Upataji unamaanisha kuwa chapa inasalia mikononi mwa Ubelgiji na inahakikisha kuendelea kuwepo kwake
Ridley ametangaza kuwa amechukua hatamu za chapa ya Eddy Merckx Cycles ya Ubelgiji. Licha ya historia ya miaka 37 ya kutengeneza baiskeli bora za barabarani kwa chuma, alumini na kaboni, chapa hiyo haijawahi kuwa na mafanikio kama ilivyopewa jina la mwendesha baiskeli.
Baada ya kuanzisha chapa hiyo mnamo 1980, Merckx aliuza hisa zake nyingi katika kampuni hiyo mnamo 2008 baada ya kujua kuwa mwanawe Axel hakutaka kuinunua.
Kampuni ilipungua faida polepole hadi 2016, wakati mnunuzi mpya aliipatia mtaji uliohitajika, lakini hata hiyo haikutosha kwa utajiri wa chapa.
Mwaka jana ilishuhudia chapa hiyo ikiwa katika hali mbaya sana kwani ilirekodi hasara ya Euro milioni 5.7, lakini siku zijazo sasa zinaonekana kuwa nzuri kama Mkurugenzi Mtendaji wa Ridley, Jochim Aerts, mazungumzo ya uwekezaji mpya na maendeleo katika kampuni.
‘Harambee kati ya chapa hizi mbili za Ubelgiji itasaidia sekta ya baiskeli ya Ubelgiji kufikia kilele kipya,’ alisema Aerts.
‘Chapa hii ina historia nyingi na ina maana sana kwa tasnia ya baiskeli ya Ubelgiji. Eddy Merckx na Ridley ni chapa maarufu za baiskeli za Ubelgiji na sasa zinaweza kufanya kazi pamoja - upataji huu hutengeneza aina ya urutubishaji mtambuka wa chapa hizi mbili ambayo itakuwa na manufaa kwa pande zote mbili.
'Ubelgiji inajulikana kwa utamaduni wake wa kipekee wa kuendesha baiskeli kutokana na waendeshaji baiskeli kama vile Eddy Merckx, kwa hivyo muunganisho huu unamaanisha kuwa Ubelgiji, sasa kuliko wakati mwingine wowote, iko kitovu cha ulimwengu linapokuja suala la kuendesha baiskeli.'
Ridley ana uwepo katika WorldTour na uhusiano wake na Lotto Soudal, kitu ambacho kinakosekana kwa chapa ya Eddy Merckx.
Mfichuo kama huo mara nyingi huhalalisha matumizi makubwa lakini chapa inahitaji kuwa katika nafasi ya kujitolea kwa timu kwa kuanzia.
Baiskeli za Merckx sasa zitaweza kunufaika kutokana na maelezo yaliyokusanywa katika mbio za kiwango cha juu wakati wa kutengeneza fremu mpya.
‘Tunafuraha kwamba Ridley anashiriki maono yetu ya mustakabali wa chapa ya Merckx,’ alisema Bart van Muylder, mmiliki wa Eddy Merckx Cycles.
‘Tuliona ni jukumu letu kuweka mali hii ya Ubelgiji mikononi mwa Ubelgiji. Ridley, pamoja na kauli mbiu yake "Sisi ni Ubelgiji", usambazaji wake wa kimataifa na uwepo katika peloton ya WorldTour, ndiyo kampuni inayofaa kuendeleza heshima kwa Eddy Merckx.’
