Mbio hizi za kwanza za jukwaa la Colombia zilitoa tamasha ambalo waendeshaji wa nyumbani walitawala
Mbio za Oro y Paz za Colombia zilikuwa zaidi ya mbio zako za jukwaani za kawaida. Umati uliojaa watazamaji wa ajabu, wakiimba nyimbo za mashujaa wao wa baiskeli, mbio za kusisimua sana.
Mwishowe, kijana Egan Bernal (Team Sky) alichukua ushindi wa jumla akiwazidi Nairo Quintana (Movistar) na Rigoberto Uran (EF-Drapac) mwenye uzoefu zaidi.
Hakuna mtu angeweza kufikia nguvu za Fernando Gaviria (Ghorofa za Hatua za Haraka) katika mbio za mbio na hatimaye kaka mdogo wa Nairo Dayer alipata kung'aa.
Mbio hizo pia zilitusaidia kujifunza mengi kuhusu hali ya uendeshaji baiskeli kwa sasa nchini Kolombia, ambayo waendeshaji wanaweza kuwa mustakabali wa mchezo wetu na nini madhara ya kuendesha gari mbele ya umati wa washiriki wa nyumbani yanaweza kufanya.
Kama inavyotarajiwa, mashabiki wa Colombia ni washabiki kama hawa nyumbani
Picha za mashabiki wa Kolombia wakiteleza kwenye mabasi ya timu ya Mitchelton-Scott au Movistar kwenye Grand Tours ili kuwatazama wapendwa wao Esteban Chaves au Nairo Quintana ni mazoezi ya kawaida sasa.
Kwa hivyo haishangazi kwamba mazingira ya karamu hii yamesonga hadi 11 wakati waendeshaji mbio kwenye ardhi ya nyumbani.
Wakati wowote mpanda farasi wa Colombia alipoonyeshwa jukwaani wiki nzima, umati uliibuka wakiimba majina yao kuonyesha kwamba shukrani zao hazina kikomo.
Elekea barabarani na kila wakati peloton ilipopanda mlima kidogo au kuteremka barabara kuu ilikutana na mashabiki wengi waliovutiwa na kuona waendeshaji wao wakubwa na bora zaidi.
Umati wa kina 10 kwenye kila upande wa barabara ulilinganishwa tu na siku kuu za mlima huko Giro d'Italia au Tour de France.
Mwanaume aliyehisi hivi kuliko wengi alikuwa Nairo Quintana. Wakati wowote aliposafiri kutoka kwa basi la timu ili kuingia kwenye mbio kuanza, mkusanyo wa karibu maafisa 20 wa polisi wangemsindikiza kufungua njia kupitia mashabiki waliojawa na shauku.
Uendeshaji baiskeli wa Colombia unaweza kuwa karibu kutawala
Wakiwa huko au karibu tangu miaka ya 1980, kuna mbio nyingi kuu - ikiwa ni pamoja na Tour de France, Paris-Roubaix na Ubingwa wa Dunia wa UCI Road - ambazo bado hazijashinda na Mcolombia.
Hii inaweza kuwa karibu kubadilika kutokana na waendeshaji farasi wawili waliong'ara katika Oro y Paz ya Colombia, Gaviria Bernal.
Licha ya kuwa na umri wa miaka 21 pekee, Bernal alifanikiwa kuwapeleka wapinzani Quintana na Uran kwenye mchujo wa mwisho wa hatua ya fainali na kutwaa taji la jumla kwa sekunde nane.
Hii haitawashangaza wale ambao wamefuatilia jinsi kijana huyo wa Colombia alivyoibuka na kung'ara sana. Ikiwa ushindi wa Tour de l'Avenir mwaka wa 2017 haukutosha, alithibitisha thamani yake huku wasomi wakimaliza nafasi ya 13 na 16 katika Il Lombardia na Milano-Torino mtawalia.
Nairo Quintana kwa sasa anaweza kusalia kuwa nafasi bora zaidi ya Colombia kushinda Tour de France lakini inaonekana kana kwamba si muda mrefu kabla ya kunyakuliwa na Bernal.
Kuhamia Gaviria na kuna sababu ndogo ya kubishana. Ndiyo, ubora wa upinzani haukuwa wa hali ya juu kwenye Oro y Paz lakini jinsi alivyotawala kwa ushindi wa hatua tatu mfululizo ulikuwa wa hali ya juu.
Jambo la kutisha ni kwamba kijana huyo mwenye umri wa miaka 23 alifanya vivyo hivyo kwenye Giro mwaka jana dhidi ya shindano kali na haitashangaza kama angefanya hivi Julai kwenye Tour.
Waendeshaji hutiwa motisha wanapokimbia nyumbani
Matokeo yanajieleza yenyewe hapa. Mshindi wa jumla alikuwa wa Colombia pia mshindi wa jezi za vijana, pointi na milima.
Hatua tano kati ya sita zilishindwa na Wanacolombia huku Julian Alaphilippe pekee (Ghorofa za Hatua za Haraka) akiharibu sherehe. Uainishaji wa mwisho ulikuwa na Wakolombia wanane kati ya 10 bora na 16 kati ya 20 bora.
Waendeshaji wa nyumbani walitawala hata zaidi barabara ilipoenda juu. Hatua mbili za mwisho kwa Salento na Manizales zilikuwa za mwisho za kilele na katika hafla zote mbili waendeshaji wa Colombia walikamilisha tano bora kwa kila hatua.
Utendaji huu mkuu haukuweza hata kuhusishwa na ukosefu wa ushindani wa kigeni. Alaphilippe na Hugh Carthy (EF-Drapac) wana talanta nyota kwenye mlima na Oscar Sevilla mwenye umri wa miaka 41 mjanja ni mzuri kama yeyote nje ya WorldTour.
Hata hivyo, licha ya uwezo wao wa kukaba, haikuwa mechi kwa wapanda farasi wa Colombia wanaopanda ardhi ya nyumbani wakishangiliwa na mashabiki wao wa nyumbani.
