Mkimbiaji anatafuta ushindi mara nne zaidi ili kufikia rekodi ya Eddy Merckx ya muda wote ya Tour de France
Akiwa na ushindi wa hatua 30 wa Tour de France kwa jina lake Mark Cavendish amebakiza ushindi mara nne tu ili kufikia rekodi ya Eddy Merckx ya muda wote. Mwaka huu anakuja katika Tour de France yake ya 11 akiwa na timu nzima ya Dimension Data iliyoanzishwa ili kumsaidia kufikia mafanikio haya.
Lakini baada ya kurejea hivi majuzi kutoka kwa ugonjwa mtaalamu wa mbio za Manx anasalia na saturne kuhusu nafasi yake.
'Ninaamini kweli kuwa mimi ndiye mwanariadha bora zaidi kwenye sayari, ' Cavendish aliambia The Times.
'Bila ugonjwa huu, ningeingia kutafuta kupita rekodi mwaka huu.'
Akifahamu kwamba huenda hatakuwa na mamlaka kamili kwa ajili ya Grand Tour ya wiki tatu, Cavendish alizungumzia athari ambayo kupoteza kunaweza kumletea yeye na nyongeza hiyo itawapa wapinzani wake.
'Kitu kigumu zaidi kwangu ni kukimbia na kupoteza. Sio tu kwa sababu inaharibu ari yangu, ari ya timu, lakini ni nzuri kwa ari ya wanariadha wengine.
'Ninaweza kuwa najifanyia uharibifu zaidi na kutoshinda kuliko kutokwenda kabisa.'
Akiwa na homa ya tezi nyuma yake, ikiwa Cavendish atajikuta amerudi katika hali nzuri Tour ya mwaka huu inapaswa kumpa fursa nyingi.
Kuna hatua saba ambazo zinaonekana kuhitimishwa na aina ya mbio za jadi ambazo yeye na timu yake wanapendelea.
Hatua za Sprint katika Tour de France 2017
Hatua ya 2, Jumapili 2 Julai - Düsseldorf - Liège 203.5 km
Hatua ya 4, Jumanne tarehe 4 Julai - Mondorf-les-Bains - Vittel 207.5 km
Hatua ya 6, Alhamisi tarehe 6 Julai - Vesoul - Troyes 216 km
Hatua ya 7, Ijumaa tarehe 7 Julai - Troyes - Nuits-Saint-Georges 213.5 km
Hatua ya 10, Jumanne tarehe 11 Julai - Périgueux - Bergerac 178 km
Hatua ya 11, Jumatano tarehe 12 Julai - Eymet - Pau 203.5 km
Hatua ya 21, Jumapili tarehe 23 Julai - Montgeron - Paris Champs-Élysées 103 km
Huku ushindi mkubwa zaidi wa hapo awali wa Cavendish ukiwa ushindi mara sita mwaka wa 2009, atahitaji kuwa katika hali ya kutoboka ili kufikia rekodi ya Merckx mwaka huu.
Baada ya kuahidi kwamba yuko mbioni kwa muda mrefu hadi kwenye Champs-Élysées, badala yake Cavendish atatafuta kuongeza wanandoa wengine kwenye jumla yake, kabla ya shambulio la mwisho kwenye rekodi mnamo 2018.
Wakati Cavendish alipoivuka rekodi ya Bernard Hinault ya ushindi wa hatua 28 kwenye Tour de France nguli wa mbio za baiskeli wa Ufaransa alikuwa na sifa tele kwa kumsifu mwanariadha huyo.
Wakati huo Cavendish alieleza kutoamini kwake kwamba sasa alikuwa akijadiliwa pamoja na waendeshaji gari kama Hinault na Merckx.
'Ni vizuri alichokifanya. Natumai ana zaidi yetu. Hilo ndilo lengo, ' Hinault alisema wakati huo.
'Kwa nini asifikiri hivyo? Ni lengo katika maisha kusema, "Nina uwezo wa kwenda kutafuta kombe hili".
'Hata kama si kombe, huu ni ushindi unaojilimbikiza mmoja baada ya mwingine. Hilo ndilo jambo zuri kuliko yote kulihusu.'
Cavendish sasa anatazamia kufukuza ushindi wa rekodi ya Merckx katika hatua ya 34 ya Tour de France lakini mwendesha baiskeli huyo wa Ubelgiji hakupendezwa kwa kiasi fulani.
'Hakuna haja ya kulinganisha, nilishinda hatua kwa sababu nilihitaji washinde Ziara. Ilikuwa tofauti sana, ' Merckx's iliambia gazeti la Italia Gazzetta dello Sport.
