Paris-Roubaix pavé inakuzwa mbele ya Kuzimu ya Kaskazini
Ingawa vitambaa maarufu vinavyoifanya Paris-Roubaix kuogopwa zaidi kati ya Vitabu vya Zamani vinajulikana sana kutosamehe hii haimaanishi kuwa wao wenyewe wakati mwingine hawahitaji TLC kidogo.
Kila majira ya baridi maelfu ya tani za vifaa vya shambani vinavyosonga hujitahidi wawezavyo kuvirudisha kwenye tope la Ufaransa.
Ili kuwazuia kutoweka kabisa, kabla ya wakati wao wa kila mwaka wa umaarufu, Les Amis de Paris-Roubaix (The Friends of Paris-Roubaix) wanaanza kazi kuhakikisha kwamba nguzo ziko katika hali ya juu kabisa.
Les Amis wamekuwa na shughuli nyingi tangu mwanzoni mwa Machi wakirekebisha kila secta kabla ya toleo la mwaka huu la Paris-Roubaix kufanyika Jumapili tarehe 8 Aprili.
Licha ya hali ya hewa ya baridi kali katika sehemu hii ya Ufaransa, Les Amis wamekuwa wakifanyia kazi nguzo. Kuanzia urekebishaji mdogo hadi kusambaza safu nzima za mawe.
Mwaka huu, pia wameomba usaidizi wa wanafunzi kutoka shule ya upili ya Mtaalamu wa Maua huko Lomme, ambayo iko kaskazini mwa njia ya mbio.
Itazame Les Amis kwenye Twitter kwa picha zaidi za kazi yao muhimu: twitter.com/A_ParisRoubaix
Kuokoa nguzo
Kwa barabara ambazo zilipita Ufaransa kihistoria zikijengwa kwa mawe, sehemu kubwa ya barabara ambayo Paris-Roubaix ilipandishwa hapo awali ingekuwa ya lami.
Hata hivyo kufikia miaka ya sitini, teknolojia ilipoimarika, wimbi la lami lililowekwa vizuri lilitishia kuzika kokoto pamoja na tabia ya kipekee ya mbio hizo.
Kwa kujibu Les Amis de Paris-Roubaix ilianzishwa ili kuhifadhi mawe na kuokoa mbio.
Sasa ni sawa na uendeshaji wa baiskeli na utamaduni wa eneo la mpaka wa Ufaransa na Ubelgiji, ilichukua miaka ya utetezi kuwashawishi wakulima na wamiliki wa ardhi kwamba kokoto hizo zilistahili kuhifadhiwa.
Ufunguo wa mafanikio ya mradi huo ulikuwa kuwashawishi wenyeji kwamba Les Amis ingekuwepo kurekebisha barabara ambazo zimesalia kuwa muhimu kwa maisha yao kama ilivyo kwa Malkia wa Classics.
Pamoja na kurejesha barabara za nyuma zilizo na mawe ambazo hufanya mbio hizo kujulikana sana, Les Amis pia ilijaribu kugundua sehemu mpya za lami zitakazojumuishwa.
Kwa hakika alikuwa ni rais wa Les Amis, Alain Bernard, ambaye alijikwaa kwenye sehemu ya lami, Carrefour de l'Arbre, ambayo ingekuwa kitovu cha sehemu ya mwisho ya kinyang'anyiro.
Ingawa hakuna uwezekano wa kuwa na sehemu zozote za lami ambazo hazijagunduliwa kushoto ili kupata Les Amis bado wana kazi nyingi ya kufanya.
Pamoja na koko anazotunukiwa mshindi wa mbio za kila mwaka wamelazimika kushindana na kubadilisha mawe yaliyotolewa nje ya barabara na wawindaji wa zawadi walio na shauku kupita kiasi.
Huku mbio hizo zikiwa zimesalia majuma machache tu miguso ya mwisho inawekwa kwenye nguzo, tayari kwa ajili yao kukaribisha waendeshaji baiskeli bora zaidi duniani, kabla ya kurejea katika maisha yao ya kustaajabisha zaidi, hivyo kuzuia trafiki ya ndani kuzama kwenye matope.
