Kambi ya mazoezi ya kujiandaa na msimu mpya ni chakula kikuu cha kila timu, lakini zote haziko sawa. Cyclist anachunguza mbinu ya Etixx-Quick-Hatua
Fikiria kuhusu Costa Blanca na uchore picha wazi akilini ya vyumba vya juu na Brits zilizo na bia. Wengine wanaweza kusema kuwa hoteli kama hizo ni alama kwenye moja ya maeneo mazuri zaidi ya Uhispania. Bado, hapo ndipo Etixx-Quick-Step inashikilia kambi yake ya mafunzo ya Januari, katika mapumziko ya pwani ya Calpe. Huku maduka ya kebab yakiwa karibu na madaktari wa meno wa Uingereza, ni mazingira yasiyoendana kwa mojawapo ya timu tajiri zaidi katika kuendesha baiskeli - kifedha na kihistoria - kujiandaa kwa msimu wao wa 2016.
‘Kwa nini tunafanya mazoezi huko Calpe?’ anasema mkurugenzi wa spoti Tom Steels, mtaalamu wa zamani aliyeshinda hatua tisa kwenye Tour de France. ‘Rahisi: hali ya hewa na ardhi.’ Anga ya samawati na halijoto ya 15-18°C iko karibu kuhakikishwa, ikitoa mahali pazuri zaidi kwa waendeshaji baiskeli wanaoishi kaskazini mwa Ulaya.
Kuhusu hali ya juu ya ardhi, huwezi kupiga kona bila kugundua sehemu ya kupanda. Kuna miinuko inayojulikana zaidi, kama vile Puerto Confrides ya 6km. Kisha kuna barabara za kando ambazo zinaonekana kuwa daima huelekea juu kwenye lami laini. Pia barabara hazina tupu, kumaanisha kuwa waendeshaji wanaweza tu kupanda, mafuta - na kushirikiana.
‘Kuna malengo mawili makuu ya kambi hii,’ asema Steels. ‘La kwanza ni kuwatayarisha wapanda farasi kwa ajili ya msimu. Ya pili ni kuona jinsi wanavyofanya kazi pamoja. Kwa sababu ya jinsi ratiba inavyofanya kazi, baadhi ya waendeshaji hawa huenda wasionane kwa miezi minne au mitano ijayo. Unapata kwamba juhudi za mafunzo ya saa sita ni mahali pazuri pa kuzungumza.’
Kwamba ushirikiano ni muhimu hasa kwa waajiriwa wapya. Na kwa 2016, Etixx ina saba kati yao, akiwemo Bob Jungels kutoka Trek Factory Racing, Dan Martin kutoka Cannondale-Garmin na, kama mbadala wa Mark Cavendish, mshindi mara nane wa hatua ya Tour de France Marcel Kittel.
‘Marcel, kama waendeshaji wengine wote, ametulia vizuri,’ asema Steels. Kittel ataanza kwa mara ya kwanza katika mashindano ya Dubai Tour mwezi Februari, na lengo kuu limekuwa kumuunganisha kwenye treni ya nje baada ya miaka mingi kufanya kazi na Cav.
‘Tumefanya kazi ya kuongoza wakati wa kambi na kuiga umaliziaji wa mbio za kasi,’ asema Mjerumani huyo mwenye umri wa miaka 27. ‘Tunatafuta mwanzo mzuri na tulivu kabla ya kujenga malengo makuu ya Giro d’Italia na Tour de France.’
Kufunza wanaoongoza nje
Koen Pelgrim ni mkufunzi katika Etixx-Quick-Step na amekuwa na timu tangu 2011. Anaratibu ufundishaji, majaribio na uchanganuzi wa utendakazi, na anafahamu jinsi ilivyo vigumu kuiga masharti ya mbio ili kupata uongozi. treni, ikisisitiza umuhimu wa mbio kama vile juhudi za Februari za UAE za kuboresha mbio za mbio. "Kwa kweli unahitaji kufanya mazoezi ya kutoa kipengele cha kiufundi cha sprints na ushindani karibu nawe," anasema. "Hiyo ilisema, kwenye kambi kama hizi tunaweza kufanya kazi kwa uwezo wa mwili. Hiyo inamaanisha kufanya kazi kwa kasi kwenye gorofa na kazi ya nguvu.’
Kwenye kambi ya mazoezi, Pelgrim anaelezea waendeshaji mara nyingi hugawanywa katika vikundi viwili au vitatu, ingawa wote treni na mita ya umeme kutoka kwa mfadhili mpya 4iiii kwa kutumia maeneo yaliyotokana na vipimo vya siha huko Calpe na kambi ya awali ya timu mnamo Desemba.. Waendeshaji mbio za siku moja na wanariadha wa riadha wa Kawaida wanaunda kundi moja na watakuwa wakifanya vipindi vingi kwenye gorofa. Kundi lingine linajumuisha wapandaji miti, ambao watapanda 15, 000-20, 000m ya kupanda kwenye kambi ya Calpe.
Kupanga mafunzo ya kila mpanda farasi kunachanganyikiwa zaidi na malengo yao mahususi ya mwaka. "Mfano uliokithiri zaidi unaonekana katika kambi ya Desemba," anasema Pelgrim. ‘Una wanunuzi kama Tom [Boonen] ambao watakuwa wakijiandaa kwa Classics za Aprili, kwa hivyo juhudi zao zitakuwa nyepesi. Na kisha utakuwa na waendeshaji kama Petr Vakoc ambao watashiriki mbio za Tour Down Under katikati ya Januari, kwa hivyo kasi yake itakuwa ya juu.’
Hata kujali muundo wa kambi, Etixx punguza muda. 'Hii ni kambi ya siku tisa lakini hiyo inazingatia siku mbili za kusafiri. Kuna sehemu mbili za safari za siku tatu na siku ya kupumzika katikati, 'anasema Steels.‘Muda wowote zaidi ya hapo na waendeshaji hupoteza mwelekeo.’
Na sasa neno kutoka kwa wafadhili wetu…
Siku ya mapumziko inajumuisha wasilisho la timu kwenye bwawa la hoteli, ambalo huwapa waendeshaji mazingira bora ya kustarehesha ili kuruhusu umakini wao kutangatanga. Wakati meneja Patrick Lefevere akiwasiliana na waandishi wa habari duniani kuhusu malengo ya timu kwa msimu huu - 'kuendelea kuwa timu iliyoshinda zaidi kwenye saketi, kuendeleza ushindi wa 2015 wa 56' - waendeshaji hao wanarejea kwa urahisi kwenye fanicha ya kando ya bwawa na kuangalia simu zao.
Ni hapa ambapo tunagundua kwamba kampuni ya lishe ya Etixx inamilikiwa na mfadhili mwenza wa awali wa timu hiyo Omega Pharma, ambayo yenyewe ilinunuliwa na 'mtoa huduma mkuu wa kimataifa wa bidhaa bora za afya kwa bei nafuu' Perrigo Machi 2015 kwa €. bilioni 3.8 (£2.9 bilioni). Perrigo ina ofisi Amerika na Ayalandi, na kuna uvumi kwamba timu inaweza kujibadilisha kuwa Perrigo-Quick-Step kuanzia 2017. (Kwa kuwa umeuliza, Hatua ya Haraka hutengeneza sakafu.) Pia kuna uvumi kwamba uhusiano wa Kiayalandi ndio sababu Dan Martin aliletwa kwenye timu, ingawa kwa haki palmarès yake inajumuisha ushindi wa siku moja huko Liège-Bastogne-Liège na Il Lombardia. Martin anathibitisha kuwa ametulia vizuri na ‘inaonekana unaendesha timu yenye utamaduni wa kushinda. Kwa saa nne za safari ya saa sita iliyopita, waendeshaji walikuwa wakigombana. Hii ni timu makini inayofanya mazoezi, kula vizuri na kupumzika,’ asema.
Hiyo ni juu ya vipindi vinne vya msingi vya mafunzo kwa waendeshaji wote, pamoja na vipindi viwili vya uzani kwa wanariadha wa mbio fupi na kuongoza kwa treni. Kuchuchumaa, kushinikizwa kwa miguu na kupumua ni jambo la kila siku, huku Pelgrim akisema wanaleta bar na uzani wao ikiwa vifaa havitoshi. "Yote ni juu ya kasi badala ya uzito," anasema. ‘Hilo litamlipa Marcel akija mbio.’
Kambi ya mazoezi ya Calpe pia inaona mpango wa mbio za waendeshaji 2016 ukithibitishwa - 'kazi ngumu sana,' inasema Steels - na mechanics huboresha kila moja ya mipangilio ya baiskeli ya waendeshaji. Mara tu kambi itakapokamilika, waendeshaji wanarudi nyumbani kabla ya kambi ya Mallorcan baadaye Januari. ‘Uko mbali na nyumbani sana,’ asema Martin. ‘Lakini ndiyo maana tuna nguvu sana. Kuwa katika mazingira haya, katika timu hii, kunakufanya ufanye bidii zaidi.’
Ikiwa Martin atang'aa kwenye dhoruba za Ardennes au Kittel na kupata ushindi kwenye Champs Élysées, unajua mahali misingi iliwekwa…
