Vitambaa vya hivi punde visivyoingia maji, vinavyoweza kupumua vinamaanisha kuwa kuna zaidi ya njia moja ya kukaa kavu kwenye baiskeli
Pichani hapo juu: Gore C5 Gore-tex Shadedry 1985,£250, nunua sasa kutoka Ultimate Outdoors
Upigaji picha: Rob Milton
Rudi mwanzoni mwa miaka ya 1800 na jambo la karibu zaidi ungeweza kupata kwenye koti lisiloweza maji lilikuwa limetengenezwa kwa pamba iliyotiwa mafuta, ambayo si tu kwamba haikuwa nzito na isiyopendeza bali pia ilikuwa na harufu mbaya sana.
Baadaye, nguo zilizotiwa mpira zisizo na maji kama vile Mackintosh zilionekana - zenye harufu sawa - na zilifuatiwa na ngozi za mafuta, jaketi zilizotiwa nta na hatimaye jaketi za nailoni zilizopakwa PU. Wote walikuwa na kasoro zao: baadhi walikuwa wazito, baadhi walikuwa flappy, baadhi walimfanya mvaaji mvua kutokana na jasho kuliko mvua bila kuwafanya.
Haikuwa hadi miaka ya 1970 ambapo jaketi za kwanza zinazoweza kupumua, zisizo na maji zilifika wakati WL Gore alipokuja na Gore-Tex, ambayo ilitumia utando ulio na hati miliki ambao uliruhusu mvuke wa maji kutoka huku ukifukuza matone ya maji. Tangu wakati huo Gore-Tex imekuwa neno fupi la kuzuia maji yanayoweza kupumua, lakini si mchezo pekee jijini.
Viwango vya kutimiza
Itifaki za majaribio ya maabara ni alama za kawaida zinazobainisha utendakazi husika wa vitambaa hivi. Upinzani wa maji hupimwa kwa kiasi cha maji katika milimita ambayo inaweza kusimamishwa juu ya kitambaa kabla ya shinikizo kusababisha kuanza kupitia. Uwezo wa kupumua hupimwa kwa kasi ambayo mvuke wa maji hupitia mita moja ya mraba ya kitambaa katika saa 24, ikipimwa kwa gramu.
Kwa muktadha fulani, vitambaa vya kawaida vya kati kwa kawaida hujivunia takriban 5,000mm za kustahimili maji na 5,000g za uwezo wa kupumua. Utendaji wa ulimwengu halisi hauwezekani kulinganisha na takwimu hizi, kwa hivyo kujua maadili halisi sio muhimu. Kwa ujumla, ingawa, kadiri maadili haya yanavyokuwa ya juu, ndivyo vazi linavyowezekana kufanya kazi vizuri zaidi.
Mtazamo wa Pearl Izumi kwa vituo vya nguo za mvua zinazostahimili hali ya hewa karibu na teknolojia yake ya PI Dry. 'Ili koti lolote lisilo na maji lifanye vizuri zaidi ni muhimu kwamba kitambaa cha uso kisichukue maji, ili mvuke wa maji uendelee kupita ndani yake,' anasema Andrew Hammond, meneja wa chapa ya kimataifa katika Pearl Izumi.
Assos Equipe RS Schlosshund Evo,£290, nunua sasa kutoka Alpinetrek
‘Vifaa vya Kuzuia Maji Kudumu [DWR] vinaweza kutumika kuweka maji katika umbo la matone ili kuzuia kufyonzwa kwenye kitambaa cha uso lakini hatimaye huchakaa. PI Dry wakati mwingine huitwa "PWR" na timu yetu, kwa sababu ni ya kudumu na hudumu maisha yote ya vazi.'
Hammond anasema hili linafanikiwa kwa kupaka mipako ambayo ni rafiki kwa mazingira kwa kila nyuzi katika bafu ya kitambaa.
‘Hii haimaanishi tu kwamba vitambaa havitafyonza maji, lakini pia husaidia kudumisha muundo wa uzi wa kiufundi ili utendakazi wa kuta na hisia za kitambaa zisiathiriwe.’
Hii inamaanisha kuwa teknolojia inaweza kutumika kwa urahisi katika mavazi kama vile bibtights ili kutengeneza vifaa vya kujikinga ambavyo, ukivivaa, havihisi tofauti na gia za kawaida.
Wakati huohuo kitambaa cha SchlossTex kutoka Assos huzingatia uwezo wa kupumua na kunyoosha, kumaanisha kuwa jaketi za kampuni zisizo na maji humwaga maji zikiwa zimekaa vizuri na kumfanya mpanda farasi awe na hewa ya kutosha.
‘Kitambaa kimeundwa kunyonya jasho na kulivuta kutoka kwenye vazi,’ asema afisa wa nguo wa Assos Claudio Lanfranconi. 'Lining ya ndani huhamisha unyevu kwenye utando wa haidrofili zaidi ambao huchota jasho na kuivuta kwenye kitambaa cha nje. Kwa kuwa inagusana moja kwa moja na hewa husaidia kukauka na kutoa unyevu haraka.’
Ni muundo huu ambao Assos inathamini kwa kusaidia koti lake la mvua la Equipe RS Schlosshund Evo kufikia ukadiriaji wa uwezo wa kupumua wa 27, 000g.
Pearl Izumi Torrent WXB,£174.99, nunua sasa kutoka Freewheel
Poncho ya kichwa
Bila shaka, Gore hajapumzika kwa muda wa nusu karne iliyopita. Teknolojia yake ya hivi punde ya Shakedry imeleta mageuzi katika mavazi ya mvua kwa kumwaga kitambaa cha uso kabisa. Gore anasema hili liliwezekana kwa sababu ya utando wake wa kipekee wa Gore-Tex, ambao inaonekana ni wa kudumu vya kutosha kufichuliwa.
‘Inchi moja ya mraba ya utando wa Gore-Tex ina matundu bilioni tisa na kila moja ya mashimo haya madogo ni ndogo mara 20,000 kuliko tone la maji. Hii inamaanisha kuwa maji hayawezi kuingia lakini jasho linaweza kutoka, 'anasema mtaalamu wa vitambaa wa Gore, Tobi Pickart.‘Bila kitambaa cha usoni makoti yetu yanaweza kuwa mepesi na yanayoweza kupakiwa zaidi na vilevile yasiingie maji kabisa na yanaweza kupumua kwa urahisi.’
Shakedry haina madhara yoyote ya utendakazi, hata hivyo gharama ya nguo kwa sasa ni ya juu sana, na kitambaa kinapatikana kwa rangi nyeusi pekee, ambayo si rangi salama zaidi kwa waendesha baiskeli katika hali ya hewa ya mvua na ya kiza..
Kwa bahati nzuri inaonekana kuwa hii itabadilika katika siku za usoni: ‘Tuna uwezo wa kuchapisha kidigitali kwenye kitambaa cha Shakedry sasa ili rangi iweze kuongezwa kwayo,’ asema Pickart.
Ikiwa bei inaweza kupunguzwa pia, tutaona kitambaa kipya zaidi na kisichoweza kuzuiliwa na maji kinachopatikana kwa watu wengi. Lakini kama Pearl Izumi na Assos wanavyoonyesha, ni mbali na chaguo pekee la waendesha baiskeli wa kisasa la kukanyaga kwa starehe katika hali ya hewa ya mvua.
