Yates yapata jekundu huku Elia Viviani akitwaa ushindi mwingine tena kwa Quick-Step Floors
Simon Yates aliingia Madrid na kupata ushindi wa kihistoria katika Vuelta a Espana, akimalizia 'annus mirabilis' kwa Great Britain baiskeli wakitwaa ushindi nyumbani katika Grand Tours zote tatu mwaka wa 2018.
Yates's Vuelta red inaungana na ushindi wa Chris Froome wa Giro d'Italia na Geraint Thomas Tour de France kushinda huku Uingereza ikiwa taifa la kwanza kushinda Grand Tours zote tatu katika msimu mmoja ikiwa na wapandaji watatu binafsi. Uingereza pia inakuwa nchi ya kwanza kutwaa ushindi mara tano mfululizo wa Grand Tour, ikianza na ushindi wa Froome wa 2017 Tour.
Kwa upande wa tuzo za jukwaani, zilizoenda kwa Elia Viviani (Ghorofa za Hatua za Haraka) ambaye alitoka mbio kuchelewa kumshinda Bingwa wa Dunia Peter Sagan ambaye alilazimika kushika nafasi ya pili.
Peloton ilianza kucheza kwa kasi ya hasira kwa kilomita 10 ya mwisho ikipata mapumziko ya dhabihu ya watu watatu ambayo hayakuwahi kutengeneza pengo kubwa zaidi ya sekunde 20.
Peloton iligonga umaliziaji kwa mwendo wa kasi huku Viviani akiiacha hadi mita 200 za mwisho ili kuzindua mbio zake za ushindi. Hatua ya tatu ya mbio hizo za Muitaliano pia ilipata ushindi wa 67 wa Quick-Step msimu wa 2018.
Mchakato hadi Madrid
Mapambano ya Ainisho ya Jumla yalikuwa yamekamilika kwenye milima ya Andorra, saa 24 zilizopita. Yates alikuwa amefanya vya kutosha kupata nyekundu huku kijana Mhispania Enric Mas (Quick-step Floors) akipanda jukwaani kutoka kwa Miguel Angel Lopez (Astana).
Wawili wa mwisho pia wanajiunga na Yates kwenye jukwaa la jumla kufuatia mashujaa wa jana kuthibitisha mabadiliko ya kweli katika mbio za Grand Tour. Yates ana umri wa miaka 26 tu, Lopez ana umri wa miaka 24 na Mas 23 tu lakini bado waliwashinda wanakampeni wazoefu kama vile Nairo Quintana, Alejandro Valverde na Rigoberto Uran.
Misa, haswa, ni ya kutazama. Akiwa ametajwa kwa muda mrefu kama mrithi wa kiti cha enzi cha Alberto Contador, mwanamume huyo wa Quick-Step alishinda usaidizi wa timu ndogo milimani lakini aliweza kujadiliana kwa wiki tatu za mbio karibu kabisa kwa ajili ya mtu ambaye hana uzoefu.
Hata hivyo, mtu wa wakati huo alikuwa Yates. Akiwa na rangi nyekundu, timu yake pia ilikuwa imemnyooshea kofia kwa kuongeza jezi nyekundu kwenye jezi zao pamoja na baiskeli zao. Wakati hatua kubwa ya maandamano ilipoanza, walikusanyika kuelekea mbele wakiinamisha daladala kuelekea Madrid.
Picha za kawaida zilipigwa na kupeana mikono kabla ya kasi kuongezeka hadi mji mkuu wa Uhispania. Igor Anton anayestaafu (Data ya Vipimo) aliruhusiwa kuchukua kitanzi cha kwanza cha jiji peke yake, kama shukrani kwa mpanda farasi wa Basque, kabla ya mapumziko ya sita kuunda kurejesha hali ya kawaida.
Sita hawa hatimaye walishuka hadi nne zikiwa zimesalia kilomita 40 kukimbia kuzunguka mzunguko mfupi wa kilomita 5.7 wa Madrid. BH-Burgos na Euskadi-Murias waliwakilishwa pamoja na Astana na BMC Racing walipoiba sekunde 16 kutoka mbele. Pengo lilitanda karibu na pengo hilo huku mchezaji wa peloton akiwaweka wazi zikiwa zimesalia kilomita 25 tu kuondoka.
Peloton ilianza kupasuka kuelekea mbele huku wengine wakijikuta wamejitenga mbele. Hili liliwezekana kwa sababu mwendo haukuwa wa juu kiasi hicho. Viongozi hao watatu walikuwa na nafasi ndogo na treni za mbio fupi zilijua kwamba samaki wanaweza kukamata wakati wowote.
Ilikuwa zikiwa zimesalia kilomita 7 ndipo viongozi watatu walirudishwa nyuma na pelotoni iliyoongezeka kwa kasi. Ilikuwa Bora-Hansgrohe akiongoza okestra kumuunga mkono kondakta wake, Peter Sagan.
Peloton iligonga kilomita ya mwisho kwa kasi. Sagan alizindua mbio zake za kukimbia lakini mwishowe hakuwa na miguu ya kuwiana na Viviani aliyekuwa na fujo.
