Wakati Mark Cavendish anarejesha bendi ya HTC pamoja katika Dimension Data, Felix Lowe anapata kichefuchefu
Je! ni nani aliyerejea leo? Wale wavulana wenye macho ya mwitu ambao walikuwa wameenda. Hujabadilika, huna mengi ya kusema. Lakini jamani, bado nadhani paka hao ni wazuri.
Data ya Vipimo - mwili mpya wa timu ambayo zamani ilijulikana kama MTN- Endelea - inashiriki kwa uwazi furaha ya Thin Lizzy kuhusu matarajio ya kurejesha bendi pamoja. Kuanzia Blur ya Britpop hadi paranoical paranoics Mulder na Scully, miunganisho inakera sasa hivi. Iwapo inamfanyia Gary Kemp miongo miwili kuendelea, kwa nini basi kwa Mark Cavendish's Spandex's ballet ya HTC kuongoza kwa wanaume miaka mitano tu baada ya nyimbo zao bora zaidi?
Timu ya Pro-Continental ya Afrika Kusini inamtumia paka Cav (mwenye macho ya mwitu kwa hakika, lakini je ukuu wake unapungua?) akitoa maelezo sahihi HTC inapokutana na MTN kuunda DDD - mfadhili mwenza. Deloitte atalipa ujira wa Kombora la Manx na wasaidizi wake.
Lakini je, marafiki walioungana tena Bernie Eisel na Mark Renshaw wanaweza kumrejesha Cav kwenye njia za ushindi pamoja na mchezaji mwenza wa zamani, Edvald Boasson Hagen? Kwa kuzingatia fomu ya Cavendish (wakati mwingine halisi) ya kuruka pua katika miaka yake miwili iliyopita huko Etixx-Quick-Step, ni swali kubwa. Kwa mbwembwe zote, muunganisho huu unaweza kuwa mdogo wa Take That na Spice Girls zaidi - huku Matt Goss anayezidi kuwa nje ya wimbo akichukua jukumu la Posh ambaye hayupo. Wakati safu ya zamani ya HTC ikijaribu kugundua uchawi wake, Goss atatafuta kupata sauti yake katika timu ya Bara la Uingereza ya One Pro Cycling ambapo, ikiwa yote yatashindikana, yeye na mwenzake Aussie Steele Von Hoff wanaweza kujadili matumaini ya taifa lao kupata tena. the Ashes na mmiliki wa timu Matt Prior, mpiga baiskeli-cum-baiskeli.
Anayechukua nafasi ya Cav huko Etixx ni mpanda farasi ambaye, kama mtangulizi wake, alipata ushindi mmoja mbaya wa WorldTour msimu uliopita. Umbo la Marcel Kittel lilikuwa la kusikitisha sana baada ya ugonjwa mbaya hivi kwamba timu yake ya Giant-Alpecin ilibatilisha kandarasi ya mwanamume mmoja ambaye alinufaika zaidi kutokana na kutumia shampoo ya kafeini. Pambano kati ya Cav na Kittel linaweza kuwa mojawapo ya sehemu ndogo za msimu ujao. Wakati fulani mwaka jana MTN ilionekana kama rafu ya biashara ya maduka makubwa zaidi ya tarehe ya kuuza. Cav akiwa ndani, labda timu - hata Tyler Farrar - hivi karibuni ataonja tofauti.
Kwa kuzingatia mandhari ya duka kuu, Etixx wamemnasa Lidl katika mkataba ambao huenda unajumuisha haki za kutaja majina kwenye musettes na bidon. Kittel ataungana na Dan Martin, akihama kutoka Cannondale-Garmin, pamoja na Bob Jungels mkali, akijiunga kutoka Trek (kila kidogo husaidia). Kwa kubadilishana na Martin, Cannondale atamchukua Rigoberto Uran kutoka Etixx, na katika ofa ya kununua-kupata-moja kwa wapanda mlima, pia atamkaribisha Pierre Rolland kutoka Europcar.
Hiyo inawaacha tu kundi la Dave Brailsford, ambao wamefanikiwa kumnasa Bingwa wa zamani wa Dunia Michal Kwiatkowski kutoka Etixx kwa ahadi ya usajili wa miaka miwili wa Sky. Chipukizi wa Uholanzi Danny van Poppel ataongeza zip katika mbio hizo, huku wachezaji wawili wa Kihispania wanaotamba sana Mikel Landa na Benat Intxausti wanapaswa zaidi kufidia hasara ya Riche Porte kwa BMC.
Porte atajaribu uwezo wake kama kiongozi wa timu, ingawa mmoja pamoja na Tejay Van Garderen wa wiki ya tatu ya Grand-Tour-shy. Ni kama wakati huo katika X-Factor wakati waimbaji wawili wenye malengo ya pekee wanasukumwa pamoja na Simon Cowell ili kuunda watu wawili ambao kila mtu anajua kwamba wataanguka na kuwaka haraka zaidi kuliko unaweza kusema ‘Ni Wakati wa Chico’.
Kuanguka kwa Sky kwa Porte kunaashiria mwisho wa enzi, kuvunjika kwa mbinu ya mwelekeo moja ya timu kushinda na Froome kwenye sauti za kuongoza zinazoungwa mkono na nyimbo za metronomic za Porte na Geraint Thomas. Kuhusu Cav, itabidi tusubiri na tuone ikiwa italeta ushindi wa kijani kibichi na mwingine wa Paris. Kwa maneno ya Thin Lizzy: ‘Haitachukua muda mrefu hadi majira ya kiangazi yaje/Sasa kwa vile wavulana wako hapa tena.’
Felix Lowe ni mwanablogu wa Eurosport na amechangia toleo jipya la Anthology ya Baiskeli (Peloton Publishing)
