Anajulikana pia kama 'El Pistolero', Alberto Contador anagawanya maoni lakini hakuna anayeweza kupinga kuwa yeye ni miongoni mwa washindi wakubwa wa Tour Tour
Shujaa au mhalifu? Alberto Contador ni yupi? Wazo hili linapita akilini mwangu ninapongojea tukio moja la nadra la Mhispania huyo nchini Uingereza. Hakika yeye ni mmoja wa waendeshaji wa Grand Tour katika historia, lakini rekodi yake inashukiwa na Operación Puerto mwaka wa 2006 na mambo ya clenbuterol mwaka wa 2010.
Mawazo ya kijivu yanalingana na hali ya hewa ya kijivu nje ya ofisi za SaxoBank, mfadhili mshiriki wa zamani wa timu ya Contador, ambayo imebadilika kutoka Tinkoff-Saxo mwaka jana hadi Tinkoff Sport mwaka huu (na itabadilika kuwa kitu kipya kwa mara nyingine. mnamo 2017 ikiwa mmiliki wa timu Oleg Tinkov atatimiza ahadi yake ya kuacha mchezo mwishoni mwa 2016). Contador anapowasili amevaa, ipasavyo, suti nadhifu ya kijivu, na anavutia macho ya kupendeza anapopitia ofisi ya Canary Wharf huko London. Tabasamu lake la mvulana mwembamba na mwenye rangi ya dhahabu huchangamsha siku ya baridi kali.
‘Habari za asubuhi,’ asema ofisa wa habari wa Tinkoff na mlinzi wa Contador Jacinto Vidarte. ‘Tutaanzia wapi?’ Ninafikiria kwa muda. ‘Hebu tuanze na hizo mbili,’ nasema.
Chasing Pantani
Masimulizi makuu ya WorldTour ya 2015 yalilenga ombi la Contador kuwa mpanda farasi wa kwanza tangu Marco Pantani mnamo 1998 kushinda Giro d'Italia na Tour de France katika msimu huo huo. Mbegu hizo, Contador ananieleza, zilipandwa baada ya kushinda Vuelta ya 2014, licha ya kuvunjika mguu katika Tour de France chini ya wiki sita kabla. "Hiyo ilikuwa wakati wa kwanza nilianza kufikiria juu ya mara mbili," anasema.‘Nilifikiri kama ningeweza kushinda Vuelta kwa maandalizi yaliyovurugika, labda ningeweza kufanya mara mbili.’
Wahispania huita changamoto kama hiyo mayusculas – kitu kikubwa kuliko maisha, kitu kisicho cha kawaida. Bila shaka, bado haikuwa ya kutosha kabisa kwa violet iliyopungua ambayo ni milionea wa Kirusi Oleg Tinkov. Mwishoni mwa 2014 alisema, 'Ikiwa Quintana, Froome, Nibali na Contador wote watakubali kupanda Grand Tours zote tatu, nitapata Benki ya Tinkoff kuweka €1 milioni. Wanaweza kuwa na €250, 000 kila mmoja kama motisha ya ziada. Ni vyema Alberto anaenda kwa Giro-Tour mara mbili lakini waendeshaji bora wanapaswa kushindana kila wakati.’
Contador alionekana kutosheka na mshahara wake ulioripotiwa wa Euro milioni 4 ili kuacha ofa ya Tinkoff mezani na kuangazia Grand Tours mbili pekee. Mambo yalianza vyema kwake aliposhinda Giro kwa dakika 1 na sekunde 53 juu ya Fabio Aru wa Astana, lakini mbio hizo zilichukua mkondo wake, na Contador alikuwa hajapona vya kutosha kufikia Julai na kutinga changamoto kubwa kwenye Tour de France ya 2015, ambapo hatimaye alimaliza wa tano, karibu dakika 10 nyuma ya Chris Froome.
‘Kwa kutafakari, labda ningeendesha programu tofauti,’ asema Contador, akitafakari mwaka uliopita. 'Ikiwa una sehemu zinazofaa [sifa za njia] kwenye Giro na Ziara, bado nadhani inawezekana kufanya mara mbili, lakini singefanya hivyo tena. Nilijitolea kila kitu mnamo 2015 na baada ya Ziara nilihisi uchovu wa mwili na kiakili. Ilichukua muda kugundua tena motisha. Nilianza kwa kuendesha baiskeli kwa wepesi, nikisimama nilipotaka. Pia ilinipa muda wa kuendelea na mikutano ya wafadhili… na sasa ninafanya mazoezi kwa umakini tena na ninatazamia msimu wa 2016.’
Kustaafu… hakika labda
Ni vigumu kufichua kusema kwamba Contador hatashindana tena, baada ya Mhispania huyo kudokeza mnamo Februari 2015 kwamba angestaafu mwishoni mwa 2016 kabla ya kufanya utangazaji rasmi huko Milan Septemba iliyopita. Bado, kama Contador anavyosema, hakuwa mahali pazuri baada ya Ziara - motisha yake ilikuwa ndogo, kila kiharusi cha kanyagio kilionekana kuwa kazi ngumu. Lakini hapa London baada ya kupumzika kwa muda mrefu, Contador anapunguza takwimu nzuri zaidi. Je, alikuwa mguso wa haraka katika kuachilia mbali kazi yake alipokuwa katika hali ya chini sana?
‘Bado kuna uwezekano kwamba nitashiriki mbio zaidi ya 2016,’ afichua. ‘Lakini sitaki kufikiria hilo kwa sasa kwani ninaangazia kabisa 2016. Malengo yangu makuu ni Tour de France na Olimpiki, lakini tutaona kitakachotokea baada ya hapo. Kuna uwezekano…’
Contador ana umri wa miaka 33 pekee. Kwa mwanariadha wa uvumilivu, hiyo sio umri wa kustaafu. Angalia tu Chris Horner. Mmarekani huyo alishinda Vuelta ya 2013 akiwa na umri wa miaka 41 na siku 314, kwa hivyo kuna wakati mwingi kwa Mhispania huyo. Ikiwa huu utakuwa mwaka wa mwisho wa Contador labda inategemea jinsi anavyofanya kwenye Tour na kwenye Olimpiki, kwa hivyo anahisije kuhusu nafasi zake?
‘Kwenye Ziara majaribio mawili ya muda yanajitokeza na pengine ndiyo yanayoleta tofauti kutoka kwa viwanja vya 2015,’ asema. ‘Hatua za milimani pia zimetandazwa sawasawa kuanzia mwanzo hadi mwisho na itabidi usimamie vikosi vyako vizuri sana ili usifikie hatua za mwisho zilizochakaa. Je, ni Ziara ya wapandaji miti? Ndiyo, ingawa Tour ya mwaka jana ilikuwa zaidi kwa vile haikuwa na majaribio mengi ya muda.’
Contador anasifika kwa umahiri wake wa kupanda - nje ya tandiko, makalio yakitikisika kutoka upande hadi mwingine - lakini majaribio ya muda pia ni nidhamu ambayo anaweza kuchukua bora zaidi duniani. Tour de France ya mwaka jana haikuwa na majaribio ya muda ya mtu binafsi, na Froome na Contador walipopambana katika Vuelta a Espana ya mwaka uliopita, Mhispania huyo ndiye aliyethibitisha kuwa na nguvu zaidi katika majaribio ya muda ya kilomita 36.7, akimshinda Froome. kwa sekunde 53.
Iwapo Contador ataweza kupata ushindi wa Tour, ataingia kwenye Michezo ya Olimpiki nchini Brazili kupata mabao yake mawili. Mashindano ya barabara ya kilomita 256.4 yanajumuisha 5, 184m za kupanda wima na 8km za kobe. Mchanganyiko wa miinuko mifupi, yenye ncha kali na mipasuko ya nguzo huwa na watengenezaji fedha wanaoegemea waendeshaji washupavu kama vile Alejandro Valverde, Peter Sagan na Michal Kwiatkowski. Wachezaji kabu kwa sasa wana Contador katika 50/1 kwa ushindi huo, lakini licha ya uwezekano huo wa muda mrefu, Contador ana imani kuwa anaweza kushindana Rio.
‘Bado sijaenda Rio kurudia kozi lakini najua waendeshaji wengi ambao wamewahi,’ asema Contador, akirejea ufahamu wa mchezaji mwenzake Peter Sagan wa Rio baada ya mechi yake ya ufunguzi wa msimu kwenye Tour de San Luis ya Januari. 'Ninajua wasifu wa parcours na ninaipenda. Tutakuwa hapo kwa wiki moja au zaidi kabla ya mbio hivyo tutakuwa na wakati wa kujiandaa ipasavyo.’
Kipaji cha asili
Maandalizi ya kina yamekuwa ufunguo wa mafanikio ya Contador tangu kugundua kuendesha baiskeli akiwa na umri wa miaka 14. Alberto Contador Velasco alizaliwa siku ya 6th ya Desemba 1982 huko Pinto, Madrid, wa tatu wa watoto wanne. Ana kaka na dada mkubwa, na kaka mdogo ambaye ana ugonjwa wa kupooza kwa ubongo. Alberto mchanga alicheza mpira wa miguu na kushiriki katika riadha lakini alitambulishwa kuendesha baiskeli na kaka yake mkubwa Francisco Javier.
Mwaka mmoja baadaye alianza kukimbia katika kiwango cha wachezaji mahiri, akijiunga na Klabu ya Real Velo. Hivi karibuni alipokea jina la utani la Pantani kwa ustadi wake wa ajabu wa kukwea, ambao aliutumia kupata ushindi mwingi mnamo 2000. Mnamo 2001 alionyesha ustadi mwingi ambao ungemfanya kuwa mshindani wa GC, kushinda Mashindano ya Kitaifa ya Majaribio ya Muda ya chini ya miaka 23. Mnamo 2003 alisaini mkataba wake wa kwanza wa kitaalam na ONCE-Eroski, akishinda hatua ya nane ya Ziara ya Poland. Lakini karibu tu mwaka wa 2004 kulikuwa na kipindi ambacho kilikaribia kuvuruga maisha yake ya uendeshaji baiskeli kabla hakijaanza.
‘Ulikuwa mwaka wangu wa pili kama mtaalamu. Ilikuwa mwaka ambao timu ilitaka kwenda kwenye Ziara na mimi kama mpanda farasi mkuu. Nilikuwa nikijiandaa kwa ajili ya Ufaransa kwa mbio za Vuelta a Asturia [mbio za jukwaani kusini mwa Uhispania]. Kabla ya shindano la mbio, nilianza kupata maumivu makali ya kichwa na sikujua kwa nini. Bado, nilikuwa na hamu ya kukimbia Ziara yangu ya kwanza kwa hivyo niliendelea kufanya mazoezi kwa bidii. Hatua ya kwanza ya Asturia ilikwenda sawa lakini sikujisikia vizuri siku iliyofuata. Kwa kweli sikumbuki chochote kuihusu.’
Contador ilimbidi kuwauliza wachezaji wenzake kilichofuata. Inavyoonekana, karibu kilomita 40 katika hatua ya pili, Contador alipoteza nafasi kwenye pakiti, akawa mweusi na akaanza kutetemeka.
‘Nilikimbizwa katika hospitali ya Madrid ambapo madaktari waligundua kuganda kwa damu kwenye ubongo. Lakini madaktari hawakuwa na uhakika ikiwa ilisababishwa na ajali hiyo au ningeipata hapo awali.’ Madaktari walimrudisha Contador kwenye nyumba yake ya wazazi iliyo karibu huko Pinto. 'Takriban siku 10 baadaye, wazazi wangu walinigundua nikitetemeka tena. Tulirudi kwa majaribio zaidi.’
Hapo ndipo matabibu waligundua Contador na cerebral cavernoma, tatizo la kuzaliwa la mishipa. Madaktari walimwambia itakuwa operesheni hatari lakini, bila hiyo, kazi yake ingeisha. Operesheni ilienda vizuri, ingawa Contador bado ana kovu linalotoka sikio hadi sikio juu ya utosi wa kichwa chake.
Kufikia Novemba 2004, Contador alikuwa akifanya mazoezi tena na miezi sita tu baada ya upasuaji alishinda hatua ya malkia ya Tour Down Under ya 2005. 'Kila mtu anafikiri kushinda Giro, Tour au Vuelta ungekuwa ushindi wangu wa kujivunia lakini ulikuwa ni ushindi wa hatua hiyo nchini Australia. Kulikuwa na hisia nyingi karibu nayo.’
Kwa mtu ambaye tayari amehamasishwa sana, Contador aliinamisha kichwa chake chenye kovu na kuanza kumaliza kazi ambayo alikuwa anatazamia kuanza mwaka wa 2004 - yaani, kushinda Ziara hiyo.
Racing for Discovery Channel mwaka wa 2007, alishinda hatua katika kilele cha mlima wa Plateau de Beille na kumwacha wa pili katika Tour GC kwa Michael Rasmussen. Rasmussen kisha alishinda Hatua ya 16 kwa wote isipokuwa tu kushona ushindi, kwa timu yake, Rabobank, kumwondoa kwenye mbio jioni hiyo baada ya kugundua Rasmussen hakuwepo mahali ambapo alisema alikuwa kabla ya Ziara. Mdenmark hatimaye alikubali doping kwa karibu kazi yake yote. Contador aliongoza kwa jumla na akaimarisha ushindi baada ya juhudi kubwa katika jaribio la muda la Hatua ya 19.
Wingu la Fuentes
Contador alishinda tena miaka miwili baadaye, kati ya kushinda Giro na Vuelta mara mbili za 2008. Alikuwa akijitambulisha kama mmoja wa wapandaji bora wa Grand Tour, lakini wakosoaji wake walisema kwamba hapaswi hata kujipanga kwa ushindi huo wa kwanza wa Ziara mnamo 2007.
Yote yalikuwa chini ya Operación Puerto, mojawapo ya visa vya juu zaidi vya matumizi ya dawa za kusisimua misuli katika historia ya michezo lakini inafaa kurejea. Mnamo 2006, meneja wa timu ya wakati huo ya Contador Liberty Seguros alikamatwa nje ya kliniki ya Madrid akiwa amebeba 'kiasi kikubwa cha pesa'. Ilithibitisha kuwa kichocheo cha mfululizo wa matukio ambayo yalihusisha Dk Eufemiano Fuentes kama mhusika mkuu katika kuwasaidia wanamichezo kulegea.
Liberty Seguros na Contador walikataliwa kuingia kwenye Tour de France ya 2006 na hivi karibuni majina tisa mashuhuri yalijumuishwa kwenye orodha inayohusishwa na Dk Fuentes. Walijumuisha Jan Ullrich, Ivan Basso, Alejandro Valverde na Contador mwenyewe. Wakati Basso na Valverde baadaye walipokea marufuku ya miaka miwili, UCI na mahakama ya Uhispania ziliiondolea Contador kosa lolote.
Kisha kulikuwa na nyama iliyochafuliwa. Mnamo 2010 Contador alishinda Tour de France kwa mara ya tatu, akimshinda Andy Schleck wa Luxembourg kwa sekunde 39 pekee. Lakini katika siku ya pili ya kupumzika huko Pau, Contador alijaribiwa kuwa na dutu iliyopigwa marufuku ya clenbuterol. Alikanusha kuchukua dawa hiyo iliyopigwa marufuku, akilaumu kipande cha nyama ya nyama iliyochafuliwa. (Clenbuterol ni homoni inayotumiwa katika baadhi ya nchi kufanya nyama ya ng’ombe kuwa na mafuta kidogo lakini imepigwa marufuku barani Ulaya na iko kwenye orodha iliyopigwa marufuku ya Shirika la Kupambana na Dawa za Kulevya Duniani.) Licha ya kwamba Contador aliidhinishwa na shirikisho la mchezo wa baiskeli la Uhispania, hatimaye Mahakama ya Usuluhishi wa Michezo ilithibitisha kufungiwa kwa miaka miwili, iliyorekebishwa na hivyo kupokonywa ushindi wake wa Tour de France wa 2010 na taji la Giro d'Italia 2011.
Contador mara nyingi anashutumiwa kuwa mteuzi anapotafakari mabishano ya zamani - hata zaidi wakati kuna mtafsiri anayehusika, kama ilivyo sasa - lakini akizungumzia suala la clenbuterol hivi majuzi aliiambia The Guardian, 'Kwangu mimi, katika hilo. sasa, siwezi kuamini. Sikuwahi kufikiria kuwa hii inaweza kunitokea. Wazazi wangu walinifundisha kufanya mambo kwa njia safi na ya unyoofu. Nilichanganyikiwa sana [lakini] sitaki kuzungumza zaidi kuhusu hilo sasa - ni zamani.’
Chochote ukweli, Contador sasa ana ushindi saba wa Grand Tour kwa jina lake, ingawa anaweza kubisha kuwa ana tisa. Jambo lisilobishaniwa ni hamu ya Contador ya kuongeza taji zaidi la Ziara na medali ya dhahabu ya Olimpiki kwa palmarès wake, ambayo ingekuwa, anakubali, kuwa njia mwafaka ya kumaliza kazi ya miaka 13 ambayo alilazimika kukabiliana na mahitaji yanayoongezeka ya mbio.
‘Uendeshaji baiskeli wa kitaalamu umebadilika sana tangu nianze,’ anasema. 'Ni kitaalamu zaidi sasa na kisayansi zaidi. Kila kitu kinapimwa na ushindani kati ya wapanda farasi ni mkali zaidi. Kumekuwa na shinikizo kila wakati lakini ni kubwa zaidi sasa, haswa kwani nguvu ya kina kwenye peloton inakua. Imenifanya niboreshe, pia. Nakumbuka kabla ya Ziara ya 2009 nilifanya kipindi cha majaribio ambacho kiliniambia nilikuwa kwenye kilele changu. Jaribio nililofanya ni sawa na ninalofanya sasa kwa siku ya kawaida.’
Chochote maoni yako kuhusu El Pistolero, huwezi kubishana na kazi chanya iliyofanywa na taasisi yake ya kukuza baiskeli, na ukweli kwamba, ikiwa ataendelea kuwa fiti na mwenye nguvu, anaweza kuwa mpinzani mkuu wa Froome katika hili. Tour de France ya mwaka. Huenda ushindi usiwanyamazishe wachoyo, lakini, kwa Contador, anashukuru kwa urahisi kazi ambayo alifikiri kuwa amepoteza miaka 12 iliyopita.
Fundacion Alberto Contador ni shirika lisilo la faida ambalo huendeleza manufaa ya kiafya ya kuendesha baiskeli na kuongeza uhamasishaji ili kusaidia kuzuia kiharusi.
