Baba wa sportives wa Uingereza ni Fred Whitton katika Wilaya ya Ziwa, kwa hivyo ni wapi bora kuweka baiskeli tatu za michezo kupitia kasi zao?
Upigaji picha: Patrik Lundin
The Fred Whitton Challenge ni tukio ambalo kila mwendesha baiskeli madhubuti anapaswa kufanya mara moja katika maisha yake - na kisha usijaribu tena.
Ni mchezo wa ugumu wa kipekee, kupanda hadi 3, 900m ya faida wima zaidi ya 180km, na kuchukua miinuko sita ya kutisha katika Wilaya ya Ziwa yenye viwango vya juu zaidi ya 20%.
Lilikuwa ni tukio kuu la kwanza la aina yake nchini Uingereza, na wengi wanaweza kuhoji kuwa linasalia kuwa lenye changamoto nyingi zaidi.
Kwa kuzingatia hilo, Lakes inaonekana kama mahali pafaapo kwa Mpanda Baiskeli kufanyia majaribio baiskeli tatu zilizoundwa mahususi kukidhi mahitaji ya waendeshaji wa michezo.
Mielekeo ya kupanda kama vile Honister Pass na Newlands Pass ni ya kishenzi sana hivi kwamba kila gramu au alama ya kunyumbulika kwenye baiskeli huleta madhara wakati wa kupanda, huku mteremko ni mwinuko na kiufundi sana hivi kwamba ni muhimu kuishughulikia kwa usahihi..
Barabara zenye nyufa za Cumbria huongeza mwelekeo mwingine kwenye changamoto, kwani baiskeli ya michezo inabidi itulie kwa hadi saa nane kwenye tandiko. Ikiwa baiskeli inaweza kuvutia kwenye barabara hizi mbaya, inaweza kufanya kazi popote pale.
Basi tufanye utangulizi. Tumeleta baiskeli tatu pamoja nasi: Bianchi Infinito CV, BMC Roadmachine RM02 na Giant Defy Advanced Pro 0.
Wote watatu wako katika sehemu ya £3k-£4k, kila mmoja alizaliwa kutokana na nia ya kuingia sokoni kwa ajili ya baiskeli za haraka lakini za starehe.
Giant na BMC wameunga mkono mitindo ya kisasa ya ustahimilivu - breki za diski na kubadilisha kielektroniki - wakati Bianchi huyu amebaki mwaminifu kwa mila ya Kiitaliano na kikundi cha mitambo cha Campagnolo rim-breki (breki ya diski ya Infinito ipo pia).
Anayeendesha Bianchi katika jaribio la leo ni Thérèse, mjaribio wa wakati na mkimbiaji wa ushindani. Juu ya BMC ni Alistair, ambaye alianza tabia yake ya sportive na Ride London 100 miaka mitatu iliyopita. Ninaendesha Jitu.
Pia ninahisi mguso wa kutetemeka kwa kurudi kwenye eneo la Fred Whitton, ambapo miaka michache iliyopita niligundua kina kipya cha shaka ya kibinafsi na kukata tamaa.
Dereva anayecheza na mpiga picha wetu leo ni Billy Bland, mkimbiaji maarufu wa hadhi katika sehemu hizi. Anashikilia rekodi ya Raundi ya Bob Graham, mbio za kukimbia za kilomita 106 akichukua 8, 200m ya kupanda wima, baada ya kuikamilisha kwa 13h 53min.
Pia amefanya Fred mara nusu dazani na anajua eneo kama sehemu ya nyuma ya mkono wake, ambayo kwa bahati mbaya imevunjika kutokana na kuanguka kwa baiskeli hivi majuzi, na ameahidi kutuuguza juu ya upandaji wa ndani.
Kwa ari ya kweli ya kimichezo, tunaweka muda wazi wa kuanza kati ya 8am na 9am (jambo ambalo humfanya Billy atuite ‘kundi la watu wa kusini wenye damu laini’), kwa kusimamisha chakula njiani.
Kwa safari ya leo, hata hivyo, si nguvu katika miguu yetu ambayo tunavutiwa nayo, lakini kile ambacho baiskeli zinaweza kutoa.
Washindani wako tayari
Kuna kiasi fulani cha mabishano kuhusu baiskeli ya michezo. Kwa baadhi, suala kuu ni starehe, na baiskeli nyingi za michezo hutoa jiometri inayosamehe na vipengele vilivyoundwa ili kupunguza mtetemo wa barabara.
Kwa wengine, mchezo kimsingi ni mbio, na wanataka baiskeli ya kasi kwenye gorofa na nyepesi vya kutosha kukwea milima mikubwa. Kwa ajili yetu, tutatafuta baiskeli zinazochanganya sifa bora zaidi kati ya hizi.
Faraja ndiyo kituo chetu cha kwanza. Bianchi ameangalia mpangilio wake wa kaboni kama njia ya kufanikisha hilo, na akasuka katika teknolojia yake ya ‘Countervail’ nyenzo yenye mnato kati ya tabaka za kaboni ambayo inadaiwa kufyonza mitetemo ya barabara huku ikihifadhi uhamishaji wa nguvu wa kaboni.
Katika kilomita zetu za kwanza kutoka kwenye nyumba yetu ya wageni, The Lazy Fish in Embleton, Thérèse inaonekana kufurahia usawaziko wa starehe na kasi uliotolewa na Bianchi, wakiendesha kwa furaha katika sehemu za barabara zilizopasuka na zenye makovu.
Tunaelekea Whinlatter Pass ili tuanze mchezo wa leo wa milima, na tunapata nauli ya kawaida ya Uingereza ya barabara zenye nyufa na zisizo sawa.
Infinito CV hufanya kazi nzuri sana ya kufyonza matuta kwa 'pigo' karibu la matibabu.
Kinyume chake, BMC Roadmachine na Giant Defy hutegemea zaidi umbo la jumla na muundo ili kuleta faraja inayohitajika.
Giant kihistoria amependelea muundo wa fremu iliyoshikana, ambayo ina maana kwamba nguzo ya kiti ni ndefu zaidi, inayopeana kunyumbulika zaidi.
Uondoaji wa tairi pana huongeza zaidi uwezekano wa kustarehe, kwa sababu tairi pana linaweza kuendeshwa kwa shinikizo la chini ili kunyonya matuta.
Mashine ya Barabarani ni mbwa mwitu aliyevaa ngozi ya kondoo na kwa hivyo haishangazi kuwa yuko upande thabiti. Jiometri ni mguso mkali zaidi na unaoteleza kwa chini kuliko zingine, huku bomba la kichwa likiwa na urefu kamili wa mm 40 kuliko Defy.
BMC haijasahau faraja, ingawa. Pia hutoa nafasi pana ya tairi, na sehemu za kukaa kwenye ncha ya nyuma pia 'zimepigwa hatua' - zilizopinda na zenye umbo ili kuwezesha kujikunja.
Lakini, ni haraka. Alistair anadai kuwa ni vigumu kuendesha baiskeli kwa dakika chache bila kutaka kusimama na kuizungusha kutoka upande hadi upande huku akitoa sauti ya ndege inayopaa.
Milima ya ajabu
Hii si siku ya kawaida katika Maziwa. Anga ya buluu safi inakaa juu ya vilele vya theluji vya Helvelyn na Scaffell Pike.
William Wordsworth aliwahi kuandika kuhusu Wilaya ya Ziwa kwamba ilikuwa ‘aina ya mali ya taifa ambayo kila mwanamume ana haki na maslahi ambaye ana jicho la kuona na moyo wa kufurahia’.
Mandhari ni nzuri kila kukicha kama inavyotia changamoto.
Tukio maarufu la hivi majuzi zaidi la hadithi za baiskeli za ndani lilikuwa ni safari iliyovunja rekodi ya Robert Jebb na James Dobbin kwenye Fred Whitton mnamo 2008.
Billy anacheka kutajwa kwake: ‘Watu kila mara walifikiri walikuwa wakifanya kazi pamoja. Hakuna kitu cha aina hiyo! Hakuna mmoja angeweza kumwangusha mwingine, na kuchukua neno langu kwa hilo, walijaribu mara nyingi.’
Walipigana kwa saa tano na dakika 40 kabla ya kufika tamati pamoja.
Inashangaza mpanda farasi yeyote anaweza kwenda sambamba na mwingine kwenye mielekeo hii, kwani kuiinua ni vigumu sana.
Honister ndiyo mpanda wa majaribio zaidi kwenye njia ya leo, kwa kuwa tutaruka mwinuko mkali zaidi wa Hardknott Pass kwa urahisi wa kijiografia (Billy kwa mara nyingine tena anatuita kundi la ‘wananchi laini wa kusini’).
Kuanzisha kesi ndiyo Njia ya upole zaidi ya Whinlatter.
Tangu mwanzo Defy anaonekana vizuri kwenye miinuko. Ina hisia nyepesi na inayong'aa, na kaseti ya nyuma ya upana. Kwa sasa inakaribia kuzidi, ninapokaa na anasa ya vipuri viwili.
Mbali kidogo katika safari, hata hivyo, nitahitaji kila gia ninayoweza kupata.
CV ya Infinito hakika inakua huko Thérèse pia. Ina uzani wa chini wa fremu kuliko nyingine kwa hivyo anafurahia kasi isiyolipishwa, ingawa uwekaji gia ni mgumu zaidi, ambao utajitambulisha kwenye miinuko mikali itakayokuja.
Juu ya Whinlatter, tunafurahia mteremko unaopinda na wa kusisimua na unatuongoza kwa haraka sana kwenye mchujo wa kwanza wa siku.
The Newlands Pass huweka baiskeli na miili yetu kwenye majaribio. Ni njia panda ndefu inayoelekea kwenye ukuta wenye mwinuko wa 25% karibu na sehemu ya juu.
‘Kusema kweli, walikuwa wanafikiria nini walipoweka lami hiyo? Je, Uingereza haikuwa imegundua kipini cha nywele wakati huo?’ Alistair anasema katika hali ya mshangao wakati sehemu ya mwisho inapoonekana.
Kwa kuzingatia uchezaji wake mkali zaidi, Thérèse anatoka kwenye tandiko ili kuimarisha baiskeli juu ya mwinuko. Kinyume chake, Alistair anabofya gia ya 34/32 na kukaa inazunguka kwa mwako wa juu.
Kwenye ngazi hizi zenye miinuko mikali, uzito huanza kuwa sababu kwa njia ambayo itakuwa vigumu kutambua kwenye mteremko thabiti wa 8% wa Alpine, na Alistair ameanza kuhisi uzito wa magurudumu ya 3T ya Roadmachine kwenye mteremko huu..
‘Nina uhakika kabisa hizi ni nzito kuliko magurudumu ya baiskeli yangu ya mjini,’ Alistair ananiambia kati ya kuvuta pumzi nyingi.
Takriban kilo 8.6, BMC ina uzito kamili wa 800g kuliko Bianchi - adhabu kubwa kwa mafanikio katika aerodynamics na breki. Defy, kwa bei ya chini, pia inadhibiti fremu ya chini na uzito wa gurudumu kwa Roadmachine.
Silaha isiyoweza kupenyeza ya Infinito hadi sasa imechomwa huku Thérèse akitoa maneno mengi ya kutukana anaposukuma lever ya gia ya Campag, anapojitahidi kutumia kijisehemu kikubwa zaidi cha meno 29 kutokana na kurusha kwa lever ndefu ya Potenza. Hutengeneza mwendo wa zigzag juu ya mwinuko.
Ninapata upepo kwa Jitu. Ikiwa na anuwai ya gia, sehemu ya mbele ndefu ya kutupa kutoka upande hadi upande, uvutaji bora wa tairi lisilo na bomba na uzito mdogo kwa ujumla, nadhani Defy inaweza kunifikisha hapa hata siku mbaya.
Mara ya mwisho nilipovaa hiki nilikuwa nikiendesha cheni mbili za kawaida na nilifikiri ningetoa bega langu kutoka kwenye tundu lake ndivyo jitihada iliyohitajika. Kwa gia hii (sawa na kwenye Mashine ya Barabarani) ninaweza kupanda polepole lakini kwa raha.
Kupanga upya katika sehemu ya juu, kuna kuhema sana na kuhakikishiana kwamba haliwezi kuwa kubwa zaidi kuliko hilo. Kushuka kwa Newlands ni jambo la kushangaza sana.
Kuchukua njia panda ya awali ya 20% sikuweza kuwa na furaha zaidi kuwa na breki za diski ambazo najua zitanizuia hata kama nitakosea.
Mara ya mwisho niliposhuka kwenye mteremko huu siku ya mvua, vifundo vyangu vilikuwa vyeupe kabisa na mikono yangu ya mbele ilikuwa ikishika kasi kutokana na juhudi za kupunguza mwendo kwenye kona.
Alistair si mjukuu anayejiamini – kwa kuwa ni daktari wa upasuaji anayefanya kazi, pengine ameona mifupa mingi sana iliyokatwa – lakini Roadmachine ina uhakika na yeye huwa macho wakati mimi na Thérèse tunapigania nafasi ya mbele.
Licha ya ukosefu wa diski, Thérèse anaonekana kutokuwa na matatizo kwenye mteremko.
‘Inahisi kuwa shwari lakini thabiti. Lakini kusema kweli mimi ni hodari wa kuendesha baiskeli kuteremka,’ ananiambia huku akitabasamu tulipokuwa tukiweka sawa kwenye sakafu ya bonde.
Muda mfupi baadaye, Alistair anapiga risasi, akitamani kurejea tena baada ya kushindwa kwenye mteremko. Kile ambacho Mashine ya Barabarani inakosa uzani wa manyoya, inakidhi ugumu na ufanisi wa aerodynamic, kunguruma kwa kasi kwenye magorofa.
Jaribio la Honister
Pasi ya Honister iko kwenye upeo wa macho. Kutoka upande huu, tukikaribia kutoka magharibi, tunaweza kuona sehemu kubwa ya njia ya kupanda.
Hiyo ni baraka mchanganyiko, kwani inatisha lakini pia hutufahamisha kile tunachokaribia kuvumilia.
Billy anacheka na hofu zetu. Mwaka jana alipanda Honister Pass zaidi ya mara 500, zikiwemo mara 10 kwa siku moja.
Miaka michache iliyopita Tour of Britain ilichukua Honister Pass, na Nairo Quintana na Dan Martin waliikimbia kwa upepo huku waendeshaji mahiri waliokuwa nyuma wakilazimika kushuka na kupanda mteremko huo.
Hatutasumbua wakati wa Quintana leo. Thérèse anatulia katika mdundo rahisi, baada ya kubofya kwenye 29 sprocket. Anadokeza kwamba kwa seti nyepesi ya magurudumu, Infinito CV inaweza kuwa ndoto ya wapanda mlima.
Honister kweli ni ngumu. Baada ya mteremko wa 25% inatulia hadi 12% kabla ya mlipuko mwingine wa lami mwinuko wa kichaa.
Kila kupigwa kwa pedali ni kama kuchuchumaa kwa mguu mmoja, na ni gumu kudumisha usawa bila kupoteza mvuto.
Tunapofika mita chache za mwisho za mwinuko huhisi kama mapafu yangu yanaweza kulipuka.
Kwa kufanya kazi pamoja, tunafika kileleni. Miungurumo michache ya pongezi inabadilishwa tunapotazama chini ya bonde kuelekea kilele chenye theluji cha Helvelyn.
Kutoka hapa, tunashuka kupitia Borrowdale, sehemu ndogo ya kipindi cha wachungaji wa Kiingereza, na nyumba ya maisha ya Billy. Barabara inapinda hadi kwenye mteremko kando ya Derwent Water, ambayo inaonyesha taswira kamili ya milima inayokaa upande wetu.
Kutoka hapo si mbali hadi Whinlatter kufanya kilomita za mwisho nyumbani.
Katika msukumo wa mwisho wa kupanda mlima, ninafaulu kusonga mbele kwa siri, kwa kuwa nimekuwa mtu wa kudharau mielekeo mikali ya leo.
Alistair haipotezi muda kulaumu gramu mia chache za ziada kwenye kila gurudumu na tairi la mbele laini kama sababu ya yeye kurudi nyuma.
Thérèse kwa mara nyingine anatatizika kuhama hadi kwenye safu kubwa zaidi, kwa hivyo anasukumizwa kwenye mwako wa chini sana, akipoteza nafasi ya kuongezeka kwa kuchelewa karibu na kilele.
Tukirudi kwenye The Lazy Fish huko Embleton, tunaanza kupanga mpango wa kupanda tena asubuhi na kutumia sehemu hii adimu ya hali ya hewa nzuri.
Suala la nani apande baiskeli linakuja, na karibu katika muungano sote tunasema, ‘Niko kwenye Jitu.’ Nafikiri hilo linasema yote.
Giant Defy Advanced Pro 0
Muhtasari wa Peter
Faida za breki za diski kwenye eneo hili ni kubwa, na Defy bado inasalia katika ushindani wa uzani na ubora wa kuendesha, ingawa inafaa kukumbuka kuwa baiskeli ya breki iliyobainishwa vyema kwa bei hii inaweza kuwa karibu kilo moja nyepesi.
The Defy anacheza na ugumu wa kutosha ili kuthawabisha juhudi za kupanda huku akitoa starehe nyingi kwenye tandiko, kumaanisha kuwa kupanda ni raha zaidi kuliko shida.
Kuna mtetemeko mdogo kwa mbele, huku mitetemo ikionekana kupitia paa, lakini hiyo haikuhatarisha baiskeli, ambayo ilikuwa sahihi na inayoweza kuendeshwa kwenye miteremko.
Mojawapo ya sehemu dhaifu za marudio ya hapo awali ya Defy ilikuwa ubora wa matairi, ambayo yalikuwa yanatobolewa na kushikana chini.
Kwa kizazi hiki kipya cha rimu na tairi zisizo na bomba, utendakazi umeongezeka sana, na hiyo inaleta faida kubwa linapokuja suala la ubora na kasi ya usafiri kwa ujumla.
Model: Giant Defy Advanced Pro 0
Groupset: Shimano Ultegra Di2 6870
Mikengeuko: breki za diski za majimaji za Shimano ST-RS785, rota za IceTech za Shimano RT-99 140mm, Shimano ST-R785
Gearing: Shimano Ultegra 50/34 mnyororo, Shimano Ultegra 11-32 kaseti
Magurudumu: Giant SLR 1 Diski WheelSystem isiyo na tube, 12mm thru-axle
Tairi: Giant Gavia SLR Tubeless 25mm
Finishing Kit: Giant Contact SL mpini, Giant Contact SL shina, Giant D-Fuse SL Seatpost, Giant Contact SL Neutral tando
Uzito: 8.02kg (ukubwa 56cm)
Bei: £3, 875
Wasiliana: giant-bicycles.com
Bianchi Infinito CV Potenza
Muhtasari wa Thérèse
CV ya Bianchi Infinito inavutia sana. Rangi ya ajabu ya celeste iliyochanganywa na mwonekano wa mapambo ya Campagnolo ni mchanganyiko mzuri wa kitamaduni na kisasa.
Wakati wa kuendesha gari, uwezo wa kunyonya ubovu wa barabara unaonekana tangu mwanzo. Inashughulikia vyema, pia, ikitoa imani ya kutosha kwa washukaji ambao ningeweza kuendana kwa urahisi na wavulana na baiskeli zao za breki za diski.
Hasara ni sifa ya jumla. Ninaipenda Campagnolo, lakini kikundi cha Potenza kilikuwa cha chini sana na kilikuwa na bidii zaidi kuliko zile zingine mbili zinazotumia Di2. Kunyoosha hadi sehemu ya nyuma ya meno 32 pia itakuwa bonasi kubwa wakati kipenyo kinapoongezeka.
Magurudumu, pia, yanafaa kwa mazoezi lakini si aina ya rimu nyepesi ambazo ningetarajia kwa baiskeli tatu kuu.
Nilibaki nikihisi kuwa Infinito CV ina sifa maalum sana, lakini ni gharama kubwa kulipia safari ya kupendeza na jina la kihistoria.
Mfano: Bianchi Infinito CV Potenza
Kikundi: Campagnolo Potenza nyeusi-kasi 11
Mikengeuko: Hakuna
Gearing: Campagnolo Potenza Power-Torque System 50/34 mnyororo, Campagnolo 11-29 kaseti
Magurudumu: Mashindano ya Fulcrum 5 LG black clincher
Tairi: Vittoria Rubino Pro G+ Isotech graphene
Finishing Kit: shina la Reparto Corse Alloy 7050, baa za Reparto Corse Compact Flat Top, nguzo ya kiti ya Reparto Corse full carbon UD, Fizik Aliante tando
Uzito: 7.78kg (ukubwa 55cm)
Bei: £3, 349.99
Wasiliana: cycleurope.com
BMC Roadmachine RM02
Muhtasari wa Alistair
Nilipenda kazi ya rangi ya manjano yenye sauti kubwa na mikondo mikali ya aerodynamic ambayo hufanya baiskeli hii kutofautishwa na umati.
Ilikuwa haraka na yenye itikio, huku ikitoa sauti nzuri kutoka barabarani. Wakati fulani ilikuwa ngumu kidogo kwenye eneo korofi, ingawa kwa ujumla ilikuwa ya starehe zaidi kuliko inavyopendekeza mistari yake mikali.
Mashine ya Barabarani hakika ilihisi uzito kwa kulinganisha na Infinito au Defy, na ningetoa chochote cha kumwaga kilo kwenye mita mia chache za mwisho za Honister.
Kuelekea chini, nilijisikia raha kwenye miteremko ya kiufundi lakini mara kwa mara kulikuwa na misukosuko kwenye barabara mbovu, hata kama baiskeli ilikuwa ya kutabirika na yenye ncha kali katika hisia nyingine zote.
Kinyume chake, Defy ilinipa ujasiri zaidi wa kuzunguka nilipoipanda asubuhi iliyofuata (nilishinda mkasi wa karatasi-mwamba kwenye huo).
Mfano: BMC Roadmachine RM02 Ultegra Di2
Groupset: Shimano Ultegra Di2 6870
Mikengeuko: Shimano ST-RS785 breki za diski za majimaji, Rota za SM-RT81-SS 160/140, Shimano ST-R785
Gearing: Shimano Ultegra 50/34 mnyororo, Shimano Ultegra 11-32 kaseti
Magurudumu: 3T Discus C35 Pro aloi
Matairi: Mashindano ya Continental Grand Sport SL 25mm
Kiti cha Kumalizia: Vipini vya BMC RAB 02, shina la BMC RSM 02, Nguzo ya kiti ya Roadmachine 01 ‘D’ Premium Carbon, Fizik Aliante Delta tando
Uzito: 8.56kg (ukubwa 56cm)
Bei: £4, 099
Wasiliana: evanscycles.com
Chaguo za seti
dhb Jezi ya Mikono Mifupi ya Aeron Speed, £55, wiggle.com
Peter anasema: ‘Kwa jezi ya bei ya kawaida, nilipata Aeron Speed kuwa ya kustarehesha ilhali inabana sana na inatosha katika sehemu zinazofaa ili kupunguza gramu hizo muhimu za kuburuta.’
Fizik R1B Road kiatu, £299.99, extrauk.co.uk
Thérèse anasema: ‘Hizi zilichukua muda kidogo kuingia, lakini baada ya safari chache walijisikia vizuri na walikuwa na uwezo wa ajabu katika kutoa umeme. Kwamba wanaonekana kustaajabisha ni bonasi iliyoongezwa.’
Mavic Cosmic Ultimate bibshorts, £175, mavic.com
Alistair anasema: ‘Inaonekana bibu hizi zina kitu kinachoitwa Ergo 3D Pro insert na “Reptile Skin Matrix”. Sijui ni nini, lakini siwezi kulaumu bibs kwa kukaa vizuri na kusaidia siku nzima.’
Asante
Shukrani nyingi kwa Mark na Rachel Wilson, wanaomiliki nyumba ya wageni ya The Lazy Fish huko Embleton tulikoishi, na ambao pia walitufahamisha kwa Billy Bland, ambaye alikuwa mwongozo mzuri kwa siku hiyo.
The Lazy Fish ni nyumba ya kifahari ya wageni, yenye sebule kubwa iliyozunguka jiko la kuni, vyumba vitatu, bafu mbili kubwa za kifahari na jacuzzi inayotumia ndege.
Ni mahali pazuri pa kupona baada ya kuchukua njia za kaskazini mwa Maziwa. Mark ni mwendesha baiskeli anayependa sana kutumia muda wa Fred Whitton kwa jina lake na anapenda sana kuzungumza kuhusu baiskeli au kusaidia masuala ya kiufundi.
Tembelea thelazyfish.co.uk kwa maelezo zaidi.
