Mwenye shaka kuhusu Brompton, nilitumia moja kwa siku tano ili kuona kama kila kitu kingekuwa rahisi kiasi hicho
Baiskeli ya Brompton iliundwa kwa ajili ya watu kama mimi. Ninaishi katika vitongoji vya nje vya London na ninapanda gari moshi hadi kwenye makao makuu ya waendesha baiskeli. Ni kilomita 1.5 kutoka nyumbani kwangu hadi kituo changu cha karibu na takriban sawa kutoka Charing Cross hadi ofisini.
Siendeshi kwa hivyo tegemeo langu kwa usafiri wa umma ni kubwa kuliko wengi. Hasa katika mji wangu wa nyumbani wa Dartford ambapo kila kitu kimeenea zaidi kuliko katika jiji. Ninapohitaji kufanya shughuli nyingi mimi huchukuwa baiskeli yangu ya kaboni kwa kusita, kuruka basi linalotembea, au kutembea.
Mantiki ingependekeza kwamba Brompton ingekuwa mechi yangu bora, lakini hadi wiki iliyopita sikuwa nimewahi kutumia wala kufikiria kutumia chapa ya kibunifu ya kukunja baiskeli.
Sikuwa na uhakika ikiwa kweli ingerahisisha maisha na kwa £855 kwa chaguo la kuingia nilikuwa nikijitahidi kuona thamani ya pesa.
Kwa hivyo kwa kuwa Huduma ya Upasuaji wa Mzunguko kwa sasa inawapa wateja watarajiwa nafasi ya kujaribu kabla ya kununua katika hafla mahususi kusini mwa Uingereza kwa sasa, nilifikiri ningetoa Brompton na kuona ikiwa kweli ilikuwa haradali.
Siku 1
Nilihitaji kuelekeza kichwa changu kukusanyika Brompton kwanza. Nimewatazama mfanyabiashara na mwanamke wengi wakiruka kutoka kwenye treni na kuwa na baiskeli tayari kuendesha inaonekana kwa milisekunde, na inavutia sana inapokamilika vizuri.
Maelekezo ya taswira yanafanana na yale yanayopatikana kwenye kifurushi cha Ikea: picha nyingi, na vishale vinashirikiana na maandishi ya maelezo ambayo hurahisisha maisha.
Ilichukua dakika 10 za kusoma na kutazama ili kuelekeza kichwa changu kwenye vibano na bawaba mbalimbali lakini basi niliweza kuendelea kwa baiskeli. Jaribio la kwanza liliniona nikikuna kichwa kwa nini gurudumu la nyuma halikufunguka.
Hata hivyo, jaribio langu la pili liliniona nikitengua nguzo ya kiti, na hivyo kufungua baiskeli na kuruhusu gurudumu la nyuma kuyumba kwenye mkao. Hiyo ndiyo ilikuwa - ustadi wa kusanidi baiskeli ulikuwa umepatikana na ilikuwa imetoka nje ya boksi kwa dakika 20.
Siku 2
Siku yangu ya kwanza ya kuchukua baiskeli kwenda na kurudi kazini. Kukusanya baiskeli, nilibingiria kutoka nyumbani kwangu kuteremka mlima kuelekea kituoni.
Safari ambayo kwa kawaida huchukua dakika 15 kwa miguu ilikuwa imepunguzwa hadi tano. Mbio za kawaida za kufikia treni zilikuwa zimepunguzwa na chaguo zangu za kiti ziliboreshwa ipasavyo.
Katika hafla hii, Brompton ilijifunga vizuri kwenye sehemu ya kubebea mizigo iliyokuwa mwisho wa lori nje ya njia ya wasafiri wa saa za mwendo wa kasi na wakiwa bado wana macho ili kusiwe na wezi wa vidole vyepesi walioweza kujaribu bahati yao.
Kufikia ofisini, nilikuwa nimenyoa nywele kwa dakika 30 kutoka kwa muda wangu wa kusafiri na pengine nilipanua umri wangu wa kuishi kwa shukrani zile zile za kuendesha baiskeli bila mkazo na kuchukua nafasi ya msukumo wangu wa kawaida wa kuingia kazini..
Safari ya kurudi nyumbani pia ilikuwa imetulia, tena nilihifadhi baiskeli kwenye sehemu ya kubebea mizigo na kukaa karibu na baiskeli. Nilipata treni ya awali kwa sababu baiskeli ilinifikisha kituoni mapema. Nilifika nyumbani dakika 20 mapema kuliko kawaida, kwa wakati wa The One Show.
Siku 3
Nikiwa nyumbani, nilifikiri ningewagombanisha Brompton na shughuli chache ambazo nilipaswa kutekeleza - kuona kama ingefaa vya kutosha kupeleka kwenye maduka ya ndani, kukutana na mwenzako kwa kahawa, jambo kama hilo.
Shughuli yangu ya kwanza ilikuwa kwenda kwenye maduka ya karibu ili kupata vitu muhimu kama mkate, maziwa, vibandiko vya Kombe la Dunia la Panini. Ingawa kuna maduka mengi ya kuridhisha yaliyo umbali wa mita mia chache kutoka nyumbani kwangu, ninapendelea gwaride la maduka lililo umbali wa maili chache barabarani kwa sababu hutoa bidhaa kama vile mtindi wa asali ya asili na flapjack zenye ladha ya Bakewell.
Kwa kawaida, safari ya kwenda kwenye maduka haya itachukua dakika 10 kwenda na kurudi kwa basi na dakika 20 za ziada za kusubiri ili kitu kitokee (kwa kawaida mbili huonekana mara moja).
Nikiwa na Brompton, nilipunguza muda wa safari yangu ya kwenda na kurudi dukani na kurudi nyumbani nikiwa na kila nilichohitaji ndani ya dakika 15. Sikuhitaji kukunja baiskeli chini na niliunganisha kufuli yangu ya mkahawa kupitia gurudumu la nyuma, fremu na reli.
Jukumu ambalo kwa kawaida lilichukua muda mzuri zaidi wa saa moja sasa lilinichukua robo ya kazi hiyo. Brompton ilikuwa rahisi sana.
Siku 4
Yote yalikuwa yakiendelea vizuri hadi siku ya 4. Kama kawaida niliteremka hadi kwenye kituo cha karibu ili kupata treni yangu ya kawaida ya saa nane asubuhi. Hata hivyo wakati huu ilikuwa tofauti.
Mfululizo wa hitilafu za mawimbi katika eneo la New Cross ulisababisha ucheleweshaji ambao ulifanya treni yangu kuwa na shughuli nyingi maradufu. Sehemu ya mizigo ilikuwa tayari imechukuliwa na nilijikuta nikiwa na sehemu moja tu ambayo Brompton ingetoshea, nje ya vyoo.
Saa moja baadaye, nilikuwa nimefika London sasa nikijua kwamba ningeweza kushikilia pumzi yangu kwa angalau dakika moja kwa wakati mmoja ili kuepuka harufu kali inayotoka kwenye kitanzi kilichotumika sana.
Kusonga mbele kwa kasi hadi saa sita na Kusini Mashariki bila shaka haikuwa imerekebisha hitilafu za kuashiria hali iliyosababisha treni nyingine kujaa.
Nilijaribu kadri niwezavyo kujifanya mdogo lakini Brompton iliyokunjwa ilichukua nafasi ambayo ingeweza kuchukuliwa na abiria mwingine. Zuia miungurumo, miungurumo na ukata uchezaji kutoka kwa wasafiri wanaokataa.
Nilitaka kulaumu Brompton kwa hili. Inakuwa ndogo kadri inavyoweza lakini inachukua nafasi. Inaweza kuwa ya kutatanisha na kukuzuia ukiwa kwenye treni lakini kiuhalisia haina tofauti na mkoba mkubwa wa kubebea watoto.
Kimsingi, Kusini Mashariki inapaswa kusambaza treni ambazo hazikupaki kama dagaa zenye magari mengi na huduma zaidi. Hapo Brompton yangu isingekuwa suala na yule mwanamke mwenye sura kali sana kwenye 18.25 kuelekea Dartford hangenikodolea macho.
Siku 5
Siku yangu ya mwisho na Brompton. Nilitaka kuipima kwa mipaka yake. Inatozwa kama 'baiskeli ya jiji' lakini sikuwa na uhakika kama treni ya mwendo wa kasi tatu ingejaribiwa katika kila jiji. Hakika, London ni tambarare lakini Bath sivyo, pia ni Edinburgh na umeona San Francisco?
Nilipanda Brompton kwa safari ndogo ya kwenda Sevenoaks, mji wa ukubwa mzuri ulio mbele kidogo ya Kent. Kuna sehemu tambarare zinazofanana na jiji lakini pia kuna vilima vifupi na miinuko ya majaribio inayounganisha sehemu mbili za mji, kwa njia sawa na Bath.
Ukitoka kwenye kituo cha treni, ni kupanda kwa kasi kwa 4% hadi mjini kwa takriban 500m. Nikishuka hadi kwenye gia ya kusamehe zaidi ya Brompton niliweza kusokota fremu yangu ya kilo 90 hadi High Street kwa urahisi sana.
Kisha, nikiwa nimejawa na ujasiri, nilichukua Brompton hatua ya mbali kwa kuelekea kwa kipiga teke kidogo cha 12% kinachokupeleka hadi kwenye bustani ya jiji. Huu ulikuwa mwinuko sana na ilinibidi kushuka na kutembea sehemu iliyosalia ya njia.
Inapaswa kusemwa kuwa unaweza kununua Brompton ya kasi sita ambayo bila shaka itapunguza wasiwasi wa mielekeo ya majaribio. Huenda isifanane na mahali fulani kali kama Bristol au San Francisco lakini itafanya kazi hiyo mara tisa kati ya kumi.
Baada ya siku tano na Brompton, kichwa changu kilikuwa kimegeuzwa. Katika maisha ya kila siku, kazi nyingi zimerahisishwa zaidi na ziliniokoa muda mwingi.
Pia haisemi kwamba muda ulioongezwa kwenye baiskeli, na kutembea barabarani ulikuwa wa kustarehesha na wa kufurahisha. Mkazo unaohusishwa na kusafiri ulikuwa umepungua.
Suala la kusogeza abiria wenzangu na kupanda kwa kasi sana halinijazi shaka lakini kiuhalisia haya si makosa ya Brompton au baiskeli zake, kutokana tu na kushindwa kwangu kupanda na mfumo mbaya wa usafiri wa Uingereza.
Ikiwa hukubaliani kabisa na kila kitu nilichosema au unataka kutoa uamuzi wako mwenyewe basi kwa bahati nzuri Upasuaji wa Mzunguko unakupa fursa ya kupima Brompton bila malipo.
Katika matukio matatu ya TryBrompton kusini mwa Uingereza, utapewa fursa ya kujaribu baiskeli zinazoweza kukunjwa wewe mwenyewe na uamue ikiwa zitafanya maisha yako kuwa rahisi zaidi. Kwa maelezo zaidi tembelea tovuti ya Brompton.
Matukio ya TryBrompton:
- 22 Aprili - Bristol
- 29 Aprili - Brighton
- Mei 6 - Kituo cha Manunuzi cha Bluewater, Kent
