Hatua iliyolowekwa na mvua inafaa kipindi cha mapumziko, huku Subweb ikipata ushindi unaohitajika
Nikias Arndt (Timu Sunweb) alishinda Hatua ya 8 ya Vuelta ya Espana ya 2019 kwa ushindi wa mbio ndefu baada ya kukaa katika mapumziko ya siku nzima. Nafasi ya pili ilikwenda kwa Alex Aranburu (Caja Rural-Seguros RGA), na nafasi ya mwisho kwenye jukwaa ikienda kwa Tosh Van der Sande (Lotto-Soudal).
Mvua kubwa iliathiri mbio, ikimaanisha kwamba peloton haikuweza kudhibiti pengo la mapumziko ya wachezaji 21, na mwisho wa siku Miguel Angel Lopez (Astana) alikuwa amepoteza jezi yake nyekundu - tena - kwa Nicolas Edet (Cofidis).
Dylan Teuns (Bahrain-Merida) pia alikuwa mapumziko, na sasa ameketi katika nafasi ya pili kwenye GC, 2min 21sec nyuma ya Arndt. Lopez sasa yuko katika nafasi ya tatu, kwa 3min 01sec.
Wagombea wakuu wa GC wote walirudi nyumbani kwa wakati mmoja, kumaanisha kwamba Lopez bado anaongoza Primoz Roglic (Jumbo-Visma) katika nafasi ya nne kwa 6sec, akifuatiwa na Alejandro Valverde (Movistar) kwa sekunde nyingine 16, na Nairo Quintana (Movistar) kwa sekunde 27 nyuma zaidi.
Kukiwa na milima mingi zaidi ijayo, kuna uwezekano mkubwa kwamba kundi hili la wapanda farasi watapigania ushindi wa jumla mjini Madrid.
Hadithi ya jukwaa
Hatua ya 8 ya Vuelta ya 2019 daima itakuwa ya waliojitenga. Viwanja vyenye vilima vilivyo zaidi ya kilomita 167 vilihakikisha kuwa haikuwa sawa kwa wapandaji miti safi wala wanariadha wa mbio fupi. Kupanda mgumu kiasi cha kilomita 35 kutoka mwisho kulitosha kuziweka mbali timu zozote ambazo zilifikiri kuwa zingeweza kuwalea wanariadha wao kwenye mstari.
Zaidi ya hayo, peloton bado ilikuwa na akili kutokana na umaliziaji wa kikatili wa hatua ya awali kwa viwango vyake vya 20%, na wasafiri wengi walikuwa na nia sawa ya kuhifadhi nguvu zao kwa ajili ya hatua ya siku iliyofuata, na kupanda kwake mara tano kugumu katika nafasi ya 95km.
Kwa hivyo, mapumziko yalikuwa ya haraka, huku timu nyingi zikiwa na mpanda farasi katika pambano. Miongoni mwa waendeshaji 21 waliopanda barabarani, waliotazamwa walikuwa Luis Leon Sanchez (Astana) na Zdenek Stybar (Deceuninck–QuickStep).
Washindani wa GC walisalia salama kwenye ligi, ambayo ilikuwa na furaha kuona mapumziko yakiendelea. Sio kwamba wangeweza kupumzika kabisa. Mapumziko hayo yalijumuisha Edet, ambaye alikuwa na dakika 6 tu kwa sekunde 24 kwenye GC, hivyo Astana alilazimika kupanda mbele ili kulinda jezi nyekundu ya Lopez.
Mapumziko yalidumisha uongozi thabiti wa kati ya dakika tatu hadi tano mashindano hayo yakiendelea katika maeneo ya mashambani ya kaskazini-mashariki mwa Uhispania, karibu na Barcelona.
Mapumziko yalipofika tu kwenye daraja la 2 la kupanda Puerto de Monserrat ndipo mashambulizi yakaanza kutokea.
Wa kwanza kuguswa alikuwa Peter Stetina (Trek-Segafredo), ambaye aliweza kujiondoa kwa sekunde 25 kwa wapinzani wake. Hata hivyo, upandaji huo haukuwa mrefu wa kutosha au mwinuko wa kutosha (km 7.4 kwa 6.6%) kwake kuanzisha uongozi ambao unaweza kushikamana.
Stetina aliungana na Fernando Barcelo (Euskadi-Murias) na Jesus Herrada (Cofidis) na wakavuka kilele cha mteremko huo kwa sekunde 15 pekee kwenye sehemu iliyosalia ya chasing pack.
Mvua iliyonyesha ghafla ilimaanisha kwamba mbio zozote za kuteremka za daredevil zilikatishwa, na waendeshaji 21 wa mapumziko walikuwa wamerudi pamoja zikiwa zimesalia kilomita 25.
Wakati huohuo, na peloton katika hali ya cruise, mapumziko yaliweza kuongeza pengo hadi zaidi ya 7min, ambayo ilimfanya Edet aingie kwenye jezi nyekundu.
Huku hali ya hewa ikizidi kuwa mbaya, waendeshaji watatu walijikakamua kwa hali ya utelezi ili kusukuma mbele, lakini uongozi wao ulirudishwa nyuma upesi wakati mwamba ulipotanda katika kilomita 7 zilizopita.
Zikiwa zimesalia kilomita 3, kundi la waendeshaji 18 lilikuwa likipigania ushindi huo. Stybar alisonga mbele zikiwa zimesalia kilomita 2, na alionekana kana kwamba angeshikilia, lakini nguvu zake zilififia na kurudishwa nyuma na wakimkimbiza.
Katika mbio za mwisho, Arndt alionekana kuwa hodari zaidi, kuipa Sunweb ushindi waliohitaji sana.
