Njia fupi tu kutoka katikati mwa jiji la Los Angeles, Mshiriki wa Baiskeli anagundua safari ya ajabu katika milima ya kusini mwa California
Siku moja kabla ya kuondoka Uingereza kuelekea Los Angeles, nilitayarisha orodha yangu ya kucheza ya California. Kando na nyimbo zinazopendwa za kisasa kama vile Katy Perry, Snoop Dogg na NWA ni nyimbo za asili kama vile wimbo wa watu wa Albert Hammond wa miaka ya 1970 'It Never Rains in California' na Roy Orbison 'California Sunshine Girl'. Sasa, ninapoingia kwenye kanyagio changu kwenye makutano ya Barabara kuu ya 39 katika kitongoji cha kaskazini mwa Azusa, chaguo langu la muziki linanijia tena kwa mtindo wa kuvutia huku wingu ambalo limekuwa likifunika vilima asubuhi nzima hatimaye kupasuka.
Maeneo ya mvua hubadilika na kuwa manyunyu, ambayo hubadilika na kuwa mvua kama vile Alex, Mwingereza wa zamani anayeishi LA, na mimi husonga mbele haraka kwenye majosho na njia panda za miteremko ya awali ya kitalu. Sehemu laini ya barabara inabadilika haraka kuwa kioo kilichong'aa, matone ya mvua yakitoka kwenye lami.
Kwa kilomita 5 tunateleza kuelekea kaskazini kupitia korongo lenye sinuous la San Gabriel, linalozungukwa na kuta za miamba mikali. Pengo kwenye kilima linaonyesha Bwawa la Morris, linaloonekana tu kupitia maji kwenye miwani yangu, na Alex anaelezea kuwa California kwa sasa iko katika mtego wa ukame mbaya zaidi kwenye rekodi. Kichekesho hakijapotea kwa yeyote kati yetu.
Karibu katika Jimbo la Dhahabu
Taja ‘Los Angeles’ na mara kwa mara unafikiria filamu za Hollywood, barabara kuu zilizosongamana na magari au labda ghasia za mashindano… lakini pengine si ‘mahali pazuri pa kuendesha baiskeli’. Walakini, inayonyemelea zaidi ya majumba marefu na moshi wa jiji la pili kwa ukubwa la Amerika ni Milima ya San Gabriel, uwanja wa michezo wa milima migumu, barabara tulivu na mandhari ya ajabu ambayo inahisiwa umbali wa maili milioni kutoka kwa uchafu na uzuri wa jiji kuu la mijini linaloenea kwenye mlango wake..
Mvua inapopungua na hisia zetu zinapungua, tunajikuta kwenye rollercoaster ya zamu za kufagia na kukimbia nje ya tandiko kwa kilomita 12 zinazofuata. Barabara pana inabadilika badilika sana kasi inapoongezeka, na vizuizi vyetu vya breki vikipimwa kwa mara ya kwanza kwenye miteremko ya haraka. Tunateleza kupitia Islip Canyon na kupita Bwawa la San Gabriel, ambalo mwisho wake ni kugeuka kwa mkono wa kulia kwenye daraja linaloelekeza mashariki kuelekea Mlima Baldy, mlima ambao ulikuwa mwenyeji wa kumaliza kwa kilele cha kushangaza kwenye hatua ya mwisho ya mwaka jana. Ziara ya California.
Mpango wetu ni kukabiliana na Mlima Baldy baadaye leo, lakini tunapuuza kugeuka kwa sasa na kuendelea moja kwa moja kwenye Barabara kuu ya 39 ili kupata mwinuko mdogo ambao bado unaahidi usafiri mzuri lakini, muhimu zaidi, pia unaongoza kwa mpasho pekee unaopatikana. simama kwenye njia yetu. Ishara inatuambia tuna kilomita 23 za kwenda kabla ya kupumzika na kula, lakini nimechochewa na jina la kichawi la mahali tunapoenda: Crystal Lake Cafe.
Njia kuu iliyonyooka kwa mshale huinuka mbele yetu kwa mteremko wa taratibu. Tunapopanda polepole, mandhari hufunguka, na kutupa mtazamo mzuri zaidi wa matuta na vilele vilivyo mbele, safu juu ya safu ya safu ya milima, inayofifia kwa rangi inaposonga hadi mbali. Tunapata urefu wa mita 500 katika kilomita 10 zinazofuata, kupita milimani tukipishana kati ya magorofa ya uwongo rahisi na njia fupi fupi za kunyonya umeme zinazogusa miinuko ya 20%.
Hatimaye viwango vya barabara vinashuka na tunaanza kuzunguka nyuso za miamba iliyo pembezoni mwa barabara kuelekea kushoto kwetu, lami ikikumbatia mikondo na zamu za kando ya mlima. Miamba ya mara kwa mara, baadhi ya ukubwa wa ngumi, hutapakaa kwenye njia iliyo kinyume ambako imeanguka kutoka kwenye miamba iliyo juu. Ninazingatia haya wakati tutarudi kwenye barabara hii kwenye mteremko baadaye.
Kutochoka kwa kupanda mlima kunaanza kuhisika katika miguu yangu. Ni kupanda kwa usawa na baadhi ya alama kuu huko Uropa linapokuja suala la kufanya fujo kwa mpanda farasi. Zaidi ya hayo, kuna baridi.
Nikizungusha pini ya nywele iliyobana ya mkono wa kushoto, magumu yangu ya kimwili yanasahaulika kwa muda barabara inapojifungua upande wetu wa kushoto kama utepe uliodondoshwa kwenye ukingo wa mlima. Hivi ndivyo wimbo wa Scalextric wa kuendesha baiskeli barabarani ungeonekana. Safu za koili za lami kwa umbali huku kukiwa na hudhurungi na kijani kibichi katika nyika ya California. Ni wakati mzuri - hakuna sauti, hakuna trafiki, sisi tu. Na maganda machache ya risasi.
Tunasimama ili kustaajabia mwonekano na Alex anajitenga na kusambaa kwa raundi zilizotumika. Inatumika kama ukumbusho wa wakati unaofaa wa mahali tulipo. Labda maisha ya mjini yanafadhaisha kiasi cha kumfanya mtu aendeshe gari milimani ili kurusha risasi - au labda kuna sababu mbaya zaidi ya risasi zote. Kwa sasa ni tulivu, lakini wazo kwamba tunaweza kugonga mtu aliyejihami ni zaidi ya jambo la kuhuzunisha.
Mawingu yanapiga mswaki sehemu za juu za miti mbele. Tumbo langu linaniuma, na ninatambua jinsi nilivyo na njaa. Ni wakati huu ambapo ninaburudisha kwa muda mawazo ya kutisha kwamba hali mbaya ya hewa inaweza kuwa imelazimisha cafe kufungwa. Tunaingia na kufanya haraka kuelekea Crystal Lake.
Kibanda msituni
Maji kutoka kwenye chemchemi ya asili hutiririka kutoka kwenye uso wa mwamba huku barabara ikiinama angani kwa mara nyingine. Unyevu hewani unaziba, na hivi karibuni tunapotea kwenye mawingu. Mwonekano hupungua ninaponing'inia kwenye gurudumu la nyuma la Alex.
‘Ishara hiyo inasema futi 5,000!’ Alex anatamka huku akipumua. Ninafanya mahesabu ya haraka ya kifalme hadi metric. Tulianza karibu na usawa wa bahari, ambayo ina maana kwamba tumepanda karibu 1, 700m katika 48km iliyopita. Zikiwa zimesalia kilomita 3 tu kabla ya mkahawa, ninachoweza kufanya ili kulazimisha kelele tena na tena. Wingu ni zito kiasi kwamba karibu
kosa ishara ya Crystal Lake Recreation Ground, ambayo inatuelekeza nje ya barabara kwenda kulia. Hata barabara hii ya kuingia inaendelea kupanda. Tunapitisha bango inayotangaza 'Nusu ya Njia ya Knob' iko karibu. Ndiyo, ni baridi sana.
Ni nadra kuwa na kibanda kidogo cha mbao kilichofunikwa na ukungu kilionekana kuvutia sana. Alama ya neon 'FUNGUA' kwenye dirisha hutuinua, na mmiliki wa hali ya juu Adam anazifanya ziruke kwa pendekezo lake la burrito za kiamsha kinywa - utazamaji wangu wa yadi elfu moja lazima uonyeshe nahitaji chakula cha moto, na haraka. Soksi zilizolowa na viatu vinyevu huondolewa na kuwekwa kwenye hita ya jiko la miaka ya 1930 tunapochukua meza na kuingiza mama wa chakula cha mchana. Yai iliyokatwa, viazi, pilipili, sausage na chorizo, iliyowekwa kwenye tortilla na kuongezwa kwa salsa. Kimya hutanda tunapoanza biashara na kuzoea mazingira ya mashambani.
Adamu anatangatanga kwa fahari. 'Mke wangu hutengeneza brownies bora zaidi ya chokoleti ya Ubelgiji,' asema. Hatutabishana na hilo, haswa wakati Adamu anarudi kutuonyesha bar ya chokoleti ambayo iliundwa. Najua wanasema kila kitu ni kikubwa Amerika, lakini anajitahidi kushikilia. Lazima iwe na urefu wa futi mbili.
Tumeshiba na kukauka ipasavyo, tunafanya maandalizi yetu ili kurejea barabarani. Tunapoondoka, Adam anatukumbusha kwa furaha kuwa makini na dubu, ambao mmoja wao amejulikana kuwakimbiza waendesha baiskeli ili kupata chakula kwenye mifuko ya jezi zao. Ninaazimia kukanyaga haraka.
Barabara ya kwenda kwa Kipara
Kompyuta ya baiskeli ya Alex inasoma 2°C. Jaketi za mvua na vijiti vilivyofungwa kwenye shingo zetu, kilomita za kwanza za kupaa ni za polepole lakini rahisi sana. Kisha vidokezo vya barabara ndani ya kushuka, na tunakusanya haraka kasi. Ghafla tunalipua kutoka kwenye kifuniko cha wingu kwenye matone, kama X-Wings kutoka kwa Nyota ya Kifo inayolipuka, kasi ikiongezeka kila wakati tunapojiweka sawa kwa kushuka kwa urefu wa kilomita 20 kwenye hifadhi.
Kiwango tunachoshuka kinamaanisha kuwa baridi ya upepo inakaribia kughairiwa na ongezeko la joto la hewa. Kwa kutazama nyuma mara kwa mara chini ya mkono wangu, mimi hutafuta trafiki yoyote ambayo tunaweza kushikilia. Mchukuzi hunifuata ninapoingia ndani na kuruhusu mvuto kufanya mambo yake. Ninabadilisha mtazamo wangu kati ya barabara iliyo mbele na mwendo kasi wangu. 55, 60, 65, 70kmh… Pick-up inarudi nyuma. Alama za barabarani zinasema ‘kikomo cha kasi cha 35mph’, lakini tunasonga tunapokumbatia sehemu zilizoinuka na kushuka chini kupitia korongo, tukitumia upana wote wa barabara ili kuboresha mwonekano na kasi. Robo-Uswisi Alex anamwachilia Cancellara yake ya ndani, akitoka nje kwa takriban 90kmh. Kwa ujumla, inatuchukua dakika 20 tu kurudi kwenye daraja kwenye Bwawa la San Gabriel linalotuelekeza mashariki kuelekea Mlima Baldy.
Malkia wa milima
Kupanda na kutoka kwenye tandiko tena, tunaanza kupanda kwa upole wa kilomita 8 kando ya Barabara ya East Fork, ambayo hutupeleka kupitia njia ya kurudi nyuma ya 180° hadi Glendora Mountain Road. Sasa tunabadilisha njia ya jukwaa la malkia la Ziara ya California 2015, na barabara bado ina grafiti iliyofifia iliyoachwa na mashabiki. Kupanda kwa kujipinda hutupeleka hadi kwenye mteremko, na tunapiga kona kali kushoto kwenye makutano na Barabara iitwayo Glendora Ridge.
Kilomita 8 zaidi ya msukosuko wa pete ndogo hutufanya tupate mwinuko wa mita 500 zaidi, huku baadhi ya njia panda zikipiga kasi kaskazini mwa 15%. Maoni mazuri yanafungua milima mirefu kuelekea kaskazini. Mawingu hufunika vilele kwa mbali, na sauti pekee ni mlio wa matairi yetu. Tuko kilomita 20 pekee kutoka kwenye kitongoji cha LA, lakini hisia za Amerika ya mwitu ni kali.
Mbele yetu, barabara zigzaga kuelekea juu, ikifuata mkondo mkali hadi sehemu yake ya juu kabisa. Kwa upande wetu wa kushoto na kulia, miteremko huanguka kwenye mabonde ya kina ambapo ndege wa kuwinda huzunguka kwenye masasisho. Hii inaonekana kama msukumo wa mwisho, na ninatoa kila nilichosalia ili kudumisha kanyagio kupinduka kwa kilomita chache zilizopita.
Kiwango cha barabara kinapungua kwa kilomita 3 kabla ya kufika kijiji cha Baldy, na ninashukuru kuweza kushirikisha tena pete kubwa kwa mara ya kwanza katika muda unaoonekana kama saa nyingi. Nikipanda kwenye Upara, ninasimama kwenye njia panda ili kunyoosha miguu yangu na kumeza kwa uchungu vyakula vilivyosalia vya mifuko ya jezi yangu.
Mteremko wa kushuka kutoka kwa Baldy Village ndiyo mara ya kwanza tunakumbana na msongamano wowote wa kweli. Njia pana hupiga karibu moja kwa moja chini ya korongo hadi mwonekano wa kwanza wa vitongoji vya kiwango cha chini ambavyo tumekuwa navyo siku nzima. Tumechoka sana hivi kwamba hatuwezi kupiga kanyagio, tunaendesha kwa uangalifu, tukinyoosha breki kuzunguka sehemu kubwa inayopinda.
Imekwisha baada ya dakika chache. Inashangaza jinsi eneo la mashambani la Kalifornia lisilo na tasa, shupavu na zuri linabadilishwa kwa haraka na kuenea kwa miji. Tunapoelekea Azusa ili kukamilisha kitanzi chetu, tunapita kwenye makutano yenye shughuli nyingi na kupanda sambamba na njia za njia nyingi zinazobeba malori na wasafiri. Kuanzia hapa, vilima kuelekea kaskazini vinatoa dokezo tu la hazina za baiskeli ambazo ziko nje ya hapo, na ninatatizika kuelewa kwamba nimetumia siku moja tu ngumu zaidi ya kupanda ambayo nimewahi kuwa nayo ndani ya muda mfupi kama huu. umbali wa wakazi milioni nne wa jiji hilo.
LA inaweza kuwa mahali ambapo ndoto hutengenezwa, lakini hakuna kitu cha kupendeza kuhusu tulichopitia. Milima hiyo inatoa matukio mengi ya kusisimua na ya ajabu kuliko chochote kilichoundwa kwenye sehemu ya filamu ya Hollywood.
