Pepo panda zinapoanza kupasua pelotoni, mara nyingi echelon huunda lakini inafanya kazi vipi?
Msururu wa kasi wa maji, na mshikamano unaozunguka mashambani huchukua waendeshaji walio na uzoefu, nidhamu na umakini, lakini ni wa ajabu kuutazama kwa wingi. Lakini asili inapokosa utulivu na upepo mkali unavuma, yote hubadilika. Ni wakati wa kuunda echelon.
‘Mara nyingi unaona haya katika mbio za watalii ambapo waendeshaji wanaonyeshwa kwa mshano, hasa katika mbio za upepo kama vile Tour of Qatar,’ asema mpanda farasi wa zamani wa Madison Genesis Chris Snook.
Kwa kweli, unasogea kidogo upande wa mpanda farasi aliye mbele na nyuma kidogo ya gurudumu lao, kulingana na pembe ya upepo (yaw). Ikiwa ni kutoka kushoto, unasonga kulia, na kinyume chake. Na badala ya kubadilisha uongozi kwa kuvuka na kuzima, kama katika mwendo wa kasi, unazunguka kwa mwendo wa mviringo kuvuka barabara, kila mara ukitafuta sehemu hiyo ndogo ya kujikinga.
Kuweka pembe katika upepo mkali pia ni njia mwafaka ya kugawanya kundi wakati wa mbio. Kwa vile upana wa barabara ni mdogo, vita hufuata ili kuwa katika safu hiyo ya mbele, ikipeperushwa nje ya barabara.
Usipofanikiwa, basi utajipata ukiendesha kwenye mfereji wa maji, kwenye upepo na katika faili moja. Na isipokuwa kama echeloni ya pili au ya tatu, unaweza kutoweka nje ya nyuma.
‘Movistar na Garmin-Sharp wote walitumia mbinu hii kwa matokeo mazuri kwenye Challenge Mallorca [nyuma mwaka wa 2016],’ anakumbuka Snook, ‘wakigawanya rundo kabla hata hatujapanda mlima wa kwanza. Watu walikuwa na wasiwasi kuhusu mteremko huo, wakikaa nyuma ili kuokoa nishati, na walinaswa muda mrefu kabla ya kuufikia.’
Hali ya pembe, ambapo waendeshaji mara nyingi ni magurudumu yanayopishana, ina maana kwamba inahitaji mpanda farasi mmoja pekee kugusa magurudumu ili kuleta chini kundi zima kama seti ya dhumna.
Hapa ndipo mazoezi na umakini kwa mazingira yako huwa muhimu, ingawa hakuna kiwango cha matumizi kinachoweza kukuhakikishia usafiri bila ajali.
‘Katika Classics nilipata ajali mara kadhaa kutokana na kuwa mahali pasipofaa kwa wakati usiofaa,’ asema Thomas. 'Huko Flanders mtu fulani aliniingia kwa gari, kisha nikampiga mtu mwingine na ikawa hivyo - moja kwa moja.
'Nyingine ilikuwa ajali mbele yangu bila pa kwenda. Hiyo ilikuwa Paris-Roubaix. Ni sehemu ya mbio. Mara nyingi uko sawa.’
Bado, ni vyema kujua mambo machache ya kufanya na usifanye kuhusu kuendesha gari ukiwa karibu na watu wengine…
