Mshindani mpya zaidi wa Zwift bado yuko katika toleo la beta na anatoa chakula cha kufikiria kwa watumiaji wa baiskeli mtandaoni
Mtu anapokuja na kututambulisha kwa bidhaa mpya ambayo hatujawahi kutumia hapo awali na ikawa yenye mafanikio, inakuwa vigumu sana kwa washindani wafuatao kutoa bidhaa sawa.
Tangu kuzinduliwa kwa beta mnamo Septemba 2014, Zwift imekuwa chaguo pekee la uendeshaji wa baiskeli mtandaoni, umbizo ambalo unaweza kubadilisha mafunzo yako ya kuendesha baiskeli kuwa mchezo shirikishi.
Michoro yake nadhifu na ulimwengu jumuishi umekumbatiwa na jumuiya ya waendesha baiskeli na matumizi yake ya werevu ya waendesha baiskeli na mitandao ya kijamii yameifanya kuwa maarufu licha ya kuwa bidhaa mpya.
Imekua hadi kufikia kiwango ambacho kuna watumiaji nusu milioni duniani kote na kwamba, kupitia Zwift, unaweza kujipatia mkataba wa kikazi.
Utukufu huu wa yote unaweza kuifanya iwe ngumu kwa mshindani yeyote mtarajiwa lakini hilo halijazuia Road Grand Tours kujaribu.
Kampuni ndogo imeishiwa na Bucharest, Romania, ulimwengu huu wa hivi punde wa kuendesha baiskeli mtandaoni unajaribu kukabiliana na Zwift katika mchezo wake yenyewe.
Jambo la kwanza la kuzingatia kuhusu RGT ni kwamba, tofauti na Zwift, lengo lake ni kutambulisha mazingira halisi ya maisha katika umbizo pepe.
Hakuna mipango ya ulimwengu ulioundwa, kama vile Watopia, na vipengele vyote vinavyoweza kubebeka mtandaoni vitapatikana katika maisha halisi.
Kuanzia na Stelvio Pass, timu ilisonga mbele hadi Mont Ventoux, Cap de Formentor na barabara nyeupe za Tuscany huku marquee yake ikipanda na maeneo ya kupanda. Maeneo yote maarufu ya kuendesha baiskeli katika maisha halisi.
'Siku zote tutajitahidi kuwa wa kweli,' alisema mwanzilishi na mtayarishaji Alex Serban. 'Ni kuhusu kuhisi umezama katika safari na kukupa zana zinazokufanya uamini kuwa uko kwenye Stelvio.
'Hakuna mtu anayependa sana kuendesha baisikeli ndani ya nyumba kwa hivyo tunataka kusema uchawi unaokufanya uamini kuwa uko kwenye barabara hiyo.'
Ili kutekeleza uchawi huu, mawazo mengi yametumika katika ukuzaji wa barabara. Ili kufanya uundaji wa upandaji kuwa sahihi, RGT imeshirikiana na matukio ya hivi majuzi ya VeloViewer kupata data sahihi ya GPS kwa ajili ya kupanda, si tu kwa ajili ya mteremko bali pia mwelekeo wa barabara.
Pia imepiga hatua zaidi kwa kutafiti maeneo ya karibu ya miinuko ili kuhakikisha kuwa ulimwengu pepe unaozunguka una uoto unaofaa, urefu sahihi wa miti na, bila shaka, alama muhimu.
Hii husaidia kuunda ulimwengu ambao ni uwakilishi sahihi wa maisha halisi lakini sina uhakika kabisa kwamba hilo ndilo linalohitajika. Kupitia msitu mnene hadi Chalet Reynard kwenye miteremko ya chini ya Mont Ventoux ni hekaya katika maisha halisi lakini inaonekana kama msitu wowote wa zamani kwenye skrini.
Kinachofaa kufanya kazi hata hivyo, ni maelezo yaliyowekwa kwenye mpanda farasi. Huku lengo likiwa katika 'kutopasua kiputo' timu ya RGT imefanya kazi bila kuchoka katika kuunda hali sahihi ya kuendesha gari.
Tofauti na Zwift, huwezi kutumia 'virtual power' kufanya matumizi ya mita ya umeme kuwa muhimu badala ya vitambuzi vya kasi au mwako.
Uangalifu wa ziada pia umetumika kwa fizikia ya jinsi upandaji unavyoitikia kuhusiana na mkufunzi wako mahiri wa turbo.
Kwa hivyo ukiwa na 'uzito sahihi', kwa nadharia inapaswa kuhisi kama unapanda Stelvio. Unapaswa kulazimishwa kushuka hadi 34/28 na nyakati zako zilingane na ulichofanikiwa katika maisha halisi.
'Tuliamua kutoruhusu nguvu pepe,' Serban alisema. 'Hatuoni hili kama tatizo hata hivyo kwani nguvu halisi hukupa utumiaji sahihi.
'Tukio hili linamaanisha kuwa tumekuwa na watumiaji ambao wamefunga kama kwa nyakati kama hizo kwenye Stelvio katika mchezo na maisha halisi.'
Si tu kupanda mlima bali kushuka, wasanidi wamefikiria. Tofauti na Zwift, kupiga kona kwa 80km/h haiwezekani. Unapokaribia sehemu inayopinda, utaona avatar yako ikifikia viunga vya breki na kasi yako itashuka hadi kiwango halisi, ambao ni mguso mzuri.
Kwenye skrini, kando ya breki pepe, kuna nyongeza zingine nadhifu kwenye mchezo. Kwa mfano, avatar yako, kama ilivyo kwa Zwift, inaweza kubinafsishwa kikamilifu ikiwa na chaguo la kuvaa na kuendesha seti za maisha halisi na baiskeli hata chini ya seti ya 25mm Vittoria Corsas.
Ili kupakua Road Grand Tours katika beta tembelea hapa
RGT imeshirikiana na Strava ili uweze kurekodi safari na sehemu, na vilele vya milimani hubainishwa kwa ustadi na vivutio vya rangi ya chungwa vyenye chapa ya Strava na kuifanya ihisi kama mbio.
Kiolesura pia ni nadhifu, huruhusu chaguo la pembe za kamera na kinaweza kuendeshwa kwa urahisi kutoka kwa kibodi ya kompyuta yako.
Kwa sasa hakuna programu inayoambatana, ambayo ni kasoro, lakini hii inaendelezwa na ni matumaini yetu kuwa itatolewa hivi karibuni.
Bado katika toleo la beta pekee, RGT haina malipo na haina mpango wa kutoza kwa sasa. Kwa sasa jumuiya ya watumiaji inakaribia alama 10,000 ambayo Serban inathibitisha kukua kwa maneno ya mdomo na uuzaji mdogo.
Jumuiya hii ndiyo inasaidia kuendeleza mchezo. Serban alipokuwa anaangalia kuongeza wachezaji wapya kwenye mchezo, aliwauliza watumiaji na wakatoa jibu la kushangaza.
Serban alikiri, 'tulitegemea watumiaji wetu kupendekeza kile ambacho wangetaka kupanda na walitupa jibu ambalo hatulitarajia.
'Kulikuwa na mwito mkubwa kwa barabara tambarare na chaguzi za mbio na kushindana katika e-fondos.'
Serban alijibu kwa kujenga 8BAR Crit na Canary Wharf ya kuvutia sana. Kozi hizi za pan-flat crit huwapa watumiaji chaguo la kuendesha kwa kasi na kutoa jukwaa la mbio.
Kama ni mbio zako mtandaoni, hii ni nyongeza nzuri, hata hivyo, unapoendesha gari peke yako au hata ukiwa na watu wengine nje ya mazingira ya ushindani, wanaweza kukupa uzoefu wa ajabu.
Hata hivyo, mwonekano wa eneo la usiku la Canary Wharf ni wa kuvutia sana.
Sijaweza kutumia RGT katika mwili bado lakini nimeiona ikifanya kazi. Inaonekana imeng'aa licha ya kuwa katika toleo la beta na kiolesura cha kusogeza kwa urahisi na kuzingatia usahihi hufanya hali hii kuwa ya kuvutia.
Ikiwa itathibitisha kuwa ni mshindani wa kweli wa Zwift bado haijaonekana na hakika kutakuwa na dosari. Hitilafu kidogo za mchoro na mandhari inayoweza kuwa butu kuwa fulani.
Bado kwa bahati yoyote, RGT itafanikiwa na kutoa tishio la kweli kwa Zwift ambalo litafanya Zwift kutafuta maboresho na hivyo basi kuona soko la baiskeli pepe ambalo linaanza kuvuka mipaka zaidi.
