Aikoni wa waendesha baiskeli wa Denmark Brian Holm afunguka kuhusu kumsaidia Riis kushinda Ziara ya 1996, akimshauri Cavendish na siku ambayo alitangazwa kuwa amefariki
Makala haya yalichapishwa awali katika Toleo la 57, Februari 2017
Brian Holm ameegemea kwenye kiti rahisi nyumbani kwake Frederiksberg, Copenhagen, akiwa amekingwa dhidi ya majira ya baridi kali ya Denmark na mng'ao wa kahawia wa kichomea kuni. Kutoka kwa chai na muffins zilizopangwa mezani na mke wake Christine hadi blanketi laini kwenye sofa na pitter-patter ya watoto wake Albert, 13, na Mynte, 10, kwenye barabara ya ukumbi, tukio linaangaza 'hygge' safi ya Danish.
Lakini Holm – akiwa na miwani yake nyeusi ya kiasi, Doc Martens nyekundu ya cherry na koti ya nta ya Hackett – ni Mwingereza wa dhati kabisa.
Tuko hapa kujadili taaluma yake kama sportif ya mpanda farasi na mkurugenzi, lakini mazungumzo yanaanzia kwenye upendo wake wa muziki wa Uingereza na Ireland (Thin Lizzy, David Bowie, Oasis), Mod culture, Steve McQueen na mbwembwe zake London, ambako alitembelea Jumba la Makumbusho la RAF na mara moja alikula kiamsha kinywa cha Kiingereza mara tatu kwa siku.
‘Siku zote nimependa utamaduni wa Uingereza na hasa miaka ya 1970 Uingereza,’ anasema Holm, 54.
‘Ninapenda muziki, nguo na mtindo wa kuendesha baiskeli. Watu husema napenda mitindo lakini kwa kweli mimi huvaa vitu vile vile.
‘Sitawahi kuwa rapa mwenye cheni ya mbwa kwani ningeonekana kuwa mjinga, lakini napenda urithi. Nilinunua Doc Martens yangu ya kwanza katika miaka ya 70 na bado ninaivaa.
‘Uingereza ina mtindo mzuri. Unaiona sasa na jinsi waendesha baiskeli wa London walivyo mtindo. Hapo awali, watu walisema, "Mtoto maskini, kwa nini unapenda baiskeli?" Sasa wewe ni mtu mzuri sana.’
Holm anaonyesha baadhi ya picha zilizochapishwa kwenye ukuta wake: Waingereza waliovalia kofia za mpira, London bobbies, picha yake akiwa na ‘The Modfather’ Paul Weller.
‘Nilipoalikwa kukutana naye nilipanda moja kwa moja kwenye ndege. Ningeacha kazi yangu kwa ajili hiyo. Nilizunguka London pamoja naye, [mbuni wa mitindo] Paul Smith na Bradley Wiggins. Siku bora zaidi maishani mwangu.’
Holm anaposema kuwa anaweza kufungua duka la vitabu huko Notting Hill, kama vile Hugh Grant wa Denmark, sina uhakika kwamba anatania.
Great Dane
Nchini Denmark, Holm anajulikana kama mwendesha baiskeli mwenye mvuto ambaye alimuunga mkono Mdenmark mwenzake Bjarne Riis katika ushindi wake wa Tour de France wa 1996 (ushindi uliochafuliwa baadaye na ukiri wa waendeshaji kutumia dawa za kuongeza nguvu mwilini) na kama diwani wa jiji la Conservative People's. Sherehe.
Mwingereza anayejua kuendesha baiskeli anamfahamu kama mvuto mkuu kwa Mark Cavendish katika Columbia-HTC na Etixx-Quick-Step (Holm pia alikuwa mwanamume bora zaidi kwenye harusi ya Cavendish) na kwa vichekesho vyake vya kuiba tukio katika Chasing Legends, ibada. waendesha baiskeli kuhusu mafanikio ya Tour de France ya 2009 ya Columbia-HTC.
Wakati Holm ananikusanya mimi na mpiga picha kutoka uwanja wa ndege wa Copenhagen, anatutembeza kuzunguka jiji, akionyesha kilabu cha ndondi cha hali ya juu alimokuwa akifanya mazoezi wakati wa majira ya baridi kali na kanisa alikowahi kufanya kazi kama fundi matofali, akifanya kazi kwa bidii na vidole vilivyogandishwa ili kurekebisha paa.
‘Kumbukumbu yangu ya kwanza ya kuendesha baiskeli ilikuwa 1971, nilipopata baiskeli ya Peugeot. Baba yangu alikuwa fundi matofali na nilikuwa katika timu ya wasomi ya ndani inayoitwa Amager Cykle Ring.
‘Wakati wa majira ya baridi kali mama yangu hakuniruhusu nivue mudguard wangu kwa sababu nilikuwa nikichafua jezi yangu kwa hivyo nilikuwa mvulana pekee kwenye kilabu na mlinzi wa tope. Sio poa.
‘Nilikimbia kila Jumapili hadi 1979 na kisha tukapata mkufunzi mpya, Leif Mortensen - Bingwa wa Dunia wa Amateur mnamo 1969 na wa sita katika Ziara [1971]. Aliniuliza nilipata mafunzo kiasi gani. Sikusema kamwe!
‘Alianza kunisaidia na mwanzoni mwa miaka ya 1980 mimi na marafiki zangu tulishinda wimbo wote, cyclocross, barabara, majaribio ya muda na majaribio ya muda ya timu kama mastaa.’
Kuchanganya kazi ya mikono na mafunzo haikuwa rahisi. ‘Bado ninashikilia rekodi ya barabara ya Denmark ya kilomita 10, niliyoweka mwaka wa 1980. Nilitaka kujaribu rekodi ya kilomita 10 kwenye wimbo huo baadaye mwaka huo, lakini bado nilikuwa fundi matofali.
‘Baba yangu alisema ningeweza kuondoka saa 2 usiku ili kujaribu rekodi kwenye wimbo huo. Baada ya kilomita 5 nilikufa kabisa. Nilionekana kama mjinga wa damu. Saa kumi na moja asubuhi niliamka kazini tena.’
Kukatishwa tamaa kulifuata katika Olimpiki ya 1984 wakati Holm na timu yake wakiwawinda wenzake walipotolewa katika robo fainali na Marekani.
‘Tuligundua kuwa Wamarekani walikuwa wamechanganyikiwa na damu na nilikatishwa tamaa. Nilikuwa na uhakika tungekuwa mabingwa wa Olimpiki. Sijawahi kusahau hilo.’
Ndoto za Pro
Baada ya kumaliza wa nne katika mbio za barabarani katika Mashindano ya Dunia ya 1985, Holm alikuwa tayari kuacha, lakini mnamo Desemba alipokea simu kutoka kwa Guillaume Driessens, meneja wa timu ya Ubelgiji Roland-Van de Ven, akimpa mtaalamu. mkataba.
‘Niliona mshahara ulikuwa 320,000. Nikawaza, "Hizo ni pesa za kichaa." Lakini ilikuwa faranga za Ubelgiji, sio faranga za Ufaransa. Nilikuwa nimesaini kwa Euro 10, 000 kwa mwaka kwa miaka mitatu.
'Kwa bahati Riis na [mshindi wa jukwaa la Tour, Giro na Vuelta] Jesper Skibby walifanya vivyo hivyo kwa hivyo tulikuwa kwenye mashua moja.'
Katika mwaka wa kwanza wa Holm kama mtaalamu alikufa - kwa muda mfupi. ‘Nilivunjika fuvu la kichwa na kutangazwa kuwa nimekufa baada ya ajali katika hospitali ya GP Stad Vilvoorde [nchini Ubelgiji] tarehe 26 Aprili 1986 - siku hiyo hiyo ya maafa ya Chernobyl.
‘Mama yangu alikuja na nikapewa mafuta ya mwisho na kasisi wa kikatoliki. Linda mke wa Sean Kelly alikuja kuniona kila siku kwa muda wa wiki tano kwa sababu hospitali ilikuwa karibu na walipokuwa wakiishi.
‘Lakini niliamka baada ya siku tatu na nilikuwa nimerudi kwenye biashara. Kwa maumivu ya kichwa, bila shaka.’ Je, aliogopa kupanda tena? ‘Sio ukiwa kijana. Unafikiri wewe ni bwana wa ulimwengu, kisha unazeeka na kugundua kuwa ulikosea.’
Siku za awali za Holm kama mtaalamu zilikuwa za kuchosha lakini kazi yake kama fundi matofali ilimtia nguvu moyo.
‘Tulikuwa wavulana watatu tukiishi katika chumba kimoja nchini Ubelgiji bila kupasha joto, tukilala karibu na oveni. Sikuwa hata na pesa za kwenda nyumbani wakati wa majira ya baridi kali.
'Ilikuwa ngumu lakini nilijua nikienda nyumbani ningekuwa fundi matofali, nikiamka saa 4.45 asubuhi na kulala juu ya paa la kanisa kwenye baridi, kwa hivyo ikiwa ningehisi mvivu katika mafunzo ningesema, "Sawa, naweza kufanya kilomita 100 nyingine."'
Holm na wenzake walipewa jina la ‘Danish Coffee Club’. Ikiwa mpanda farasi yeyote angejisumbua nao hivi karibuni watakuwa na kundi la Vikings mgongoni mwao.
‘Tulikuwa kundi la magwiji wapatao 10 nchini Italia, Ubelgiji, Uhispania na Ufaransa na tulishikamana.
‘Sote tulikuwa tofauti – Skibby alikuwa mtu mcheshi, Riis mtu wa ajabu, [Rolf] Sorsensen [aliyeshinda mbio 53] mshindi. Iwapo kungekuwa na upepo mkali haijalishi tulikuwa timu gani, tungetengeneza daraja na kusonga juu pamoja.
‘Watu walifikiri, “Hawa wanakuja.” Tulikuwa tunasema, “Usichanganye. Tunatunga sheria. Zilikuwa siku nzuri za zamani.’
Maisha kwenye ziara
Holm alifurahia mafanikio ya kibinafsi, alishinda Paris-Brussels na Paris-Camembert mnamo 1991 na kumaliza wa saba Paris-Roubaix mnamo 1996.
‘Kuanzia 1986 hadi 1991 nilishinda mbio mbili hadi tatu kila mwaka lakini kuanzia 1993 nilipojiunga na Team Telekom nilikuwa mtu wa nyumbani.
'Kabla ya Riis kushinda Ziara mnamo 1996 hakuna mtu aliyeamini kuwa angeweza kuifanya. Ilikuwa vita kubwa na Wajerumani na timu iligawanywa, Erik Zabel, Rolf Aldag na Jan Ullrich katika kundi moja na Riis na mimi, hivyo ilikuwa kama timu mbili haziongei.’
Waendeshaji gari waliporejea Denmark, walichukuliwa kama mashujaa. ‘Tulirudishwa Copenhagen kwa ndege ya kibinafsi na tulipotua wazima moto walitengeneza milango ya maji.
‘Tulifikiri: kumetokea ajali? Kisha tukawekwa kwenye lori na tukahisi kama The Beatles. Kulikuwa na watu 250, 000 barabarani.
‘Watu walikuwa wakipiga kelele. Tumeipoteza. Skibby alikuwa na kukata nywele kwa mambo, tulikuwa tunaenda kwenye disco na kulikuwa na wasichana kila mahali. Niliipenda.’
Waendeshaji wa Denmark bado ni marafiki hadi leo na wameunda Klabu ya Wataalamu wa Baiskeli ya Denmark. Wanakutana kwa chakula cha jioni na safari za wikendi.
‘Hapo zamani tulikuwa na wivu sana sisi kwa sisi,’ anacheka Holm. 'Skibby aliposikia nimeshinda Paris-Brussels alikuwa akilia. Lakini pia tulikuwa marafiki na tuliangaliana ikiwa mtu alihitaji mkataba.
‘Lakini ikiwa huna wivu kidogo, nenda nyumbani ukapate kazi nyingine. Unahitaji wivu huo ili kukuendesha.’
Holm anasema maisha ya mwendesha baiskeli mahiri hayakuwa ya kupendeza. ‘Nilivunjika fuvu la kichwa kwa sababu nilihitaji pesa za zawadi kwa ajili ya chakula,’ anasema.
‘Siku hizi baada ya miaka michache watoto hawahitaji kufanya kazi tena, ingawa wengine husahau kugawanya mapato yao kwa miaka 50. Kisha kikokotoo hakionekani kizuri sana.’
Mbio ngumu
‘Lakini mbio ni ngumu zaidi leo. Ikiwa tungekuwa na hatua ya 200km tungekimbia baada ya 150km tulipoona helikopta na kujua tulikuwa kwenye TV. Leo ni machafuko kutoka kilomita sifuri. Wiki mbili za Ziara kila mtu anaumwa mkamba au mifupa iliyovunjika.
‘Katika wakati wangu Bernard Hinault au Mario Cipollini walikuwa wakienda mbele na kusema, “Tulieni, mabwana. Tutakimbia baadaye.”’
Kuzingatia uzito ni jambo la kawaida vile vile. Holm alikonda sana na aliweza kuona mishipa kwenye matako yake. ‘Ulijifunza kulala njaa. Yote yamo kichwani mwako.
‘Unajiaminisha kuwa unapenda mvua na unapenda mawe yenye mvua. Ikiwa unajiambia mara 200-300 kwa siku, unaanza kuamini. Hata leo napenda mvua kwa sababu nimesema mara nyingi sana.
‘Unajiaminisha kuwa huhitaji vidakuzi na hupendi siagi au jibini. Labda 90% ya maisha haya ya kuendesha baiskeli, unapaswa kujifunza.’
Baada ya kustaafu mwaka wa 1998, Holm alitoa wasifu mwaka wa 2002 unaoitwa Smerten – Glaeden (The Pain – The Joy) ambapo alikubali kutumia dawa za kuongeza nguvu.
‘Lo, ililipuka karibu yangu. Watu walikuwa wakinifokea barabarani, wakinitemea mate. Nilikuwa kocha wa taifa wakanitimua.
‘Watoto wa shule kwenye basi walikuwa wakinitazama chini kwenye gari langu na kuniwekea ishara za kunidunga. Lakini basi kitu kilitokea. Baada ya wiki chache, waliniacha peke yangu.
‘Nilikuwa mkweli kwa hivyo kila mtu alirejea kwenye hadithi inayofuata. Maisha yalikuwa yanasonga mbele.’
Holm anakubali makosa yake waziwazi lakini anasisitiza yatazamwe katika muktadha wa enzi iliyojaa matumizi ya dawa za kusisimua misuli. ‘Nadhani ni tofauti ikiwa mtu ataificha, kama Ullrich alivyofanya kwa miaka mingi, lakini nikasema: ukubali, ikabili, endelea.
‘Iwapo mtu wa wakati wangu analalamika basi mimi husikiliza. Lakini wajinga wengine wanakuja miaka 20 baadaye, huo ni utani. Ninajuta kwamba nilipanda katika kipindi na uongozi usio na maana. Hivyo ndivyo nasikitika.
‘Nawafikiria waendeshaji wachanga leo: kuwa na furaha kwamba unapata pesa zaidi na uende huku na huko kwa mabasi makubwa kwa sababu tulikuletea uchafu wote. Ninajuta kwamba kila kitu kilikuwa hivyo, kama vile ninajuta kwamba medali yangu ya Olimpiki ilienda kwa Wamarekani na dawa zao za kusisimua misuli.
‘Ilikuwa ni mfumo na mfumo haukuwa sahihi. Nadhani mchezo ni safi kadri uwezavyo kuwa na sasa kuna hali nzuri ya haki katika kundi.’
Kato la mkurugenzi
Tangu alipostaafu Holm amefanya kazi kama mkurugenzi wa sportif, kwanza kwa T-Mobile (iliyobadilika kuwa Columbia-HTC) na sasa kwa Sakafu za Hatua za Haraka.
‘Kujiunga na T-Mobile ilikuwa kama kujiunga na Manchester United. Walikuwa kitu kikubwa zaidi katika kuendesha baiskeli. Tulikuwa na vijana kama [Andre] Greipel, Cav na [Matt] Goss wakishinda kama wazimu na tulikuwa na hali nzuri katika timu.’
Mchanganyiko wa Holm wa uaminifu wa kikatili na kelele za kindugu umethibitika kuwa kichocheo kikuu, haswa kwa Mark Cavendish.
Ni nini kinamfanya awe maalum? 'Kumbuka kwamba amefanya hivyo tangu 2007 na nimesikia maneno kama hayo kila mwaka: yeye ni mdogo sana, mnene sana.
‘Lakini ana umakini wa ajabu. Wakati mwingine mimi humfikiria mke wake maskini Peta kwa sababu anapata kile ninachokiita "jeshi la kigeni" machoni pake, anapozingatia sana.
‘Angalia Milan-San Remo [ambapo Cav alimshinda Heinrich Haussler kwa inchi moja mwaka wa 2009]: anaweza kuchimba sana, hawezi kuaminika. Ana mawazo ambayo sijaona hapo awali - na anaweza kuishi na mafadhaiko, ambayo pia ni ya kushangaza.'
Sehemu ya ujuzi wa mkurugenzi wa michezo ni kuzoea haiba ya waendeshaji gari. Herufi tofauti zinahitaji ujumbe tofauti ndani ya gari na katika mafunzo.
‘Inanichukua miaka miwili hadi mitatu kujua mpanda farasi,’ asema Holm. ‘Hapo tu ndipo nitajua ni vitufe vipi vya kubofya.
‘Iwapo Greipel alishindwa na ukamwambie kilichoandikwa kwenye karatasi hatapenda. Lakini ikiwa Cav atapigwa na unasema, "Hey, wanaandika kwamba unakula donuts nyingi," atasema, "Nini f? Kesho, nitashinda."
Rahisi kufanya kazi na
‘Unaweza kumshika sikio na kumwambia anyamaze na anafurahi. Ni rahisi sana kufanya naye kazi kwani yeye husikiliza kila wakati, hufuata programu kila wakati.
‘Nimefanya kazi na Marcel Kittel tu [katika Etixx-Quick-Step] kwa muda mfupi lakini yuko tofauti tena. Labda ukiwa na Kittel au Greipel au Tony Martin itabidi utunze sauti yako.
‘Lakini Kittel ni mtoto mzuri, mpole sana, muungwana. Hata hivyo, tuseme ukweli, Cav angeshinda mbio zote hizo hata kama dereva wa basi angekuwa mkurugenzi wa michezo.’
Holm ni mtu mwenye shughuli nyingi. Kando na ahadi zake za kisiasa na kuendesha baiskeli, alianzisha shirika la kutoa misaada la saratani La Flamme Rouge baada ya kunusurika na saratani ya utumbo mpana mwaka wa 2004.
Anafurahia baiskeli na pikipiki na anapenda kusoma kuhusu mwanamitindo wake maarufu wa uendeshaji baiskeli Roger De Vlaeminck.
Anafanyia kazi aina ya mavazi iitwayo 12:16 (iliyopewa jina kutokana na rekodi yake ya majaribio ya muda ya kilomita 10 ya Denmark) ambayo itazinduliwa nchini Uingereza mwaka ujao, na anahusika katika biashara ya mavazi ya Bioracer huko Copenhagen.
‘Ni bora kuwa na mengi ya kufanya kuliko kidogo sana. Rafiki yangu aliniambia nifuate sheria ya 10-20-30.
‘Hifadhi 10% ya pesa zako kila wakati; soma kwa dakika 20 kila siku kuhusu siasa na utamaduni, basi unaweza kuruka kwenye mazungumzo na mtu yeyote kutoka kwa meya hadi kwa mtu anayetunza takataka yako; na fanya mazoezi kwa dakika 30 kwa siku ili kuwa na afya njema. Ni mfumo mzuri.’
Giza linapoingia nje, Holm anasema anatazamia mkusanyiko unaofuata wenye kelele wa Klabu ya Wataalamu wa Baiskeli ya Denmark.
‘Sisi ni kama askari kutoka Stalingrad kushiriki hadithi za zamani,’ anacheka. Bado unakumbuka kama mtu alikuchezea mbio miaka 20 baadaye: "Nilikuziba pengo hilo kwa ajili yako, ulisema ungenipa £1,000!" “Nimekulipa!” “Hapana, hukufanya!”
‘Kila mtu sasa anadhani hadithi zetu zimetiwa chumvi kwa hivyo tunapaswa kuzipunguza kwa 25% au watu wanadhani sisi ni wazimu. Lakini jambo la kuchekesha ni… zote ni za kweli.’
