Mwaka jana ulikuwa na shughuli nyingi na wa mafanikio kwa kikundi cha utetezi wa wanawake cha The Cyclists' Alliance, lakini 2019 inaonekana kuwa mwaka wa maendeleo zaidi
Muungano wa Waendesha Baiskeli (kushoto kwenda kulia): Iris Slappendel, Carmen Small na Gracie Elvin katika Ziara ya Wanawake ya 2018 ya Boels Ladies. Picha: Hubert Giddelo
Umekuwa mwaka wa kwanza wenye shughuli nyingi kwa Muungano wa Waendesha Baiskeli, huku shirika la kutetea baiskeli la wanawake likihesabu mshahara mpya wa chini kabisa kwa timu za WorldTour, likizo ya uzazi na kanuni zilizoboreshwa za maadili kama mafanikio yake makuu ya umma kwa mwaka wake wa kwanza wa uendeshaji..
Mtaalamu wa sasa wa Mitchelton-Scott Gracie Elvin ni mmoja wa waanzilishi wa The cyclists’ Alliance, pamoja na waendeshaji wa zamani Iris Slappendel na Carmen Small.
Kazi ya upendo, fanya kazi kwa kujitolea na juhudi kuelekea lengo la jumla la kuwapa waendesha baiskeli wa kike sauti na mashirika makubwa yanayoendesha baiskeli.
Mwendesha baiskeli alikutana na Elvin kwenye Tour Down Under ili kujua jinsi shirika limeendelea katika mwaka wake wa kwanza kamili wa kufanya kazi.
'Tumepita zaidi ya mwaka mmoja tangu tuzindua Muungano wa Waendesha Baiskeli,' Elvin alieleza. 'Nadhani tulikuwa na matarajio makubwa ya vile tulitaka iwe na ni waendeshaji wangapi tulitaka kujisajili.
'Kwa ujumla, tumefurahishwa na jibu ambalo tumekuwa nalo kutoka kwa waendeshaji magari na kuungwa mkono na baadhi ya waendeshaji wa hadhi ya juu.'
Marianne Vos na Ellen van Dijk ndio majina makubwa zaidi katika kuunga mkono nusu-union, huku idadi ya waendeshaji wengine wakiongeza sauti zao katika kushinikiza haki zaidi, mazingira salama ya kazi na usawa na wenzao wa kiume.
Mafanikio muhimu zaidi kwa Elvin yamekuwa uwekaji wa sheria ndani ya mfumo wa UCI ambao hutekeleza na kufuatilia kwa uthabiti masharti ya mikataba na masharti ya kazi ndani ya timu, pamoja na kutambulisha kima cha chini cha mshahara kwa timu za Women's WorldTour na likizo ya uzazi.
'Mambo makubwa kwetu yalikuwa usalama wa wapanda farasi, maadili ndani ya timu - tumefanya mabadiliko makubwa katika hilo katika mwaka wetu wa kwanza na sasa kuna kanuni kutoka kwa UCI ambazo tumesukuma, alisema Elvin.
'Sheria za lazima za kimaadili za jinsi timu na wafanyakazi wanavyofanya kazi, kuwa na leseni na kuwahudumia waendeshaji gari. Sio tu kiwango cha chini cha mshahara - hilo lilikuwa lengo ambalo tuliweza kusaidia UCI kuanza - lakini ustawi wa waendeshaji ni muhimu sana.'
Ugumu wa kuanzisha shirika kama hili ni kupata uaminifu kwa waendeshaji farasi na kuwa mwakilishi wa maoni ndani ya peloton, pendekezo gumu lililodhihirishwa na mjadala wa jinsi ya kukuza usawa na upande wa wanaume wa mchezo. kwenye mitandao ya kijamii.
Mchakato wa kuwachunguza waendeshaji ndani ya peloton ulikuwa ufunguo wa kusanidi Muungano wa Waendesha Baiskeli mwishoni mwa 2017 na uchunguzi zaidi ulifanyika mwishoni mwa msimu wa 2018.
'Mojawapo ya mambo makubwa yaliyotokana na tafiti hizo ni kwamba wanunuzi walikuwa na wasiwasi kuhusu bima yao ya afya,' Elvin aliongeza.
'Baadhi ya waendeshaji hawakujua ni kiwango gani cha ulinzi walichokuwa nacho kutoka kwa timu, wengine hawakuwa na wa kutosha, na timu zingine hazipatikani.
'Hakika hilo lilikuwa tatizo, ni kwa jinsi gani tunaweza kupata waendeshaji ulinzi bora ndani ya timu na kuwapa huduma ambapo, kama walitaka kuchukua jalada lao wenyewe, basi bei hiyo inaweza kumudu.
'Tulishirikiana na SVL Insurance, wakala mkuu wa bima ya michezo ili kutoa ofa zilizopunguzwa bei kwa wanachama.'
Muungano wa Waendesha Baiskeli bado haujatambuliwa kama shirika la muungano na UCI, huku uwakilishi ukifanywa kwa sehemu kubwa kupitia tume za UCI's Women's WorldTour and Road.
'Iris [Slappendel] ni sura yetu kwa hilo,' alisema Elvin. 'Amehusika katika tume ya waendeshaji baiskeli na tume ya UCI Womens' WorldTour na anawakilisha waendeshaji wote, si tu Muungano wa Waendesha Baiskeli.
'Bado amewekeza katika mchezo kwa njia nyingi na tunathamini sana wakati wake. Yote ni wakati ambao haujalipwa, sehemu yake ya kuwa sehemu ya kamati hizo na mwakilishi wetu.
'Yeye na Carmen [Mdogo] wametufanyia sehemu kubwa ya kazi, kuwa uso wetu katika mikutano ya timu na kwenye mbio. Ni kazi yao kuwa hapo na kuwa jasiri katika kusukuma ajenda yetu na ajenda ya waendeshaji.'
Pia kuna matatizo mengi ya kibinafsi ambayo yanahitaji kutatuliwa zaidi ya masuala makubwa ambayo yanapata vichwa vya habari, huku The Cyclist's Alliance ikicheza jukumu la kuwakilisha na kuunga mkono waendeshaji na michakato ya kibinafsi ya kisheria.
Waendeshaji kandarasi za Pro forma wanaweza kutumia kufanya mazungumzo na timu na uanzishaji wa programu ya ushauri ndani ya ligi ya wanawake ni mipango mingine ambayo imepokelewa vyema.
'Tumeongeza kasi katika hilo na fursa ya kuwasaidia waendeshaji gari katika masuala ya kisheria mwaka jana. Hadithi hizo zinaanza kuchuja kwenye peloton sasa, kwamba tunafanya mambo muhimu na muhimu kwa waendeshaji gari, ' Elvin alieleza.
'Lazima tudumishe usiri huo linapokuja suala la kisheria. Ni zaidi baada ya ukweli kwamba tunaweza kusema mambo, mara tu kesi zimetatuliwa. Bado hatujaweza kuzungumza mengi, lakini katika mwaka ujao tutaweza kuzungumzia baadhi ya mambo ambayo tumetimiza.
'Pia kusanidi programu zingine kama vile programu ya mshauri, jambo ambalo limekuwa mradi wa kando kidogo - jambo ambalo tulifikiri lilikuwa la thamani.
'Tuna jozi 10 na wako katika timu tofauti kwa hivyo inafurahisha kuona ushirikishwaji huo wa taarifa na usaidizi ndani ya peloton.'
Ukuaji wa mashindano ya mbio za wanawake umekuwa ukiendelea kwa kasi katika miaka michache iliyopita, mbio nyingi zaidi sasa zinaonyeshwa moja kwa moja kwenye televisheni kuliko hapo awali na shabiki wa wastani wa baiskeli anafahamu zaidi majina madogo ya mbio za mbio za wanawake, badala ya kumtaja Marianne Vos tu.
'Bado inakua, mchakato wa kushirikisha mashabiki zaidi katika baiskeli za wanawake umekuwa ukiongezeka katika miaka michache iliyopita kupitia mitandao ya kijamii na utangazaji bora zaidi, alisema Elvin.'Tunataka kuendelea kusisitiza hilo, ni ajenda nyingine kubwa kwetu, kuwa na habari bora iwe kupitia TV au mtandaoni.'
Msimu huu unaonekana kama mwaka wa kuendelea kwa maendeleo kwa Muungano wa Waendesha Baiskeli, lakini Elvin anaona ukuaji unaoendelea wa mbio za wanawake na ushiriki wa waendeshaji farasi kuwa matokeo muhimu kwa shirika kusonga mbele.
'Tulitaka sana kuungwa mkono na waendeshaji gari kwa sababu ndio tuliopo hapa,' alisema Elvin. 'Kuendelea kutujengea msingi wa uanachama ni muhimu, kuwaonyesha waendeshaji gari kuwa ni masilahi yao si yetu wenyewe - hatutapata pesa kutokana na hili.
'Kutambuliwa hivyo kutoka kwa mashirika mengine kama vile UCI ni muhimu sana na vile vile kunathibitisha kile tunachofanya. Tunataka kushirikiana nao, sote tunaweza kuungana - sio waendeshaji tu - kufanya mambo kuwa bora zaidi kwa baiskeli.'
