Siku ngumu ya kupanda Whinlatter Pass itashuhudia LottoNL-Jumbo ikitwaa nyara za siku
LottoNL-Jumbo ilitawala jaribio la muda la timu kwa Whinlatter Pass kwenye Hatua ya 5 ya Tour of Britain, na kuwashinda wa Quick-Step Floors hadi ushindi huo.
Ikiwa imesalia kwenye mchujo wa mwisho, timu ya Uholanzi WorldTour iliweza kutumia muda wa dakika 19 na sekunde 37, sekunde 17 haraka kuliko Quick-Step ambaye pia aliweza kuchapisha muda chini ya dakika 20.
BMC Racing ilitatizika kupanda mlima huku Stefan Kung akijikuta akiangushwa katika umbali wa kilomita wa kufunga. Hii ilipelekea Patrick Bevin kuruhusu muda na hatimaye mbio hizo kuongoza. Timu ya Sky pia ilijikuta ikiachwa na timu zenye kasi zaidi, kwa kuruhusu sekunde 26 kwenye jukwaa.
Mashindano ya Bevin yalisaidia kukabidhi mbio hizo kwa Primoz Roglic (LottoNL-Jumbo), ambaye alichukua fursa ya uchezaji bora wa timu yake.
Mwilaya huyo wa Slovenia sasa atawania kutetea kinyang'anyiro hicho katika hatua tatu za mwisho kabla ya siku ya mwisho jijini London Jumapili hii.
Juu, juu na mbali
Vema Sweetspot, waandaaji wa Tour of Britain. Hatua ya 5 ilionekana kuchanganya mapenzi ya Uingereza na kupanda milima na majaribio ya muda na majaribio ya muda wa timu ya kilomita 16 kutoka Cockermouth hadi kilele cha Whinlatter Pass.
Wakati kozi nzima inapopanda mlima, sehemu yenye nyama halisi ya kozi inakuja mwishoni kwa kupanda kwa Whinlatter. Ina urefu wa chini ya kilomita 3 tu na wastani wa 7% katika upinde rangi ingawa ina sehemu nyingi za tarakimu mbili.
Hii itakuwa siku kwa waendeshaji wa GC kuweka duka lao na kufanya pigo kubwa kwa timu zenye uwezo mdogo dhidi ya saa. Inafaa pia kuzingatia kwamba saa ilisimama kwenye mpanda farasi nambari nne kuruhusu wapanda farasi wawili kutumika kama wana-kondoo wa dhabihu mapema zaidi katika safari.
Team Sky walikuwa vipenzi, Thomas, Froome na Poels wakiwa usukani, ingawa, usiwe na shaka kuwa washindi wa mfululizo wa Quick-Step Floors.
Timu chache za kwanza zilishuka na kukimbia, JLT-Condor, Canyon-Eisberg na Madison Genesis wakiingia kwenye kozi kabla ya timu za WorldTour kujiburudisha.
JLT-Condor iliweka mara ya kwanza kwa siku huku waendeshaji wanne wakivuka mstari ndani ya dakika 21 na sekunde 50, muda wa kuheshimika lakini pengine hautahatarisha mapendekeo ya Sky, Quick-Step na BMC Racing baadaye.
Timu ya Great Britain ilionekana kuwa na nguvu sana kutokana na kijana wa London Ethan Hayter lakini mapengo kidogo yalianza kuonekana kutokana na Ben Swift kushindwa kushika usukani. Bila kujali, wameweka wakati mpya wa haraka zaidi.
Wengine walipitia umaliziaji kwa kushindwa kutatiza muda wa GB hadi Team Sunweb ikavuka mstari, muda wao ukiwa ni dakika 20 sekunde 42. Data ya Dimension haikulingana na hiyo na inaweza pia Lotto Soudal.
Inashangaza, mpanda farasi wa kwanza wa Team Sky kupeperusha bendera nyeupe alikuwa Chris Froome, aliyetoka nje ya mstari kabla ya Ian Stannard. Kisha Lukasz Wisniowski akaibuka, kumaanisha kwamba Stanard alihitajika kufika kileleni.
Hatimaye, walivuka mstari ndani ya dakika 20 na sekunde 3, upesi zaidi kuliko wote waliotangulia na sekunde 30 haraka kuliko Mitchelton-Scott ambao walikuwa wakifuata kuvuka mstari.
Team Sky ilishusha pumzi kwa shida kabla ya kuchomolewa kutoka kwenye kiti cha joto. Katusha-Alpecin ilichukua muda wa dakika 20 na kisha Hatua ya Haraka ikaenda haraka zaidi. Dakika 19 53, muda wa ajabu lakini si mwepesi wa kusawazisha juhudi za LottoNL-Jumbo ambaye aliweka muda usioweza kushindwa wa dakika 19 na sekunde 37.
