Mchezaji nyota wa Classics anarejea katika nyumba yake ya zamani kwenye vazi hasimu la Ubelgiji
Philippe Gilbert amesaini mkataba wa miaka mitatu na Lotto-Soudal. Kuona mwanariadha huyo wa Classics mwenye umri wa miaka 37 na Bingwa wa zamani wa Dunia akibadilishana timu moja ya Ubelgiji hadi nyingine, hatua hiyo ni kurejea kwenye kikosi alichopanda msimu wa 2009-2011.
Baada ya kujiunga na timu iliyoshinda zote katika hatua ya haraka mwaka wa 2017 baada ya miaka minne katika BMC, mbio zake za kwanza kwa Patrick Lefevere msimu wake wa kwanza zilimfanya Gilbert kushinda Tour of Flanders na Amstel Gold.
Hata hivyo, hata baada ya kushinda Paris-Roubaix ya mwaka huu, uimara wa timu ya sasa ulimaanisha Gilbert mara nyingi alilazimika kupambana na kikosi chake kingine kwa ukuu.
Licha ya uzee wake, kuna uwezekano atakuwa na jukumu linalolindwa zaidi katika Lotto-Soudal. Hatua hiyo ni sehemu ya zoezi la uwekaji hifadhi ya timu ya Ubelgiji ambayo hivi majuzi imeshuhudia mpanda farasi chipukizi Tiesj Benoot na anayeshikilia rekodi ya Hour Record, Victor Campenaerts wakiondoka.
Kujiunga na waendeshaji farasi wakiwemo Caleb Ewan, Thomas De Gendt na Tim Wellens, Gilbert anaweza kuwa nahodha wa kutisha wa barabarani na vile vile mkimbiaji wa siku moja na mwindaji jukwaa.
'Nataka kujaribu kuinua timu hadi kiwango cha juu, kwa kufanya vyema katika mbio mwenyewe lakini pia kwa kuwafanya wapanda farasi wengine kuwa bora zaidi,' Gilbert alielezea kuhusu hatua hiyo katika taarifa ya hivi majuzi.
Kati ya Makumbusho hayo matano, ni Milan–San Remo pekee ambayo bado haipo kwenye Gilbert. Akirejea katika timu yake ya zamani, atakuwa na matumaini ya kuongeza taji hilo, pamoja na kuiga mafanikio ambayo yalimfanya adai ushindi katika Liège-Bastogne-Liège, Il Lombarida, Amstel Gold Race na Tour de France.
