Mshindi wa hivi majuzi wa Amstel Gold Race amepasuka figo, lakini kuna msururu wa wagombea kuchukua nafasi yake kama kipenzi
Philippe Gilbert ameondolewa kwenye mashindano ya Ardennes Classics yaliyosalia baada ya kupasuka figo wakati wa Mbio za Dhahabu za Amstel siku ya Jumapili.
Mpanda farasi wa Ghorofa za Haraka alishinda mbio kwa mtindo mzuri, akiungana na washindi wa nguvu kabla ya kushambulia kwenye mteremko wa mwisho na Michal Kwiatkowski (Timu ya Sky) na kumshinda kwa kasi.
Hata hivyo, wakati akikojoa kwa ajili ya kudhibiti dope baada ya mbio, mkojo wa Gilbert ulikuwa na damu, na kwa kuwa pia alikuwa akisumbuliwa na mgongo, Mbelgiji huyo alipelekwa hospitali.
'Nilipoanguka nilisikia maumivu, ' Gilbert alisema kuhusu ajali aliyoipata mapema kwenye mbio, 'lakini mara nilipopanda na kuendelea na mbio mambo yakawa mazuri na maumivu yakatoweka.
'Kwa bahati mbaya baada ya kumaliza maumivu ya kiuno yalirudi, hivyo mimi pamoja na daktari wa timu niliamua kwenda kuchunguzwa hospitali.'
Baada ya kufanyiwa uchunguzi ilibainika kuwa Gilbert alipasuka figo, na hivyo matokeo ya bahati mbaya kwa mpanda fomu, ambaye pamoja na Amstel Gold Race, pia ameshinda Tour of Flanders, Driedaagse De. Panne, na kushika nafasi ya pili kwenye E3 Harelbeke na Dwaars door Vlaanderen kufikia sasa msimu huu wa masika, hataweza kushiriki mbio za Fleche Wallonne au Liège-Bastogne-Liège.
Mnamo 2011 Gilbert alishinda zote tatu za Ardennes Classics, na baada ya mafanikio yake kufikia sasa msimu huu wa kuchipua alikuwa kipenzi cha watu wengi katika mbio mbili zilizosalia za Ardennes Trio.
Gilbert ametoa uhuishaji na panache kwa msimu ambao umekuwa wa kufurahisha sana wa Classics hadi sasa, wenye mashambulizi ya mapema na mapumziko marefu, kwa hivyo uwepo wake kwenye mstari wa kuanzia hautakosekana.
Lakini kwa kuwa mtu wa sasa hayupo, ni nani tunaweza kutarajia kuwa wanaume wa kutazama Fleche Wallonne (Aprili 19) na Liège-Bastogne-Liège (Aprili 23) wiki hii?
Alejandro Valverde - Movistar
Kabla ya fomu ya Gilbert kufufuka 2017, Valverde angekuwa na taji la mchezaji anayependwa zaidi na Fleche na Liege. Ameshinda la kwanza kwa miaka mitatu iliyopita, na ana mataji mawili ya Liege kwa jina lake pia. Nguvu za Valverde kama mpanda farasi zilitengenezwa kwa Ardennes, na licha ya kuwa na umri wa miaka 36 hakika atakuwa pale.
Daniel Martin - Sakafu za Hatua za Haraka
MwanaIrishman karibu kila mara yuko katika kumi bora katika Fleche Wallonne, kama si jukwaa. Kwa kampeni yenye mafanikio ya mbio za jukwaani kufikia sasa mwaka wa 2017 huko Volta au Algarve, Paris-Nice na Catalunya, Martin anapaswa kuwa kwenye fomu kwa wiki ya Ardennes, na Gilbert na Julian Alaphilippe (mgombea mwingine ataondolewa kwa jeraha) Timu ya Quickstep, Martin atakuwa kiongozi wa moja kwa moja.
Michal Kwiatkowski - Team Sky
Wa pili huko Amstel nyuma ya Gilbert, Kwiatkowski alionekana bila shaka kuwa mpanda farasi wa pili kwa nguvu katika mbio hizo. Njia aliyovuka hadi kwenye kundi linaloongoza ilikuwa ya kuvutia, na kuwaacha waendeshaji kama Valverde na Greg Van Avermaet wasiweze kushika kasi. Kwa ushindi wa mbio fupi dhidi ya wapanda farasi kama Peter Sagan hapo awali, Pole inaweza kuwa na mlipuko wa kushinda Fleche, lakini kuna uwezekano mkubwa wa kupata ushindi kwa Liege.
Romain Bardet - Ag2r La Mondiale
Bardet amekuwa akijinadi taratibu katika kipindi chote cha 2017 kwa kutumia kalenda ambayo inahusisha mbio za jukwaani Mashariki ya Kati, kisha Paris-Nice, Catalunya na Pais Vasco. Amekuwa kimya hadi sasa, lakini kwa kumlenga Liege ingehitaji mjinga kumfukuza Mfaransa huyo nje.
Michael Albasini - Orica Scott
Sawa na Valverde, Albasini wa Uswisi ana umri wa miaka 36 - lakini pia sawa na Valverde, bado ana ushindani mkubwa katika mbio za hillier, zinazofaa kuangusha ngumi. Wa tatu nyuma ya Gilbert na Kwiatkowski katika Amstel siku ya Jumapili, matokeo makubwa kutoka Albasini katika siku zijazo yanawezekana kabisa.
Tim Wellens (Lotto-Soudal), Samuel Sanchez (BMC), Michael Matthews (Sunweb), Michael Woods (Cannondale) na Rui Costa (UAE Fly Emirates) wanaweza kuwa dau za nje zinazostahili. Na kwa jumla - lakini si jambo lisilowezekana - mshangao, Lilian Calmejane wa Direct Energie.
