Mel Brand ni ‘rouleur’ na Team Ford EcoBoost: mpanda farasi anayependelea mbio ziwe ngumu, akiwaacha tu walio na nguvu zaidi kugombea ushindi
Licha ya mvuto wa mbio za barabarani, Mel Brand si mgeni katika mbio za damu-na-matumbo za Matrix Fitness Grand Prix Series: mbio za mzunguko katikati ya jiji maarufu kwa mbio zao za gurudumu hadi gurudumu. Mwendesha baiskeli alikutana na Mel ili kujadili siku moja katika maisha yake ya mbio: joto na joto, kuingia hotelini na maelezo mafupi ya kabla ya mashindano, na safari ndefu kwenda na kutoka katika mbio zake za Ford EcoSport.
Siku moja kabla ya mbio
8am
‘Inategemea umbali, lakini ikiwa mbio ni zaidi ya saa kadhaa kutoka nyumbani, tutasafiri siku iliyotangulia na kulala hotelini. Kwa mfano, The Tour of the Reservoir iko Northumberland na takriban saa tano kutoka Midlands, ambako ndiko wengi wetu tunaishi. Iwapo tutalala usiku kucha, nitatoka kwa ajili ya kuzunguka haraka kabla ya kuendesha gari, saa nane asubuhi.’
1pm
‘Ninajaribu kuingia barabarani wakati wa chakula cha mchana - karibu 12.30pm - ili kuepuka msongamano. Ford hutoa magari matatu ya EcoSport kwa waendeshaji, ambayo tunashiriki karibu, na gari mbili za Transit Custom, kwa rollers na vipuri.
‘Inasaidia sana kuwa na idadi ya magari na kuweza kuyashiriki. Tunapoenda kwenye mbio za mfululizo za kitaifa, magari hutengeneza uwepo halisi kwa timu, jambo ambalo husaidia.’
4pm
‘Huenda nitasafiri mapema nikifika hotelini ili tu kuondoa ukakamavu wa miguu yangu; iwe barabarani au kwenye roli.’
7pm
‘Tunatumia msururu wa hoteli sawa kila wakati, ambapo tunajua wana sera ambayo itatushughulikia. Hatutaki kujitokeza na kuambiwa hatuwezi kuleta baiskeli. Wasimamizi wa timu ni wazuri katika kutafuta mahali ambapo tunaweza kukaa na kula, iwe kwenye tovuti au karibu nawe, ili tujue kuwa tunaweza kula karibu saa 7 jioni na kupata mapema usiku.’
Siku ya mbio
8am
‘Ikiwa tutalala usiku kucha, tutakula kiamsha kinywa hotelini. Waendeshaji wengi huleta uji wao ili kuongeza kile kinachotolewa na hoteli.
'Iwapo mbio ni duru ya Matrix Fitness Grand Prix Series hatutashiriki hadi saa kumi na mbili jioni, kwa hivyo tunaweza kuwa na mzunguko mapema asubuhi, ama kwenye rollers, au barabarani ikiwa ni siku nzuri. Kisha tunapumzika kadri tuwezavyo wakati wa alasiri, kabla ya mkutano wa mbio.’
4pm
'Kwa sababu mbio za Msururu wa Matrix ni mbio za "kiini" [mizunguko ya mzunguko wa katikati ya jiji], muhtasari wa mbio hufanana kwa kiasi kila wakati, na kwa kawaida hutolewa katika ukumbi wa michezo au mahali fulani kama hiyo.
‘Lazima utie saini rejista ya mbio na wakupe muhtasari wa jambo lolote lililokwenda vizuri au halikuenda vyema katika mbio zilizopita. Pia wanakueleza kwa ufupi kuhusu jambo lolote ambalo limebadilishwa kutoka kwa mwongozo wa mbio, ambao ninapenda kusoma, ili kuangalia mpango wa kozi.
‘Kwangu mimi, kujua nini cha kutarajia huondoa hali ya mfadhaiko. Ninapenda kujiandaa kwa ajili ya mambo ninayoweza kujiandaa, kwa sababu kutakuwa na mengi katika mbio ambayo huwezi.’
5pm
‘Kuna mengi ya kujifunza kutoka kwa recce lap. Nadhani ni muhimu kupanda kwa kasi, au mizunguko kadhaa ya haraka, kwa sababu kozi hupanda tofauti na kasi ya polepole. Unaweza kutathmini jinsi kozi inaweza kubadilika ikiwa hali ya hewa itabadilika - ambayo mara nyingi hufanya nchini Uingereza.
‘Unaweza kutafuta pointi ambapo mbio zinaweza kuvunjika au kuja pamoja; ambapo kunaweza kuwa na fursa, au hatari.’
6pm
‘Ni wakati wa mbio. Mbio za wanawake hudumu kwa dakika 40, lakini mishipa hupiga usiku kabla. Imeisha kwa muda mfupi sana kwamba huwezi kumudu kwenda kwa kuridhika. Lazima uwe unafyatua risasi tangu mwanzo, vinginevyo mchezo umekwisha. Dakika bunduki inapoendelea, ni mwendo wa kasi wa adrenalini.’
6.40pm
‘Ford hutoa gari la timu ya Mondeo Vignale, ambalo hutufuata wakati wa mbio na kubeba magurudumu ya vipuri. Baada ya mbio, tutarudi kwenye gari la timu na kisha tuingie kwenye rollers na joto chini. Ninaenda kwa urahisi sana, nikimimina lactati kutoka kwa miguu yangu na kulegeza misuli, ambayo itakuwa imebana.
‘Nitachukua chupa ya kurejesha, ambayo itakuwa mchanganyiko wa kabohaidreti na protini ili kuchukua nafasi ya kabuni nilizochoma wakati wa mbio na kurekebisha uharibifu wa misuli. Wakati wa mbio, mwili wako utakuwa umetumia rasilimali nyingi za wanga, na itabidi ubadilishe mara moja.‘
7pm
‘Katika muhtasari wa mbio, sote tuna maoni machache: yaliyokwenda vizuri na yaliyoharibika; tulishikilia mpango huo. Wakati mwingine matokeo yanaweza kuwa kutoa mpango, badala ya kushinda mbio. Kwa kawaida, tuna mpango zaidi ya mmoja. Kama mtu binafsi, unaweza kukatishwa tamaa na safari yako au kufurahishwa: "Hiyo ilikuwa nzuri" au "sikufanya vizuri". Kazi ya meneja wa timu ni kupatanisha na kuweka mambo kwa busara.’
8pm
‘Kwa kawaida, sisi husafiri kurudi nyumbani kutoka kwenye mashindano usiku ule ule, ili watu waweze kupumzika katika mazingira yao wenyewe. Ikiwa ni umbali mrefu, washiriki wa timu hukaa na wasafiri wanaoishi karibu. Tunajaribu kushiriki usafiri tunapoweza. Mara nyingi, nitaendesha mwenyewe. Ikiwa ni njia ndefu, inaweza kuchosha.’
Siku moja baada ya mbio
‘Safari ya kurejesha akaunti inategemea kile ambacho wiki inashikilia. Ikiwa ni Msururu wa Matrix, kunaweza kuwa na mbio siku mbili baadaye, kwa hivyo siku ya kati itakuwa rahisi kwa safari yenye msisimko wa mwanga, kama vile mbio za sekunde 10, ili kufanya mfumo uendelee kuwaka. Ikiwa hakuna shindano lingine kwa siku kadhaa, siku moja baada ya shindano itakuwa siku ya ahueni.’
Mel atakimbia tena katika Mashindano ya Barabara ya West Midlands, yatakayofanyika Jumapili tarehe 11th Septemba, 2016.
Ili kujua zaidi kuhusu Team Ford EcoBoost, nenda facebook.com/teamfordecoboost
