na umati, wakibainisha alama ya £500 na baiskeli ya kwanza inayofaa ya barabarani kwa mpanda farasi.. Wakati huohuo, Halfords alikuwa akitafuta kuuza baiskeli zaidi lakini alikuwa akijitahidi kupata riba za bidhaa zilizoanzishwa.
‘Watengenezaji wakubwa hawangeiuzia Halfords kwa sababu ungelazimika kusukuma ndoo na moshi ili kufika sehemu ya baiskeli,’ asema Boardman. ‘Lakini sisi tumeumba waliyo kuwa baada yao.’
Ahadi kutoka kwa Halfords ya kuhifadhi bidhaa katika maduka 450 ilivutia uwekezaji kutoka kwa mfanyabiashara Sarah Mooney, na mnamo 2007 Boardman Bikes ilizinduliwa. Aina ya Utendaji - baiskeli za chini ya £1, 800 - zilipaa, na kufuatiwa miaka minne baadaye na safu ya bei ya Wasomi, ambayo ilisambazwa kwa busara kupitia chaneli huru. Sababu ilikuwa rahisi: ungetumia £5, 000-plus kwa baiskeli ambayo inakaa karibu na mti wa Krismasi wenye harufu nzuri ulioundwa kuning'inia kwenye kioo cha nyuma cha gari lako? Ni mtindo wa biashara ambao umesalia hadi leo, licha ya ununuzi wa Halfords.
Ni mwisho wa juu ambapo Boardman anaweza kuikomboa akili yake yenye kudadisi. Ofisi yake ya Bromsgrove imejaa daftari zilizojaa michoro ya sehemu ya 'duka la kahawa', nyingi ambazo ziliona mwanga katika AirR/TTE 9.8 ya mwaka huu, ikijumuisha breki ya mbele ya ndani, njia ya kebo ya ndani na bomba la juu la anga ambalo linainama kidogo katikati.. Pia hutumia kaboni ya juu ya modulus unidirectional kwa toleo jepesi lakini gumu.
Lotus Hiyo
Ni mukhtasari wa ubunifu ulioendesha taaluma ya mbio za Chris Boardman na jinsi alivyopata jina la utani la 'Profesa'. Sifa yake kwa undani - alizoea kunasa viunzi vya madirisha katika nyumba yake ya Wirral, kuwasha hita na treni ya turbo kwa saa nyingi ili kuiga mbio katika maeneo yenye joto - na ujuzi wa kiufundi ulimsukuma kufikia kilomita 4 kutafuta dhahabu kwenye Olimpiki ya 1992 huko Barcelona.. Seremala huyo wa zamani mwenye umri wa miaka 23 alishinda dhahabu ya kwanza ya baiskeli ya Uingereza kwa miaka 72, na kutuma wasifu wake kwenye paa. Pia iliangazia ushawishi wa teknolojia kwenye utendakazi wa baiskeli kama kamwe kabla.
Mwendesha baiskeli mahiri na mhandisi aliyejifundisha Mike Burrows (ambaye baadaye angebuni safu ya Giant's Compact TCR) alipata wazo la kubadilisha fremu ya kitamaduni yenye umbo la almasi kwa ganda nyepesi la kipande kimoja ambalo lingemwezesha mpanda farasi kupitisha nafasi ya aerodynamic zaidi. Burrows ilitoa mfano na, pamoja na mtengenezaji wa gari Lotus, aliunda baiskeli ambayo sio tu ilizindua Boardman kwa dhahabu ya Olimpiki lakini pia ilileta mawazo yake kwa manufaa ya kupima kwa njia ya upepo na kaboni - zote mbili ziko katikati ya safu ya Wasomi.
‘Carbon ni ace tu,’ asema. 'Unaweza kuitengeneza kwa umbo lolote unalotaka na ina uwiano wa ajabu wa nguvu-kwa-uzito. Ni vigumu kujiepusha nayo kwa kuwa nyenzo nzuri tu.’
Mapenzi ya Boardman ya kaboni yanaakisiwa na umma - Air 9.4 ndiyo kielelezo kilichofanikiwa zaidi katika safu ya Wasomi; haishangazi kwamba Kaboni ya Timu ya chini ya £1,000 ndiyo inayouzwa zaidi katika safu ya Utendaji. Bila shaka, kaboni haitumii sana isipokuwa ibadilishwe na kuwa kitu kinachoendesha vizuri zaidi.
‘Muundo na R&D zote hufanyika Uingereza,’ asema Boardman. 'Tunatumia kampuni huko Wycombe kwa vitu vingi vya mfano, na aerodynamics huboreshwa huko Brackley. Tunazungumza kuhusu mienendo ya kiowevu cha kukokotoa [CFD], pamoja na wakati wa njia ya upepo.’ Utengenezaji hufanyika katika Mashariki ya Mbali. ‘Kwa sasa tunatumia kampuni nchini Taiwan. Kila mtu anapenda wazo la kutengeneza baiskeli nchini Uingereza, lakini utengenezaji wa kaboni haufanyiki Uingereza kwa sababu na hiyo ni gharama ya ujazo.’
Dave Brailsford na ‘The Secret Squirrel Club’
Boardman amethibitisha kuwa gwiji katika kuajiri watu wenye mawazo ya ubunifu zaidi katika biashara - sio zaidi ya wakati wa kufanya kazi na British Cycling. Baada ya Olimpiki ya Athene ya 2004, ambapo GB ilishinda medali mbili za baiskeli, mkurugenzi wa utendaji Dave Brailsford na Boardman walikuwa na moja ya mikutano yao ya kawaida huko Starbucks. Licha ya mafanikio ya Wiggins' na Hoy, GB alidumisha sifa ya kuwa Mfalme wa Wahitimu na, kama Boardman anavyosema, bado walionekana kuwa wa wastani ilipokuwa muhimu.
‘Tulitaka kupoteza picha hiyo, bila shaka. Dave na mimi tuliijadili na tulihisi kuna idadi kubwa ya maendeleo madogo ambayo yanaweza kukufanya uende haraka. Kwa hiyo niliteuliwa rasmi kuwa Mkuu wa Mambo. Iliishia kama faida ndogo lakini kwa kweli ilikuwa Mkuu wa Mambo.
‘Nilitumia muda mwingi kuzunguka dunia nikizungumza na watengenezaji,’ anaongeza kuhusu ustadi wake katika kile kilichojulikana kama Secret Squirrel Club. ‘Mstari wetu ulikuwa utendakazi kwanza na kisha kusuluhisha ikiwa tulikuwa na ufadhili wa kutosha. Kwa bahati nzuri, Bahati Nasibu ilituweka katika nafasi ya upendeleo kwa sababu hatukuhitaji kukidhi matakwa ya kibiashara. Yote yalihusu utendakazi.’
British Cycling ilianza kutumia muda zaidi kwenye njia ya upepo katika Chuo Kikuu cha Southampton. Pamoja na wataalam katika tasnia - kama vile kocha wa mbio fupi Jan van Eijden - pia walitumia huduma za watu kutoka nje ya mapovu ya baiskeli. Kulingana na Boardman, hii ilikuwa ufunguo wa mafanikio ya British Cycling, na yale ya aina zake za baiskeli.
‘Mawazo yote makubwa yalitoka kwa sekta isiyo ya baiskeli. Tulitembelea wanajeshi, F1, wasomi, usafiri wa anga… Tulipoenda McLaren kwa mara ya kwanza, hawakujua lolote kuhusu kuendesha baiskeli. Na kwa sababu hawakujua, waliuliza kila wakati, "Kwa nini unafanya hivyo?" Na tukajibu, "Hatujui." Unagundua ghafla jinsi ulivyozuiliwa na mila. Kwa mfano, nikikuambia utatumia baa 39cm? Unaweza kusema ndiyo. Vipi kuhusu 27s? Hapana? Kwa nini isiwe hivyo? Nini mantiki yako ya kutofanya hivyo? Mchanganyiko wa ujinga na utaalamu ndiyo ndoa bora ya kuvunja mipaka.’
Alikuja mbunifu wa mitindo Sally Cowan, ambaye alikuwa akibuni chupi lakini sasa alikuwa akiendesha ukuzaji wa suti za ngozi - bila kikomo. ‘Tuliangalia hata suti za ngozi zilizo na sequins ili kuona jinsi zilivyoathiri mtiririko wa upepo. Lakini hiyo si kitu ikilinganishwa na yale Rob [Lewis wa wataalam wa CFD TotalSim] alikuja nayo. Tena, alijua kidogo juu ya baiskeli kwa hivyo hakuzuiliwa. Nakumbuka mfano mmoja wa CFD ambapo Rob aliandika kofia ya anga, na kipande cha kamba na mpira, ukining'inia mbele ya kichwa cha mpanda farasi. Kwa kutatiza mtiririko wa hewa, alisema utapata hasara iliyojanibishwa lakini faida halisi wakati inapita juu ya kichwa chako. Nilisema hiyo haitaruhusiwa lakini hakuna sababu kompyuta iliyowekwa kwenye baiskeli haikuweza kutoa manufaa sawa. Yeye ni aina ya mtu anayeweza kurukaruka kama hivyo.‘
Rob na Sally wanatoa mfano wa mbinu anayotumia Boardman kuunda timu bunifu, inayotegemea sana huduma za nje badala ya kuleta kila kitu nyumbani. Uamuzi huo kwa kiasi fulani una gharama yake - unaweza kutumia mamia ya maelfu kununua programu au zana ya utengenezaji na imepitwa na wakati kabla ya kufahamu matumizi yake - lakini pia inategemea kuendelea kuendeleza mambo.
‘Kuna watengenezaji wengi ambao hupata watu wazuri na kushikamana nao,’ asema. 'Kuna faida kwa hilo lakini napendelea chaguo la kuweza kuzunguka. Huko si kutokuwa mwaminifu kwa watu, lakini hata wakifanya kazi nzuri sana kwenye mradi mmoja haimaanishi kuwa watakuwa wazuri katika jambo linalofuata.’
Mustakabali wa uendeshaji baiskeli
‘Muunganisho utaendesha mustakabali wa tasnia ya baiskeli,' Boardman asema ukweli.‘Kebo zote zitawekwa ndani na watengenezaji wa baiskeli watatafuta kuunganisha shina, uma, nguzo… Ulikuwa ukinunua tu fremu na uma. Ni jambo ambalo watengenezaji wa vipengele wanahitaji kubadilika nalo.’
Boardman anataja mtengenezaji bunifu wa baiskeli wa Ufaransa Angalia kama mfano wa kampuni inayoongoza kwa ujumuishaji. Muundo wake wa hivi punde zaidi, baiskeli ya barabara ya 795 aero, ni uundaji wa maji ambapo shina la kaboni monobloc huunganishwa na fremu. Sio yote kuhusu maumbo, bila shaka. Boardman anapendekeza uunganisho wa nyaya kutoka kwa vikundi vya kielektroniki kama vile Di2 unaweza kubadilishwa kwa kutumia ukanda wa shaba kwenye safu ya mwisho ya ukungu wa kaboni, kimsingi kuunganisha fremu. ‘Lakini hiyo ingechukua zamu kubwa kwa kampuni kama Shimano kuingia kwenye bodi.’
Je kuhusu mustakabali wa chapa Boardman? Hapo awali ilifadhili timu ya waendesha baiskeli ya UnitedHe althcare kwenye mzunguko wa Pro Continental, lakini Tour de France ikichangia hadi 80% ya utangazaji wa kila mwaka wa timu nyingi, 'unapata unacholipa' inapofika kipindi cha pili. na mgawanyiko wa tatu wa baiskeli bora.‘Baiskeli zetu zina uwezo lakini kujipanga na timu ya WorldTour kutatuingizia gharama ambazo zingepaswa kupitishwa kwa watumiaji. Pia itamaanisha kuwa R&D kidogo.’ Kwa sasa, waendeshaji mashuhuri zaidi wa Boardman wanatoka kwa triathlon katika mfumo wa mshindi wa Ironman Hawaii Pete Jacobs 2012 na Brothers Brownlee.
Rekodi ya saa
Boardman wasifu wa mwanamume unatazamiwa kukua, hata hivyo, huku mabadiliko ya sheria katika rekodi ya Saa yakiwavutia wataalamu wengi kuongeza kiwango hicho. Mnamo Septemba [2014], Jens Voigt aliweka rekodi mpya rasmi ya UCI Saa ya kilomita 51.115 na Bradley Wiggins na Fabian Cancellara wanaaminika kuwa wanapanga majaribio mwaka wa 2015. Boardman alivunja rekodi ya Saa mnamo 1993 na 1996 kabla ya UCI kudhani kuwa teknolojia haijacheza. jukumu kubwa mno na kushusha hadhi ya kilomita 56.375 aliyofikia mwaka wa 1996 hadi 'Juhudi Bora za Kibinadamu'. Tangu wakati huo, majaribio ya rekodi ya saa yamefafanuliwa na kile ambacho hakiruhusiwi - vifaa vya kisasa vya aero na nafasi kali za aero. Baada ya juhudi zake za awali kufutiliwa mbali, Boardman aliweka rekodi mpya rasmi mwaka 2000 ya kilomita 49.441 akitumia baiskeli sawa na ile aliyoitumia Eddy Merckx kuweka rekodi yake mwaka 1972, lakini mapema mwaka huu UCI ililainisha msimamo wao wa kiteknolojia na sasa itaruhusu. kufuatilia-kisheria harakati za baiskeli. Kama mtu aliyevunja rekodi ya Saa mara tatu, Boardman ana maoni gani kuhusu mabadiliko hayo?
‘Ni vizuri kwa sababu UCI ilienda mbali zaidi kwa njia nyingine,’ anasema. 'Wote Graeme [Obree] na mimi tulionyesha kwamba aerodynamics ni sehemu kubwa ya mchezo wetu, lakini mchezo wetu ulikuwa umefungwa sana katika historia, hawakujua jinsi ya kushughulikia ubunifu huu. Laiti wangekuwa na zaidi ya rekodi moja ya urefu, usawa wa bahari, ndani ya nyumba, nje… Kwa nini uzuie rekodi?'
Hiyo ni kawaida ya mtoto maarufu wa baiskeli wa Wirral. Daima mzushi; kila wakati akitafuta kuelewa yaliyopo ili aweze kuboresha yajayo. Mtazamo wake wa kidemokrasia unamaanisha kuwa maendeleo hayatazuiliwa na hataza, lakini atahakikisha Boardman Bikes anaendelea kuvumbua na Chris Boardman mwanamume huyo yuko huru kuchora, kujaribu na kufafanua mustakabali wa kuendesha baiskeli.
Mfuate Chris Boardman kwenye Twitter
