Mtaalamu huyo wa zamani wa Uhispania anazungumza na Mwanabaiskeli kuhusu kustaafu, siri za mbio za biashara na kutawala kwa Timu ya Sky
Mwendesha baiskeli: Ulikuwa mtaalamu kwa miaka 16. Je, unafurahiaje kustaafu?
Joaquim Rodriguez: Maisha hubadilika kabisa baada ya kustaafu. Nina bahati kwamba ninaweza kuwasiliana na mchezo huu, nikifanya kazi kama balozi wa Bahrain Merida, nikiwashauri waendeshaji mbio za mbio.
Bado nina hamu ya ushindani, na ikiwa Sonny Colbrelli atashika nafasi ya pili kidogo, ninahisi sawa na kwamba nimejipoteza.
Sasa, kuendesha baiskeli kunahusu matukio zaidi ya mashindano kwangu.
Kesho ninaendesha 312km kuzunguka Mallorca na watu 8,000; mwezi uliopita nilishiriki mbio za baiskeli za mlima za Cape Epic nchini Afrika Kusini katikati ya jangwa.
Nimekuwa nikitaka kufanya mambo haya kila wakati. Unapokuwa mtaalamu, unainua mkono wako na mtu anabadilisha gurudumu lako.
Baada ya miaka 16 hapo nilihitaji mabadiliko ya mandhari.
Cyc: Wewe na Vincenzo Nibali wa Bahrain Merida mlikuwa wapinzani wakubwa kwa miaka mingi. Je, ni ajabu sasa kuwa upande mmoja?
JR: Vincenzo amekuwa mpinzani wangu na mpinzani wangu. Alejandro Valverde na mimi tulikuwa waendeshaji farasi wanaofanana - wote wapiga konde - lakini kwa Nibali hali nzuri ya mbio ni mahali ambapo anaweza kuvunja shindano kabisa.
Kwa sababu tulikuwa tofauti sana kama wapanda farasi, siwezi kumpa ushauri kuhusu anachopaswa kufanya katika mbio. Lakini ninaweza kumwambia mambo ambayo haoni kuhusu wapanda farasi wengine.
Ninaweza kumwambia kuhusu hatua za Valverde huko Liège-Bastogne-Liège, au wakati Philippe Gilbert au Nairo Quintana wanajiandaa kwa mashambulizi au kuficha uchovu.
Kwa mfano, hatua ambayo Vincenzo alishinda katika Giro mwaka jana huko Bormio, niliona mara moja kuwa Quintana hakuwa akijisikia vizuri.
Nairo hapendi kampuni - anapendelea kuendesha gari mwenyewe. Basi nilipomuona anaomba chakula kwenye Njia ya Umbrail nilimwambia Nibali ashambulie kwa sababu nilijua Quintana hana mtu.
Cyc: Ni waendeshaji gani watakuwa wachezaji wakubwa katika Grand Tours zijazo?
JR: Mpanda farasi mmoja ambaye ninampenda sana ni Primoz Roglic. Anaonyesha ulaini wa ajabu katika majaribio ya wakati na milimani.
Nadhani Froome atakuwa katika kiwango kile kile anachokuwa kila wakati. Vivyo hivyo kwa Valverde, Quintana na Nibali - hawakati tamaa kamwe.
Nafikiri Dumoulin atachukua hatua mbele akiendesha Giro na Tour, na ninatamani sana kumuona akipambana na Froome kwenye Tour.
Mchanganyiko wa Quintana, Valverde na Landa katika Movistar unavutia sana pia. Mwishowe, mbio huweka kila mtu mahali pake.
Hawatamaliza wa kwanza, wa pili na wa tatu mjini Paris, kwa hivyo watahitaji kuweka utaratibu wao mapema katika mbio, na kuwafahamisha wakurugenzi wa michezo ambao wanapaswa kuwafanyia kazi ambao katika muda wote wa mbio.
Cyc: Je, ungependa kuona Timu ya Sky ikitawala chini msimu huu?
JR: Bila shaka. Nilikuwa kinyume kabisa nao kwa jinsi nilivyokimbia, na niliteseka sana wakati Sky ilipoweka mdundo wao wa kila mara.
Nadhani wanafanya mbio kuwa nyepesi, kwa hivyo ninatumai kuna timu inayoweza kutimua mbio, kama ilivyokuwa kwa Movistar mnamo 2014, au 2013 ambapo tuliona Froome akiendesha peke yake mara chache.
Lakini hakuna waendeshaji wengi wanaoweza kumpiga Froome ana kwa ana.
Cyc: Una maoni gani kuhusu Froome kuendesha gari akiwa amening'inia?
JR: Ni tatizo kubwa kwa UCI. Inasikitisha kwamba mpanda farasi anaruhusiwa kushindana kabla hali yake haijafafanuliwa.
Jambo la aina hii linapotokea, daima huonekana kwa njia ile ile - kwa maoni ya umma mpanda farasi tayari ana hatia hata iweje. Na hiyo inasikitisha sana.
Cyc: Ni Ziara Gani Kuu unatamani sana ungeshinda?
JR: Giro d’Italia ya 2012, bila shaka yoyote. Ilikuwa ni mara ya kwanza kuwania jezi ya kiongozi huyo.
Kupoteza mbio siku ya mwisho kwa sekunde 16 pekee kwa mpanda farasi ambaye, kwa heshima zote kwa Ryder Hesjedal, hakuwa kipenzi cha Giro… ilikuwa ngumu.
Alikuwa katika umbo la maisha yake. Kwetu ilikuwa ya kukatisha tamaa.
Cyc: Je, ulipendelea kugombea GC au kusaka ushindi wa jukwaa?
JR: Nilitamani sana, kwa hivyo nilifurahia kupigana kwa wote wawili. Ikiwa ningekuwa na siku mbaya, siku iliyofuata tayari ningekuwa natafuta malengo mapya.
Kwenye Tour de France mnamo 2015, nilikuwa na wakati mbaya sana huko La Pierre Saint-Martin, nikipoteza dakika sita, lakini siku mbili baadaye nilishinda hatua kutoka kwa mapumziko.
Si viongozi wengi wanaoweza kufanya jambo lolote la kuvutia katika mbio baada ya kuona nafasi zao katika GC zimetoweka.
Cyc: Rui Costa alikushinda kwenye Mashindano ya Dunia ya 2013. Je, ungefanya jambo tofauti ukiweza kurudi?
JR: Nisingebadilisha chochote kuhusu uchezaji wangu mwenyewe, lakini ningebadilisha kilichotokea nyuma yangu, ili Valverde aweze kumdhibiti Rui Costa vizuri zaidi.
Kila mpanda farasi angependa kubadilisha hilo. Iwapo Valverde angemnasa Costa, angeshinda mbio hizo au pengine angemzuia Rui nami ningeshinda.
Lakini watu wengi, hasa vyombo vya habari vya nje, hawajui kwamba zikiwa zimesalia kilomita 3, Alejandro aliniambia nishambulie kwa sababu alikuwa mtupu.
Shambulio langu lilisomwa kama vita kati yetu sisi wawili, au kwa sababu hakutaka kunifanyia kazi. Lakini hapana, Uhispania ilifanya kazi nzuri.
Cyc: Je, una mawazo yoyote kuhusu nini kifanyike ili kufanya uendeshaji wa baiskeli kuwa mchezo bora kwa waendeshaji baiskeli, na kupunguza ubabe wa timu kubwa zaidi?
JR: Sioni tatizo ikiwa timu ina bajeti kubwa au wanaoendesha gari wana mishahara mikubwa. Real Madrid wameshinda Champions League mara 13 na hakuna anayelalamika kuhusu hilo.
Iwapo mfadhili anataka kuanza kuendesha baiskeli kwa bajeti ya Euro milioni 40 na kuanza kushinda kila mbio, wafadhili wengine wanaweza kufanya vivyo hivyo ili kuongeza shindano.
Kwangu mimi ni upuuzi kusema kuhusu kubadilisha hilo. Michezo mingine inalipa €200 milioni ili tu kusitisha mkataba.
Katika mchezo wetu, ambapo kwa bahati nzuri wafadhili wengi zaidi wanakuja, kuna jukwaa kuu kwa washindani na tamasha nyingi.
Bado tunaenda na kubadilisha hilo, na kupeleka waendeshaji 100 nyumbani kwa sababu ya wazo jipya la kupunguza timu kwa ajili ya mbio.
Ningefanya kinyume kabisa na kile kinachofanywa sasa.
