Kikundi kilichoundwa kuwakilisha timu za peloton ya wanawake katika vita vyao vya usawa na haki
Hakuna vyoo vya wanawake mwanzoni au mwisho wa mbio. Malipo yaliyochelewa kwa pesa za mwanzo na zawadi. Mbio kuu za siku moja zisizo na dakika moja ya matangazo ya moja kwa moja ya televisheni.
Huku mbio za wanawake zikizidi kuwa za kitaalamu zaidi, inaonekana ni kana kwamba mchezo uko nyuma na vipengele vilivyowekwa ili kuhakikisha jukwaa linalofaa la vipaji vyao linaendelea kubadilika.
Hata kwa Ronny Lauke, meneja wa timu ya Canyon-Sram, ambayo bila shaka ni mojawapo ya timu zenye usalama wa kifedha na zinazoendeshwa vyema katika ligi ya ligi ya wanawake, matatizo ya msingi ya uendeshaji baiskeli ya wanawake yako wazi.
'Mchezo unakua, waendeshaji waendeshaji wanazidi kuwa wa kitaalamu zaidi lakini waandaaji wa mbio watatoa malazi kwa wapanda farasi sita na wafanyakazi watatu na hii haitoshi kwa mchezo wa kitaalamu,' anafafanua Lauke.
‘Hakuna timu inayoweza kupita katika mbio za hatua ya siku 10 zenye waendeshaji sita na wafanyakazi watatu. Watu watatu hawawezi kutunza urejeshaji wa timu, maandalizi na vifaa kwa wiki moja na wafanyikazi wachache.
‘Kama mkurugenzi, ninataka kuzungumza na waendeshaji gari na kupanga. Nahitaji masseurs kusaidia wapanda farasi mwisho wa jukwaa, nahitaji soigneurs kuandaa chupa kwa ajili ya siku inayofuata, nahitaji mechanics wataalam wa kutengeneza baiskeli ili mpanda farasi asipate shida ya kuendesha 80kmh kwenye mteremko kwenye hatua inayofuata.
'Siwezi kufanya hivyo na wafanyakazi watatu. Mchezo huu ni wa kitaalamu, waendeshaji wana mahitaji, na baadhi ya timu zinaweza kumudu na nyingine haziwezi na haifanyi kazi.'
Lauke kisha anaeleza kuwa waandaaji hawa wa mbio wataahidi wapanda farasi na timu zitakazoanza ada na zawadi kubwa lakini linapokuja suala la kulipa, kusita kulipa, na kuongeza kuwa masuala haya huwa yanapita UCI.
‘Sijawahi kuwa katika hali ya kufanya kazi kwa timu inayohangaika kutafuta pesa, nina bahati, lakini kuna timu zingine ambazo zinatatizika kifedha kila siku, 'Lauke anaendelea.
‘Tulifanya mazungumzo na UCI kuhusu mambo haya na tukagundua kuwa hawajui matatizo mengi yanayokabili kampuni ya peloton ya wanawake, hasa mambo kama vile malipo ya pesa ya zawadi kuchelewa.’
Masuala haya yanayoendelea ni kidokezo tu cha barafu ambayo peloton ya wanawake inapambana kwa sasa na ndiyo maana Lauke na wenzake wameamua kuunda UNIO, umoja wa kwanza kuwakilisha timu ya wanawake ya kitaalamu ya baiskeli.
‘UNIO itakuwa chama kitakachounganisha maslahi ya timu za wataalamu za wanawake. Hivi sasa, kuna vyama vingi vinavyowakilisha timu za wanaume na wapanda farasi, vyama vya waandaaji wa mbio na waendeshaji wa kike vina Muungano wa CPA na Waendesha Baiskeli wa kutegemea lakini hakuna kwa timu za wanawake,’ anafafanua Lauke.
‘Kumekuwa na mazungumzo kila mara kwa ajili ya uwakilishi wa timu za wanawake na hii ni hatua ya kwanza sahihi ya kulianzisha hili.’
Mazungumzo yakiwa yameanza mwaka wa 2018, UNIO sasa iko katika hali ambapo timu 15 kati ya 55 za wataalamu zimejisajili - 10 pungufu ya lengo la Lauke - na UCI imetambua rasmi uwepo wake.
Kuzungumza kwa sauti moja
Kwa kuanzia, mchakato huo unajumuisha kuzifanya timu zote zinazohusika kuharakisha kile ambacho chama kinapanga kufanya na kuungana kwa sauti moja.
Pia ni mchakato wa kueleza kuwa malengo ya timu zinazohusika lazima yawe ya kweli. Kama Lauke anavyosema, 'Tunastahili zaidi kama mchezo lakini tunapaswa kuelewa ukubwa wa maslahi katika mchezo. Ni mchezo wa kuvutia lakini tunahitaji kutambua malengo ambayo tunaweza kufanyia kazi pamoja ili kuyafikia.’
Mara moja katika ukurasa huo huo, Lauke anaamini UNIO inaweza kuanza vita vyake na matatizo makubwa yanayowakabili wachezaji wa ligi ya wanawake na mustakabali wa timu zinazohusika, kubwa miongoni mwa matatizo hayo likiwa ni suala la utangazaji wa televisheni.
Mwaka jana, Classic Liege-Bastogne-Liege ya siku moja ya wanawake haikuonyeshwa moja kwa moja na sheria zilipowekwa kwamba mashindano yote ya WorldTour ya wanawake ilibidi kutoa televisheni ya moja kwa moja, mwandalizi wa mbio ASO alitishia kuvuta tukio hilo kabisa.
Utangazaji wa televisheni unaoendelea ni mojawapo ya njia zilizothibitishwa zaidi za kujenga udhihirisho na ukubwa wa mchezo, na ingawa Lauke anakiri uhalisia ni muhimu linapokuja suala la mahitaji ya mchezo, anaamini kukosekana kwa hafla ya kifahari kama Tour. de France anaweza kutengeneza.
‘Utangazaji wa televisheni ni suala kubwa kwa sasa lakini naona hii kama fursa kubwa kwa sababu mchezo ni uwanja wa kijani unaosubiri kufanywa bustani,’ anaeleza Lauke.
'Haki za TV sio ghali, hatuna tukio moja linalotawala msimu mzima kama Tour de France inavyofanya kwa wanaume, kwa hivyo tuna mabadiliko ya kujenga kila kitu ili kiwe na thamani sawa na ufuasi'.
