Oanisha ushindi kwenye kozi ya kiufundi ya Norfolk. Picha: TDW Sport
Alice Barnes na Alex Dowsett wametawazwa kuwa Mabingwa wa Kitaifa wa Jaribio la Kitaifa huko Sandringham, wote wakiwashinda wapinzani wa nguvu - ikiwa ni pamoja na Alice dada yake mwenyewe - kutwaa jezi.
Mbio za Wanaume: Ushindi wa sita kwa Dowsett
Kuanzia na kumalizia kwenye Royal Estate huko Sandringham, mwendo wa wanaume wa maili 25.9 ulielekea baharini karibu na Docking. Haifai haswa kwa nyakati za kasi, iliangazia mateke machache madogo na kona nyingi za kiufundi, lakini haikuwa na upepo ambao wengine walitarajia.
Licha ya ukosefu wa matangazo ya televisheni, laha ya mwanzo ya wanaume ilijivunia wataalamu wengi wa hali ya juu. Hawa ni pamoja na Ian Stannard na Owain Doull (Timu Ineos), Jonathan Dibben (Madison Genesis), Steve Cummings (Dimension Data), na John Archibald (Ribble Pro Cycling).
Huku bingwa mtetezi, Geraint Thomas akifungana katika maandalizi ya Tour de France, hii iliwaacha Alex Dowsett na Harry Tanfield (Katusha-Alpecin) kama wachezaji watetezi walio nafasi ya juu zaidi.
Huku nyakati zilizochapishwa zikiwa zimekaribia alama ndogo ya dakika 50 mchana kutwa, Cummings ndiye aliyekuwa wa kwanza kutumia. Hata hivyo, bingwa-wawili wa 2017 alifukuzwa papo hapo na Archibald, ambaye katika mchakato huo alijihakikishia angalau kumaliza jukwaa.
Hii iliwaacha tu wachezaji wenza Dowsett na kisha Tanfield kumaliza. Dowsett wa kwanza aliteleza ndani ya sekunde 6.8 mbele ya Archibald. Huku Tanfield pekee sasa ikikaribia, muda wa Dowsett wa 49:25 ulifika na kupita, na kumpatia mwanamume huyo kutoka Essex ushindi mzuri wa sita wa Ubingwa wa Kitaifa.
Tanfield hatimaye kumaliza nje kidogo ya 10 bora, hii iliacha fedha kwa Archibald na shaba kwa Cummings.
Mbio za wanawake: Dada wa Barnes wakibadilishana jezi
Wakichukua kozi fupi ya maili 17, mbio za wanawake zilivutia waendeshaji waendeshaji akiwemo Sarah Storey (Mbio za duka), Elizabeth Banks (Bigla), Katie Archibald na Neah Evans (Timu Huub), Hayley Simmonds (BTC City Ljubljana), pamoja na dada Hannah na Alice Barnes (Canyon-Sram) walifika kwenye mstari wa kuanzia.
Kama katika mbio za wanaume, ni wachezaji wenza wawili ambao wangeondoka wa mwisho. Katika kesi hii ndugu na jamaa unaowapenda zaidi, Hannah na Alice Barnes.
Mbio hizo zilipofikia kilele chake, alikuwa Simmonds ameketi kwenye kiti cha moto huku akina dada wa Barnes pekee wakimaliza. Ikimaanisha kuwa mpanda farasi wa BTC City Ljubljana alihakikishiwa medali, aliteleza na kurudi nafasi moja Alice Barnes alipokuwa akikimbia nyumbani kwa sekunde 14.909 kabla ya muda wake.
Hiyo ilibaki Hana pekee kumaliza. Akitafuta njia ya kupata jezi ya bingwa, katika hafla hii, angeweza tu kusimamia mara ya tatu ya haraka zaidi. Mwishowe alimaliza sekunde 32 nyuma kwa dada yake na sekunde 15 nyuma ya Simmonds.
Akielezea safari yake baada ya kuziba zipu kwenye jezi ya bingwa iliyoachwa na dadake, Alice alieleza, ‘Nilifurahi kupata nafasi mbili za nne kwenye Michezo ya Uropa wiki hii. Nilitaka kufidia hapa.
'Sikuwa nimeona kozi hadi leo asubuhi. Nilimfuata mmoja wa wavulana wa U23 karibu na kupata wazo lake kwa kasi ya mbio. Nimefurahiya sana… I can't wait to get my skinsuit.’
