Felice Gimondi alishinda Grand Tours zote tatu lakini mtu ambaye aliheshimiwa kwa neema yake pia ni mnyenyekevu katika kushindwa
Mwendesha baiskeli mrembo wa Kiitaliano Felice Gimondi ameketi chini ya kivuli cha nguzo ya mawe katika mraba wa Lazzaretto wa karne ya 16 huko Bergamo, Lombardy. Kwa watu wanaopita kwenye jua la mapema majira ya kiangazi, huenda Gimondi akafikiriwa kuwa mstaafu mwingine yeyote wa Italia aliyejipanga vyema akikumbatia la dolce vita kwa furaha. Lakini nusu karne iliyopita mwaka huu, akiwa na umri wa miaka 22 tu, Gimondi alipambana na maumivu na mateso ya kilomita 4, 177 na kudai ushindi usiowezekana katika Tour de France ya 1965 katika mwaka wake wa kwanza kama mwendesha baiskeli. Ushindi huo uliwasha maisha ya ajabu ambapo Gimondi pia alishinda mataji matatu ya Giro d'Italia (1967, 1969 na 1976), Vuelta a Espana (1968), Paris-Roubaix (1966), Mashindano ya Dunia ya Mbio za Barabarani (1973) na Milan. -San Remo (1974). Alikuwa Muitaliano wa kwanza kushinda Tours zote tatu za Grand Tours na mmoja wa wapanda farasi watatu pekee kushinda mbio tano bora za baiskeli (zote Grand Tours tatu, pamoja na World Road Race na Paris-Roubaix), pamoja na Eddy Merckx wake wa kisasa na, baadaye, Bernard Hinault.
Leo Gimondi anaonekana kuwa na ngozi nyeusi na mwenye afya njema akiwa na umri wa miaka 72. Nywele zake za rangi ya kijivu na miguu mirefu na ya kupendeza humfurahisha patrician. Tunapoanza kuzungumza juu ya kazi yake, macho yake ya kumeta na kucheka kwa kina vinapendekeza kwamba bado anathamini kila wakati wa maisha yake katika kuendesha baiskeli. Sijapata muda wa kutangaza kwamba ninatoka katika jarida la baiskeli la Uingereza kabla hajaanza kuthamini dunia ya baiskeli ya Uingereza mara moja, jambo ambalo linamwacha mfasiri wetu David akijaribu sana kupata, kama mpanda farasi aliyechoka akijaribu kuwinda Felice Gimondi. mtengano.
‘Uingereza sasa ni taifa la ajabu la kuendesha baiskeli na nimefurahishwa sana na kile ambacho nchi hiyo inafanya,’ anaanza. ‘Nimesikia mambo mazuri kuhusu shule ya Baiskeli ya Uingereza, na jinsi wapanda farasi wachanga wanavyopewa mafunzo ya miaka mitatu hadi minne ili kuwasaidia kuendelea. Iwapo ulimwengu ungependa kujua kuhusu nguvu za kuendesha baiskeli nchini Uingereza, ilikubidi tu kutazama Tour de France mwaka jana huko Yorkshire. Ilikuwa ya ajabu.’
Mfasiri anashikilia ushujaa, lakini Gimondi anasonga mbele, akitangaza kwamba anataka kutumia mahojiano haya kumtakia Sir Bradley Wiggins mafanikio katika zabuni yake ya rekodi ya dunia ya Hour (iliyofaulu kama ilivyotokea) na Hopes Chris Froome atafanikisha. 'kila mafanikio' katika Tour de France. 'Pia napenda Mark Cavendish, ambaye ni mwanariadha mzuri sana,' anaongeza, David anapofunga pengo hatimaye na - kwa njia ya kitamathali - anaweka tagi kwenye gurudumu la nyuma la Gimondi. David yuko kwenye saa ngumu lakini ya kuburudisha. 'Cavendish ananikumbusha mwenzangu wa zamani Rik Van Linden [mpanda farasi wa Ubelgiji ambaye alishinda uainishaji wa pointi katika Tour de France ya 1975] kwa sababu ya mlipuko huo wa fainali katika mita za mwisho wakati ana kasi maradufu ya kila mtu mwingine.' hutoa sauti ya kutetemeka, inayoonekana kufurahishwa na wazo la Cavendish kwa mtiririko kamili.
Baada ya dakika kadhaa za furaha kuhusu kuendesha baiskeli Waingereza, wingu linaonekana kutanda usoni mwa Gimondi. 'Nilikuwa na marafiki wengi wa Kiingereza nilipokuwa mwendesha baiskeli na hivyo kuzungumza kuhusu hili kunaleta akilini hadithi ya Tommy Simpson,' asema. Simpson, Bingwa wa Mbio za Dunia za 1965 wa Uingereza ambaye alikufa kutokana na kunywa amfetamini, pombe na joto kali huko Mont Ventoux katika Tour de France ya 1967, alipaswa kujiunga na timu ya Salvarani ya Gimondi mwaka uliofuata. ‘Usiku huo ulikuwa mmoja wapo mbaya zaidi maishani mwangu. Nakumbuka siku kwa uwazi sana. Kulikuwa na watano au sita kati yetu kwenye Ventoux na niligeuka tu na kuona Tommy ameanguka nyuma ya mita 100-150. Lakini tulikuwa tukishindana na ni wakati wa kikao cha masaji tu pale hotelini ndipo nilianza kutambua kilichotokea. Nilikuwa nimeanza kuelewa Kifaransa na nilikuwa nikisikia mazungumzo kidogo. Nilipopata habari hizo mbaya nilihuzunika sana. Nakumbuka kama ilivyokuwa jana. Nilikuwa karibu kuiacha na kurudi nyumbani. Sikutaka kuendelea.‘
Gimondi anasema ilikuwa talanta na tabia za Simpson ambazo zilimvutia sana. Alikuwa rafiki mzuri, mtu mzuri, akitabasamu kila wakati, na roho nzuri. Siku zote nilifurahia kampuni yake vyema wakati wa vigezo. Wakati wa Ziara kuna shinikizo nyingi - sitaki kupunguzwa, lazima niangalie uainishaji - lakini kwa vigezo ningeweza kufurahia kampuni ya Tommy. Sikuzote alinitendea haki na kwa heshima. Sote tunamkumbuka.’
Mvulana
Heshima ni muhimu kwa Felice Gimondi. Anasherehekewa kwa umaridadi wake kwenye baiskeli (mbuni wa mitindo wa Uingereza na mcheza baiskeli Paul Smith alikuwa shabiki mkubwa) lakini pia kwa mwitikio wake wa unyenyekevu kwa mafanikio na neema yake ya asili katika kushindwa. Katika kitabu Pedalare! Pedalare! Historia ya Uendeshaji Baiskeli wa Kiitaliano, mwandishi John Foot anakumbuka jinsi mwandishi wa habari wa La Gazzetta Dello Sport Luigi Gianoli alilinganisha hisia za Gimondi za kucheza kwa usawa na hali ya asili na maadili ya mvulana wa shule ya umma wa Kiingereza.
Gimondi anasema sifa zozote za kibinafsi lazima zichangiwe na familia yake. Alizaliwa Sedrina, kilomita 10 kaskazini-magharibi mwa Bergamo, tarehe 29 Septemba 1942, alifurahia malezi ya kawaida. Baba yake, Mose, alikuwa dereva wa lori na mama yake, Angela, alikuwa postie wa kwanza katika eneo hilo kutumia baiskeli. Akiwa mvulana aliazima baiskeli ya mama yake - mwanzoni kwa siri na baadaye kwa ruhusa - ili kuendesha kuzunguka barabara za ndani. Hatimaye, nguvu zake zilipokuwa zikiongezeka, alimtuma kwenda kutuma barua kwa nyumba yoyote iliyokuwa kwenye mteremko. ‘Falsafa ya wazazi wangu siku zote ilikuwa: mwache mvulana aende, mwache awe huru na afuate silika yake,’ asema Gimondi.
Ikiwa mama yake alimpa Gimondi baiskeli yake ya kwanza, ni babake aliyempa roho yake ya mbio. Akiwa ni gwiji wa baiskeli, Mose angempeleka kijana Felice kwenye mbio za kienyeji na shauku yake ya kuendesha baiskeli iliongezeka hivi karibuni. Hangeweza kumudu baiskeli yake mwenyewe hadi baba yake alipopanga ankara ya kazi ilipwe kwa njia ya baiskeli badala ya pesa.
Kipaji cha Gimondi kilionekana wazi na alikuwa na mafanikio makubwa katika mbio za kanda, ingawa mambo hayakuwa sawa kila mara. 'Nakumbuka nikiwa katika eneo la kujitenga peke yangu karibu na hapa Lombardy na kulikuwa na mteremko mkubwa wa kupanda,' anakumbuka. 'Nilienda peke yangu lakini nusu ya juu nilisimama kwa sababu nilihisi kama miguu yangu ilikuwa tupu. Peloton imepita hivi punde.’
Muitaliano huyo amefurahia ushirika wa maisha yake yote na mtengenezaji wa baisikeli wake nchini Bianchi. Anakumbuka alipopata baiskeli yake ya kwanza kutoka kwao mwaka wa 1963. 'Ilikuwa karibu wiki moja kabla ya mashindano ya dunia ya wachezaji mahiri na lazima nionekane mzuri katika mbio kwa sababu nilikuwa nikifunga viatu vyangu na sauti ikaniambia, "Je, ungependa kupanda Bianchi?" Nikasema, “Hakika ningefanya!” Na bado ninafanya leo.’
Mnamo 1964 Gimondi alishinda Tour de l'Avenir maarufu, safari ya wapanda farasi inayotazamwa kama uwanja wa majaribio kwa mabingwa wa siku zijazo wa Tour de France. Mafanikio yake yalimpa mkataba na timu ya Salvarani ya Italia. Katika mwaka wake wa kwanza alimaliza wa tatu katika Giro d'Italia lakini hakutarajiwa kupanda Tour hivi karibuni - achilia mbali kushinda. Lakini kiongozi wa timu yake Vittorio Adorni alilazimika kutoka kwa ugonjwa wa tumbo kwenye Hatua ya 9 na Gimondi akachukua usukani, akiwashinda Raymond Poulidor na Gianni Motta katika nafasi za pili na tatu. Akiwa njiani alishinda 240km Hatua ya 3 kutoka Roubaix hadi Rouen, jaribio la muda la kilomita 26.9 kwenye hatua ya 18 kutoka Aix-les-Bains hadi Le Revard, na jaribio la muda la kilomita 37.8 kutoka Versailles hadi Paris siku ya mwisho. Jezi yake ya manjano sasa inakaa katika kanisa maarufu la Madonna del Ghisallo karibu na Ziwa Como.
‘Kushinda Tour de France ilikuwa mshangao mkubwa,’ asema. ‘Lakini nilikuwa nimetoka tu kushinda Tour de l’Avenir, ambayo ilikuwa dalili kwamba nilikuwa mkimbiaji jukwaani. Pia nilikuwa nimeshinda Giro de Lazio na hafla zingine kama mwanariadha mahiri kwa hivyo kila mtu alijua kuwa nilikuwa mpanda farasi mzuri. Nakumbuka akina Salvarani, waliokuwa wafadhili wa timu hiyo, wakiniuliza ikiwa ningependa kupanda Tour. Masharti ya mkataba wangu yalisema kwamba nilipaswa kufanya Tour moja tu ya Grand na nilikuwa tayari nimefanya Giro. Nilisema nitaenda nyumbani kumuuliza baba lakini ukweli ni kwamba nilikuwa nimeshaamua napenda kufanya Tour. Mpango ulikuwa nifanye siku saba au nane tu lakini bila shaka nilikuwa bado huko Paris - wakati huo nilikuwa na furaha sana na kichwa kikubwa. Ulikuwa ushindi wangu maalum zaidi wa kikazi katika suala la uchangamfu wangu wa kimwili na uchangamfu.’
Kigezo cha Merckx
Ilikuwa ni Giro d'Italia ambayo ilihifadhi baadhi ya kumbukumbu za kupendeza zaidi za Gimondi. Ana hakika angeshinda Grand Tours zaidi ikiwa taaluma yake haikuendana na ile ya Eddy Merckx, ambaye alishinda Tour mnamo 1969, 1970, 1971, 1972 na 1974 na Giro mnamo 1968, 1970, 1972, 1974 na 1973. "Bado ninashikilia rekodi ya idadi ya jukwaa kwenye Giro, ambayo inanifanya nijivunie," anasema Gimondi. 'Hakuna mtu mwingine ambaye amesimama kwenye jukwaa mara tisa kama mimi. Ingawa kazi yangu iliendana na Eddy Merckx, ambaye alininyonga katika Giros kadhaa, nilishinda Giros tatu. Lakini nadhani kama Merckx hakuwepo katika miaka yangu bora ningeshinda Giros tano na Tours de France mbili kama Fausto Coppi. Wakati wa taaluma yangu Eddy alishinda Giros tano na Tours tano kwa hivyo nadhani iliwezekana.’
Gimondi anafichua kuwa, licha ya ushindani wao, alikuwa marafiki wazuri na Merckx kila wakati. ‘Tulikuwa karibu sana, ndiyo,’ asema. ‘Lakini huwa nasema ni bora kushinda bila Merckx kuliko kumaliza wa pili na Merckx. Ndivyo ilivyo. Rahisi.’
Muitaliano huyo anasema ushindi wake wa kwanza wa Giro ulikuwa 'maalum' lakini anajivunia ushindi wake wa mwisho wa Giro mnamo 1976. 'Nilikuwa na umri wa miaka 33 na ilinibidi kukabiliana na wapanda farasi wengine kama Francesco Moser, Fausto Bertoglio na Johan De Muynck.
Sikuwa mpanda farasi yule yule kwa hivyo nilihitaji usimamizi wa kweli wa mbio. Hatimaye nilifanikiwa nilipomshinda De Muynck katika jaribio la mara ya mwisho [kwenye Hatua ya 22] hivyo ulikuwa ushindi maalum.' Cherry aliyekuwa juu alikuwa akimshinda Eddy Merckx kwenye hatua ya 238km Hatua ya 21 iliyomalizika katika mji wake wa Bergamo..
Kwa Gimondi, kiwango cha usaidizi alichopokea kutoka kwa wenyeji wakati wa Giro kilikuwa kikubwa. 'Nakumbuka wakati wa majaribio sikuweza kuona barabara. Mashabiki walikuwa mbele yangu na kisha pengo likafunguka wakati nilipokuja karibu nao. Niliweza kuzunguka kwenye kona kwa sababu nilijua barabara. Lakini nakumbuka mara moja mpiga picha ambaye alikuwa akijaribu kunipiga risasi kutoka chini hakutoka njiani. Nililazimika kuruka juu yake kwa gurudumu langu la mbele lakini gurudumu langu la nyuma lilipita juu ya miguu yake.’
Alipoulizwa kukumbuka kumbukumbu yake ya kwanza ya Giro, Mwitaliano huyo alikuja na jibu la kushangaza. 'Katika moja ya Giros yangu ya kwanza Eddy Merckx alikuwa akiendesha gari kwa nguvu na wakati wa usiku wafadhili walikuja chumbani kwangu kusema walitaka nishambulie siku iliyofuata. Nilikuwa chini ya shinikizo kubwa, sikuweza kupumua na nilipoteza dakika saba kwa Merckx siku hiyo. Nilipokuwa nikijitahidi kupanda, kulikuwa na wavulana watatu upande wangu wa kushoto na wavulana watatu upande wangu wa kulia ambao walikuwa kutoka shule moja na mimi kama mvulana. Walikuwa wakilia kwa sababu nilikuwa nimeangushwa na nikaanza kulia pia. Huo ndio wakati pekee ambao nimewahi kukumbuka nikilia kwenye mbio. Sikuwahi kulia baada ya mbio kwa sababu matokeo ni ya mwisho. Lakini kuona marafiki zangu wakiwa wamekasirika sana ilikuwa hisia mbaya sana.’
Juu ya dunia
Mwanariadha mahiri, Gimondi pia alishinda Paris-Roubaix mnamo 1966 - kwa dakika nne baada ya kujitenga kwa kilomita 40. Mnamo 1973 alishinda Mashindano ya Dunia ya Mbio za Barabara kwenye kozi ya kilomita 248 huko Barcelona. Na mnamo 1974 alishinda Milan-San Remo. ‘Ushindi wangu nilioupenda wa siku moja kwa hakika ulikuwa ni Mashindano ya Dunia kwa sababu kila mtu alifikiri ningekuwa wa pili siku hiyo. Lakini baada ya kunifanya nipoteze mbio nyingi nadhani Merckx ilinisaidia kushinda mbio hizo. Haikuwa makusudi lakini tulikuwa katika kikundi kidogo mwishoni na alishambulia mapema na kumlazimisha Freddy Maertens kuzindua mbio ndefu ambayo hakuweza kushikilia. Kwa sababu hiyo niliweza kushinda. Nilijua Merckx alikuwa ameishiwa na nguvu siku hiyo pia.’
Akili ilikuwa muhimu kama talanta kwa Gimondi. Alikuwa akiandika namba za jezi za wapinzani wake kwenye glovu zake ili ajue ni nani anapaswa kumchunga na kufuatilia ni nani anayefanya kazi kwa bidii kutokana na uvimbe wa mishipa ya miguu yao. ‘Ni kweli ningetazama mishipa kwenye miguu ya watu,’ akiri. ‘Lakini pia unaweza kujua kutoka wakati wa itikio lao kwa shambulio ikiwa hali yao ilikuwa ikiimarika au kushuka.’
Gimondi aliendesha gari katika enzi ambayo ilikuwa kawaida kujiingiza kwenye nyama ya nyama yenye juisi kabla ya mashindano. 'Saa tatu kabla ya mashindano ningepata kifungua kinywa cha nyama ya nyama na wali. Wakati wa mashindano kwa kawaida ilikuwa sandwichi zenye nyama, asali au jamu au crostata yenye marmalade.’ Anasema hatua ndefu zaidi aliyowahi kukutana nayo ilikuwa ya urefu wa kilomita 360, kwenye Tour de France. 'Baadhi ya hatua za Giro zilikuwa ndefu sana kwa hivyo ungekuwa unakula nyama kwa kiamsha kinywa saa 4 asubuhi. Siku moja nilipanda kutoka 7am hadi 5pm kwa hivyo nilikuwa njiani kwa masaa 10.‘
Baada ya ushindi 158 wa kitaaluma, Gimondi alistaafu mwaka wa 1978 katikati mwa Giro dell'Emilia. Mvua ilikuwa ikinyesha, alikuwa na umri wa miaka 36 na - kwa urahisi kabisa - alikuwa ametosha. Alipostaafu alianzisha biashara ya bima na anaendelea kufanya kazi kama balozi wa Bianchi. Siku ya mahojiano haya, yuko Bergamo ili kukuza Felice Gimondi Gran Fondo, akikubali picha za kujipiga mwenyewe kwa furaha na mashabiki na kuzungumza na waendeshaji mastaa. ‘Inapendeza kuona waendesha baiskeli wengi wakifurahia mchezo huu,’ asema.
Kisha nikamsikia Gimondi akisema kitu kuhusu ‘maratona’, kikifuatiwa na kicheko kirefu na cha kelele, na ninashuku kuwa wakati wangu umekwisha. Lakini anasema daima ni raha kuzungumza juu ya kazi yake ya baiskeli kwa mtu yeyote ambaye anafurahi kusikiliza. Gimondi ananiambia alikuwa akiendesha baiskeli kwa saa mbili katika Milima ya Alps ya Bergamo leo asubuhi, na kwamba anatumai hatawahi kuacha kuendesha. 'Kuendesha baiskeli ni sehemu ya DNA yetu,' asema, macho yakimeta tena. ‘Ni sawa kwa waendesha baiskeli wote. Ili kujisikia vizuri tunahitaji mzunguko. Ninapotoka kwa ajili ya kupanda najihisi kama mtu huru. Na njia bora ya kuhisi upepo huo mzuri ni kuondoa mikono yako kwenye vishikizo na kukimbia huku mikono yako ikiwa angani. Kama mshindi.’
