Baiskeli inaweza kusaidia kukabiliana na wimbi la pili la virusi vya corona. Ipuuze na kurudi kwa 'carownervirus' kutafanya mambo kuwa mabaya zaidi
Iwapo ungependa kuendesha gari au unahitaji kupanda gari moshi kadri vizuizi vya kufunga mwendo vitakavyoondolewa, kwa hesabu yangu, unapaswa kufanya kila uwezalo ili kuhakikisha kuwa kuendesha baiskeli na kutembea huwa njia kuu za usafiri nchini Uingereza.
Kinyume na matarajio yote, inaonekana kama usafiri wa kawaida unaweza kupata umakini unaostahili. Baiskeli ya unyenyekevu inakuja yenyewe katika shida: yenye ufanisi, nafuu, yenye mchanganyiko, yenye kustahimili. Sifa zake zote wakati wa shida pia ni anguko lake nje ya moja. Bila uharaka wa mabadiliko (hata Dharura ya Hali ya Hewa haijashughulikiwa kwa haraka), inawashawishi wasimamizi kutazama mustakabali dhahania wa usafiri.
Kunapokuwa na chaguo la maganda yanayojiendesha au magari yanayotumia umeme yanayotengenezwa na usiku wa manane-tweeting-megalomaniac, ni rahisi kupuuza baiskeli. Baiskeli ni nzuri sana. Kama vile mabasi, baiskeli zinachosha sana kufikia juu ya hati za sera. Licha ya kuwa na ufanisi mkubwa katika kuhamisha makundi makubwa ya watu kutoka A hadi B, na kusaidia kuleta uhamaji wa kijamii njiani, hakuna mwanasiasa anayetaka kusimama mbele ya lectern na kutangaza jambo la kufanya na kuendesha baiskeli.
Lakini hivyo ndivyo hasa Katibu wa Jimbo la Uchukuzi, Mbunge wa Grant Shapps, anaonekana kama anaweza kufanya wiki hii. Na sidhani kama ninaizidi kusema inaweza kuokoa maisha ya watu wengi zaidi na uchumi pamoja nayo.
Kwa nyakati bora zaidi, tuna tatizo la uwezo katika usafiri. Lakini inapokuja suala la kuifanya Uingereza kuhama tena baada ya kufungwa, kutakuwa na makumi ya mamilioni ya safari za kila siku ambazo haziwezi kutokea tena kwa hali yao ya kawaida.
Wakubwa wa reli wanatabiri kuwa sheria za umbali wa kimwili zitamaanisha kuwa uwezo wa treni utapunguzwa kwa takriban 90%; takwimu zinazofanana zinaweza kudhaniwa kwa mabasi na safari zingine za usafiri wa umma. Sehemu ndogo ya safari hizi itayeyuka huku wengine wakichukua mifumo ya kufanya kazi kutoka nyumbani waliyopitia wakati wa kufungwa. Lakini idadi kubwa ya safari bado itahitajika kuchukuliwa kwa njia fulani.
Ingiza baiskeli
Ndiyo maana, janga au hakuna janga, watu wengi zaidi wanaoendesha baiskeli (na kutembea) ni mzuri, hata kwa wale wanaoendesha gari - iwe kwa ulazima usioepukika au dhana isiyo sahihi kwamba kuendesha gari ni haki badala ya upendeleo wa uharibifu.
Katika nyakati za kawaida, ondoa safari fupi zisizohitajika ili kuchukua maziwa au kukimbia shuleni na urudishe uwezo mkubwa kwa wale ambao wanahitaji. Kama wengine walivyosema, inaweza kuwa kama kuendesha gari wakati wa likizo ya shule, kila siku.
Baada ya maili mia chache tu nchini Uholanzi, kurudi kwa safari ya kawaida baada ya kufungwa kutawafikia watu wa Uholanzi kwa njia ya kawaida. Katika baadhi ya miji, baiskeli na kutembea kwa pamoja hufanya zaidi ya nusu ya safari zote zinazochukuliwa. Wakati wa Covid-19, uchunguzi mwingi umewekwa kwa nchi zingine na utendaji wao katika kushughulikia janga hili; itafurahisha kuona jinsi Uholanzi inavyoendelea kwenye njia ya kupata nafuu.
Kwa kweli, mfumo wao umejengwa kwa kasi ya kufufua uchumi katika miji yao kuliko yetu.
'Wakati mwingine kutobadilika kunatisha kuliko mabadiliko,' Chris Boardman aliniambia wakati wa kipindi kipya zaidi cha podikasti ya Streets Ahead. Hii ndiyo dhana ambayo inakaribia kuwa halisi kwa wawakilishi wa usafiri serikalini. Na hiki ndicho kigezo ambacho serikali zinaweza kutumia ili kuharakisha mabadiliko na umma. Lakini ikiwa tu wana nia.
Hata aina moja ya safari, mwendo wa shule, unaotawaliwa na uachaji wa gari, hautadhibitiwa ikiwa waliohamishwa kutoka kwa safari za usafiri wa umma wataenda kwenye magari ya kibinafsi. Nchini Uholanzi, 75% ya wanafunzi wa shule za sekondari tayari wanaendesha baiskeli kwenda shuleni, na kupanda hadi 84% kwa wale wanaoishi ndani ya kilomita 5 kutoka shuleni. Waholanzi hawawezi kukumbwa na matatizo kama haya.
Miji na majiji yanayotawaliwa na magari ni hatari kwa afya ya umma
Kwa miaka mingi, mawakili wamekuwa wakisema kwamba Uingereza inapaswa kuchukua jani kutoka kwa kitabu cha Uholanzi, lakini sasa idadi na mabadiliko yanayowezekana yanavutia sana kupinga wakati huu wa shida.
Hali hiyo inatumika kwa afya ya umma; hakuna mtu ambaye alikuwa amesikia juu ya Afya ya Umma England kabla ya shida hii kuanza, lakini ndio wanaosukuma mazoezi yanayoruhusiwa kwa taifa. Niligundua hivi majuzi tu PHE inafadhiliwa kwa £300m tu kwa mwaka (takriban kiasi kidogo sawa na ambacho kimetengwa kwa sasa kwa kuendesha baiskeli na kutembea).
Kinga karibu kila wakati ni bora kuliko tiba.
Sasa wataalam wa afya ya umma wana kiti katika meza ya juu. Hawasemi chochote tofauti sasa kwa kile ambacho wamekuwa wakielekeza kwa miongo kadhaa: mazoezi ni jambo zuri kila wakati, afya ya akili ni muhimu, mazoezi ya mwili yanaweza kupunguza mkazo kwenye NHS. Lakini sasa serikali na umma wanasikiliza.
Je, kutakuwa na kiwango sawa cha kukubalika wakati Grant Shapps atakapotangaza, kama alivyotabiriwa, hatua za kuwezesha kusafiri kwa bidii kusaidia Uingereza kupitia janga hili?
Sina shaka. Unaposhughulika na hatua kali zaidi zinazopatikana maishani, ofa ya mazoezi ya mwili ni usumbufu unaokaribishwa kutoka kwa hali ya kutojifunga, kwa hivyo imeungwa mkono kwa kiasi kikubwa.
Lakini linapokuja suala la kwamba kwa namna fulani tunaweza kurejea katika hali ya kawaida, vyovyote iwavyo kawaida, kuwawezesha watu kuendesha baiskeli kutawekwa mara moja kama ubadilishanaji usio wa haki; pendekezo la kucheka machoni pa vyombo vya habari vya udaku.
Inahitaji mkakati madhubuti na wa uwazi wa ujumbe, jambo ambalo mara nyingi hukosekana linapokuja suala la mjadala wa umma wa usafiri amilifu.
Tarajia wimbi la habari nyingi kujaza magazeti yetu, majadiliano ya meza ya jikoni, na, bila shaka, mitandao ya kijamii. Kwa hivyo ugeni ni wazo la kuendesha baiskeli kama aina ya usafiri nchini Uingereza, sehemu kubwa ya taifa hilo haitaweza kupata vichwa vyao kuizunguka. Hadithi na dhahania zitatawala masimulizi. "Lakini lazima niendeshe maili 30 kwenda kazini, sikuweza kuiendesha," mtu atasema. 'Mimi ni mlemavu na siwezi kuendesha baiskeli, kwa hivyo gari langu ni uhuru wangu,' mwingine atatoa maoni. 'Vipi kuhusu safari yangu?'
Na sababu hizi zote ni halali. Katika mazungumzo haya mapana, hata hivyo, wengi huwa na kusahau kwamba kusafiri kwa bidii kunaweza kuwa suluhisho kwa safari nyingi, kwa nia ya kudhibitisha kuwa sio njia ya kawaida-yote. Nchini Uingereza, 68% ya safari zote ziko chini ya maili tano (8km) - zinaweza kusafirishwa kwa urahisi. Kwa kushangaza, robo ya safari zote kwa gari ni chini ya maili moja (1.6km). Chini ya maili moja. Inachekesha.
Hiyo inaweza kutembea kwa urahisi na kwa hakika inaweza kubebeka. Na kama watu wanaobadilika wanavyojua, weka e-baiskeli kwenye mlinganyo na hakika unayo njia mbadala ya usafiri inayoweza kutumika kwa wengi, hata kwa safari za mashambani.
Masimulizi mara kwa mara huangukia katika mantiki yenye dosari ambayo kila mtu anahitaji kuzunguka kila mahali; hii si kweli. Tunahitaji tu kuwezesha chaguo kwa safu nyingi za safari ambazo zinaweza kubadilishwa.
Watu wengi hawaniamini ninapowaambia Waholanzi wanamiliki magari mengi zaidi kuliko tunavyomiliki Uingereza. Ni kweli, hawatumii tu kwa safari fupi. Nchini Uholanzi, kuendesha gari kunafanywa kuwa kutatiza katika miji na nafasi hutolewa kwa watu.
London, kama mfano mmoja, imetambua hili. Kwa wastani, na nje ya kufuli, safari za kila siku milioni 8.5 zinachukuliwa na usafiri wa umma. Jiji litaanguka na halitakuwa na nafasi ya kuimarika kiuchumi au kijamii bila baiskeli.
Kama Wadachi, London sasa inatazamia kuchukua nafasi kutoka kwa magari na kuwapa watu wanaoendesha baiskeli na kutembea ndani ya mpango wao wa anga ya Mtaa, uliotolewa na Will Norman, Kamishna wa Baiskeli na Kutembea wa London. Hili linahitaji kutokea haraka zaidi kuliko hapo awali na hilo linakubaliwa na Norman na Meya wa London.
Kuna, bila shaka, mbadala mwingine. Wengine wameipa jina la Carmageddon au Carownervirus. Huko Wuhan, matumizi ya gari yameongezeka karibu mara mbili baada ya kilele cha coronavirus na matokeo yasiyotarajiwa ya kuongezeka kwa uchafuzi wa hewa. Ingawa gari la kibinafsi huwarahisishia madereva umbali wa kijamii, huzidisha tatizo kwa kila mtu mwingine.
Space ilikuwa ya juu sana hapo awali; sasa tuna nafasi ndogo zaidi kwa sababu ya umbali wa kijamii. Mwendesha baiskeli anayesafiri kwa 15kmh huchukua 5m² tu; gari linalosafiri kwa kilomita 30 linahitaji 140m² kufanya kazi, kulingana na Taasisi ya Uchambuzi ya Sera ya Usafiri ya Uholanzi.
Tafiti za mapema zinakadiria kuwa uchafuzi wa hewa unaweza kufanya Covid-19 kuwa mbaya zaidi. Chuo Kikuu cha Harvard kimegundua kwamba ongezeko la 1 μg/m³ pekee katika PM2.5 (kipimo cha uchafuzi wa chembe chembe) linahusishwa na ongezeko la 15% la kiwango cha vifo vya Covid-19 nchini Marekani.
Utafiti mwingine, wa Kituo cha Utafiti wa Nishati na Hewa Safi, uligundua kuwa 'vifo 11,000 vinavyohusiana na uchafuzi wa hewa viliepukwa barani Ulaya kwani matumizi ya makaa ya mawe na mafuta yanashuka'.
Kuhimiza au kuwasha?
Wiki hii itatuambia ikiwa serikali yetu 'itahimiza' tu au ikiwa 'itawasha'.
Serikali za aina zote zinaweza kuhimiza; kutoa mifuko midogo ya ufadhili au aina fulani ya mafunzo ya mzunguko. Lakini huwasha mara chache, jambo ambalo hasa linahitajika kufanyika sasa ili kuendesha mabadiliko ya hali ya jumla hadi njia zinazotumika.
Kutokana na mahojiano ya wikendi na Katibu wa Uchukuzi, inaonekana kuwa hatimaye Serikali inaweza kuamini kuwa usafiri wa kawaida unaweza kusaidia mamilioni ya safari. Hatua inayofuata ni kuwezesha safari hizi.
Unaweza kuwahimiza watu wote unaowapenda, lakini bila kutoa miundombinu na motisha ya kweli, walio wengi hawatahamia hali zinazotumika na miji na majiji yetu yatasimama. Unapowekeza kwa umakini na kuchukua maamuzi ya ujasiri kama vile kupanga upya nafasi, unaweza kuwezesha.
Sasa ni wakati wa kupata ufadhili wa dhati na uwekezaji. Maono ya karibu ya reli ya kasi ya juu ya mabadiliko. Lakini katika mada ya kipekee ya kusafiri kwa bidii nchini Uingereza, hatutakuwa na kidokezo hadi Grant Shapps atakapofika kwenye jukwaa hilo kwa muhtasari, ikiwa uwekezaji unaweza kuwa £10 milioni au £10 bilioni. Unaweza kutia moyo kidogo na ya kwanza, lakini unaweza kuwezesha na ya pili pekee.
Na ukishaanza kuwasha, nakuahidi, hutarejea nyuma.
Adam Tranter ndiye Meya wa Baiskeli wa Coventry, mwenyeji mwenza wa podikasti ya Streets Ahead na Mkurugenzi Mtendaji wa wakala wa mawasiliano, Fusion Media
