Timu ya Ubelgiji ya Quick-step Floors inachukuliwa kote kuwa timu bora ya Classics. Lakini je, ni halali?
Floors za Hatua za Haraka ni timu ambayo imejijengea sifa yake juu ya kufaulu katika Classics, na kwa miaka mingi imehalalisha na kuendeleza sifa hiyo kwa kutoa matokeo mara kwa mara inapobidi.
Lakini hivi majuzi vichwa vya habari vya baada ya mbio vimeanza kubadilika, huku kidogo vikifanana na 'Utawala wa Hatua za Haraka' na vikizidi kuwa sawa na 'Kukatishwa tamaa kwa Hatua za Haraka'.
Pamoja na ukweli kwamba Tom Boonen, shujaa wa timu ya Quick-Step kwa muda mrefu, anatazamiwa kustaafu baada ya Paris-Roubaix Aprili hii, inazua swali kama tunapaswa kurekebisha matarajio yetu ya wavulana. katika bluu?
Timu ina mafanikio ya Classics katika DNA yake, ikiwa ni zao la muunganisho kati ya timu za Domo-Farm Frites na Mapei mnamo 2002, timu ya mwisho ambayo Quick-Step ilikuwa tayari imefadhili tangu 1999, na nani kati yao alikuwa ilishinda matoleo saba kati ya nane ya awali ya Paris-Roubaix.
Nyota wa darasa kama Johan Museeuw, Franco Ballerini na Michele Bartoli wote walikuwa wameshiriki katika kuweka matarajio ya kiwango fulani wakati timu ilipoanzishwa, na mafanikio ya awali ya Paolo Bettini na Tom Boonen yalisaidia kubadilisha timu hadi timu mpya. enzi.
Nikiwa na viganja vinavyojumuisha (wakati wa kuandika) mataji manne ya Paris-Roubaix, Tour of Flanders tatu, Gent-Wevelgem tatu, E3 Prijs tatu na Mashindano ya Dunia, Mbelgiji huyo ambaye atastaafu hivi karibuni amehifadhi. injini iliyo katikati ya timu inayoendesha tangu wakati huo pia.
Mnamo 2012 Boonen alishinda E3, Gent-Wevelgem, Flanders na Roubaix, lakini maonyesho kama haya ya nguvu yamekuwa machache na kutawala tangu wakati huo.
Hata hivyo Boonen alipoanza kufifia, ndivyo pia matumaini yalianza kuongezeka kwa waendeshaji wengine ambao wangeweza kuanza kujaza nafasi ambazo jina lake lilikuwa likiacha kwenye nguo za fedha.
Bingwa wa dunia wa cyclocross Zdenek Stybar alijitoa 'cross' ili kujituma barabarani kwa muda wote, na hivyo kupelekea matarajio papo hapo kutokana na uhamisho wa ujuzi wake na - baada ya muda - kutokana na mafanikio yake katika mashindano ya Eneco Tour na Classics Strada Bianche..
Stijn Vandenbergh, mchumba wa muda mrefu sana, alikuwa na miaka kadhaa alipokuwa huko Omloop Het Nieuwsblad, Flanders na Gent-Wevelgem, lakini tangu wakati huo aliteleza nyuma kutoka kwenye rada - na kwenda kwenye malisho mapya huko. Ag2r.
Ilimchukua Tony Martin - aliyedhaniwa kuwa na uwezo wa Cobbled Classic - hadi mwaka wake wa mwisho kwenye Quick-Step kabla hata hajajaribu kuziendesha, na Guillaume Van Keirsbulck, ambaye alionekana kwa kimo chake kwenye baiskeli peke yake (kwa sababu matokeo yanapendekeza vinginevyo) ilitengeneza maelezo ya 'Boonen inayofuata', pia imeondoka.
Ditto Michal Kwiatkowski, ambaye Wabelgiji walimwona kuwa na uwezo mkubwa wa kuchagua de kasseien.
Niki Terpstra, mpanda farasi mwenye nguvu nyingi, alishinda Paris-Roubaix mnamo 2014 baada ya kufurahia uhuru ambao Tom Boonen kama mchezaji mwenza alimpa, lakini bila shaka haya ni mafanikio ya mwisho ambayo timu imepata. kwenye nguzo.
Kwa sasa, labda katika jitihada za kubadilisha mwelekeo wa timu, kuchezeana kimapenzi na Grand Tours pia kumepungua na Levi Leipheimer, Rigoberto Uran na Kwiatkowski.
Labda wakati muhimu katika kuondolewa kwa Quick-Step ilikuwa mwaka wa 2015, wakati Ian Stannard aliposhinda Het Nieuwsblad kutoka kwa gari la kujitenga la watu wanne ambapo alikuwa ndiye mpanda farasi pekee asiyetumia rangi za Quick-Step.
Lilikuwa tukio la kufedhehesha ambalo kwa namna fulani lilikuwa gumu kulitazama, na ushindi wa Mark Cavendish katika Kuurne-Brussels-Kuurne na ushindi wa Yves Lampaert katika Driedaagse Van West-Vlaanderen haukutosha kunusuru majira ya kuchipua mwaka huo.
Mnamo 2016 ilikuwa Le Samyn, Scheldeprijs na Brabantse Pijl pekee - Nusu Classics wakiwa bora - ambapo timu ilipata ushindi.
Ukiangalia orodha ya walioanzisha mbio za wikendi hii huko Omloop na Kuurne, timu ya Quick-Step Floors tayari ilionekana kukosa mawazo.
Philippe Gilbert, Niki Terpstra na Zdenek Stybar wote kwa usawa wanaweza kuwa viongozi wa timu ikiwa hawatashiriki mmoja na Tom Boonen, lakini siku bora za Gilbert hakika ziko nyuma yake, na Terpstra wala Stybar hawawezi - kwa msingi wa miaka ya hivi karibuni - inatarajiwa kuwa washiriki wa kundi la mbele.
Hakika, baada ya Boonen kugonga mwamba siku ya Jumamosi, katika akili za watu wengi ushindi ulikuwa tayari umewafikia Peter Sagan, Greg Van Avermaet au Sep Vanmarcke - kabla hata hawajaonekana wazi.
Mwishowe alikuwa Matteo Trentin - mpanda farasi hodari na mwerevu sana, kama ilivyothibitishwa kwa ushindi katika Tour de France, Giro d'Italia na Paris-Tours - ambaye alitoa matokeo bora zaidi akiwa wa 4 Kuurne baada ya. akiongoza mbio mbio bila kujua.
Kwa heshima zote kwa Julian Vermote, Yves Lampaert, Tim Declercq na Iljo Keisse, ambao walikuwa wanariadha wengine kwenye mchezo, huku kazi zao zikiwa na kuenea kwa ushindi kati yao, hakuna wakati wowote ambao umeonekana kana kwamba wao karibu kuanza kuwasha moto ulimwengu.
Katika sehemu nyingi wikendi nzima tukio linalojulikana la waendeshaji wakubwa, wenye misuli, wamevaa nguo za buluu na kukanyaga kanyagi zao pamoja kwa umoja mbele.
Lakini inavutia, kukosekana kwa Boonen na umbali unaokua wa nyota waanzilishi wa timu, ni ngumu kuona ni matokeo gani juhudi hizi zitakuwa nazo.
Iwapo hiyo ni zao la hangover ya asili baada ya yote ambayo Boonen amefanikisha katika taaluma yake, au upungufu wa kutakuwa na washindi wa kweli wa Mnara wa Makumbusho katika timu ya Hatua ya Haraka baada ya yeye kustaafu, ni vigumu kusema.
Meneja wa Hatua za Haraka Patrick Lefevre, aliyeanzisha timu mwaka wa 2002, anaweza pia kuwa anashangaa jambo lile lile.
