Wikendi ya kwanza ya Mashindano ya Kitaifa ilitoa matokeo machache yaliyotarajiwa pamoja na maajabu machache
Wikendi hii kulifanyika raundi ya kwanza ya mbio za ubingwa wa Kitaifa kote Ulaya, Afrika na Amerika Kaskazini. Mbio za kifahari katika kila nchi huamua ni mpanda farasi gani atakayebahatika kuwa na heshima ya kuvaa jezi ya taifa kwa muda wa miezi 12 ijayo, mojawapo ya zawadi zinazotamaniwa zaidi za waendesha baiskeli.
Tukiwa na Tour de France wiki moja baadaye kutokana na Kombe la Dunia la kandanda linaloendelea, si mataifa yote yalifanya michuano yao wikendi hii, na kuamua kuwarudisha nyuma wiki moja zaidi kwenye kalenda. Waliojulikana zaidi kati ya hizo walikuwa Uholanzi, Ujerumani na pia hapa nyumbani huko Uingereza.
Hata hivyo mataifa mengi yalifanya michuano yao wikendi hii na sasa tunajua ni wanaume na wanawake gani watapewa jezi hiyo maalum kwa mwaka ujao.
Ni wapi pazuri pa kuanzia kuliko Slovakia. Tangu 2011, jina moja limekaa juu ya podium na bila shaka hiyo ni Sagan. Ingawa mnamo 2016 na 2017 jina lilikwenda kwa Juraj badala ya Peter. Mdogo wake hatimaye alifanikiwa kuepuka vivuli vya kaka yake aliyefanikiwa na kujionea utukufu wake binafsi.
Hata hivyo, 2018 ilirejea katika hali yake ya kawaida huku Peter akifanikiwa kurejesha taji alilokuwa amejitengenezea kati ya 2011 na 2015. Kuamua kushambulia huku zikisalia kilomita 90, Bingwa wa Dunia wa sasa wa mbio za barabarani aliacha kila mtu nyuma, akiwemo Juraj, kupata taji la sita la kitaifa.
Ushindi wa Sagan haukuwa taji pekee lililoamua mbio hizo. Kwa kuwa zamani ilikuwa taifa moja, Jamhuri ya Cheki bado inaungana na Slovakia ili kukimbia mbio za pamoja za kitaifa za barabarani. Wakati Sagan alivuka mstari wa kwanza, Josef Cerny angekuwa na furaha vivyo hivyo nyuma alipofaulu kupata mshindi wa pili wa mbio za barabara za Czech baada ya kushinda majaribio ya muda mapema wiki hiyo.
Bingwa mtetezi Zdenek Stybar wa Quick-Step Floors angeweza tu kusimamia nafasi ya tano katika kutetea taji lake.
Nenda kaskazini kuelekea Poland na mpango uliotekelezwa kikamilifu na wachezaji wenza wa Timu ya Sky Michal Kwiatkowski na Michal Golas ulimshuhudia mchezaji huyo wa zamani akitwaa taji lake la pili la kitaifa katika maisha yake ya soka. Alifanikiwa kumtoa nje Maciej Bodnar (Bora-Hansgrohe) ambaye alikosa ubingwa wa kitaifa mara mbili baada ya kuchukua muda wa majaribio katika mbio zilizokuwa na ushindani mkali kutoka kwa Marcin Bialoblocki na Kwiatkowski.
Katika mbio za wanawake, ushindi pekee wa Malgorzata Jasinska uliipa timu ya wanawake ya Movistar furaha baada ya pia kupata ushindi wa 1-2-3 katika mbio za barabara za wanawake za Uhispania huku Eider Merino akitwaa ubingwa.
Movistar haikuwa na bahati sawa katika mbio za barabara za wanaume za Uhispania kama vile Alejandro Valverde alithibitisha tena kuwa alikuwa binadamu. Safari hii alikuwa Gorka Izagirre wa Merida wa Bahrain Merida ambaye alifanikiwa kumtoa mkongwe huyo aliyemaliza peke yake mbele ya 10 bora wenye uzoefu waliokuwa na wastani wa umri wa miaka 32.
Kando ya bwawa huko Amerika mbio za wanawake na wanaume zilisimulia hadithi mbili tofauti.
Katika mbio za barabarani kwa wanawake kulikuwa na mambo ya kushangaza kidogo kwani Coryn Rivera (Timu Sunweb) alimshinda Megan Guarnier (Boels-Dolmans) na kumaliza mfululizo wa miaka mitatu wa nafasi za pili. Ushindi wa Rivera unachangia taji la kitaifa la 72 katika taaluma yake, si mbaya kwa kijana wa miaka 25.
Matokeo katika mbio za wanaume hayakutabirika sana kwani Jonathan Brown mwenye umri wa miaka 21 alikimbilia jezi yake ya kwanza ya nyota na mistari huku wanariadha wa WorldTour wakijiona wakizidiwa na wapanda farasi wa ProContinental na Continental.
Brown, kaka mdogo wa EF-Drapac, Nate Brown, aliwakasirisha walio nyuma kuchukua taji hilo kwa timu ya maendeleo ya Axel Merckx, Hagens Berman Axeon. Chris Horner, mwenye umri wa miaka 46, mshindi wa zamani wa Vuelta a Espana, alitoka kwa kustaafu kujaribu kutwaa taji hili ingawa hakuweza kumaliza.
Bahrain-Merida ilizalisha ufagiaji safi nchini Slovenia huku waendeshaji wao wakimaliza wa kwanza, wa pili na wa tatu. Mchezaji nyota anayeshuka Matej Mohoric alitwaa taji kutoka kwa mwenzake Domen Novak. Bahrain-Merida hawakuweza kurudia mafanikio yao ya Uhispania na Kislovenia nchini Lithuania kwa vile Ramunas Navarduaskas aliweza kusimamia nafasi ya pili nyuma ya Gediminas Bagdonas (AG2R La Mondiale).
Vegard Stake Laengen (UAE-Team Emirates) ilifanikisha mbio za barabara za Norway huku Domingos Goncalves na Lucas Eriksson wakitwaa mataji ya Ureno na Uswidi mtawalia.
Dimension Data itafurahishwa na uchezaji wao katika michuano ya kitaifa ya Eritrea huku Merhawi Kudus akiendelea kupanda na kutwaa taji hilo dhidi ya mwenzake Amanuel Gebreigzabhier.
Hatimaye nchini Ubelgiji, Quick-Step Floors walitimiza ahadi yao ya kutwaa taji la taifa la Ubelgiji huku Yves Lampaert akitwaa mojawapo ya mbio za barabarani zilizokuwa na ushindani mkali zaidi kumshinda mwenzake Philippe Gilbert na Jasper Stuyven (Trek-Segafredo) kwa jezi ya kwanza ya barabara ya Ubelgiji.
Katika mbio za wanawake wanawake wa Lotto Soudal walitawala huku Annelies Dom akimshinda mchezaji mwenza Valerie Demey kwenye jezi.
