Mcolombia huyo anaamini kitendo cha mpanda farasi mmoja kilimgharimu ushindi dhidi ya Chris Froome
Nairo Quintana amedai kuwa kitendo cha mchezaji mwenzake wa Movistar kilimgharimu mashindano ya Tour de France ya 2015. Mpanda farasi huyo wa Colombia alikumbuka kumbukumbu ya 'huzuni' ya Hatua ya 20 kwa Alpe d'Huez akizungumza kwenye Onyesho la Baiskeli la ESPN, akidai kwamba angemshinda mshindi wa baadaye Chris Froome kama si matendo ya mchezaji mwenzake.
Quintana alimaliza Ziara ya 2015 katika nafasi ya pili nyuma ya Froome kwa upungufu wa dakika 1 sekunde 12.
Kwenye hatua ya mchujo kwa Alpe d'Huez, Quintana alimshambulia Froome - ambaye baadaye alikiri kuwa anapambana na ugonjwa - kurudisha makucha kwa dakika 1 sekunde 20 kwenye Ainisho ya Jumla, ingawa haikutosha kushiriki mbio za jumla.
Wakati Quintana hakumtaja mpanda farasi mahususi au kitendo kilichomgharimu Maillot Jaune, anadai kuwa kitendo cha mpanda farasi mmoja siku hiyo ndicho kilimzuia kupata Tour ya kwanza ya Colombia na Grand Tour Quintana bado hajashinda.
'Kwenye hatua hiyo ya Alpe d’Huez tulikuwa na mkakati na kulikuwa na wachezaji wenzetu ambao walifanya kazi vizuri sana na kuna wengine hawakufanya,' Quintana alisema kwenye ESPN.
'Kulikuwa na wakati siku hiyo - na anaijua - ambapo, haswa kwa sababu ya mpanda farasi huyu, haikuwezekana kushinda Tour de France. Naikumbuka kama siku ya huzuni, kwa sababu ya fursa iliyonipita.'
Wakati wa hatua hii ya mchujo, timu ya Movistar ya Quintana ilifanya mashambulizi kadhaa siku nzima ili kujaribu kumwangusha Froome.
Mapema kwenye jukwaa, Alejandro Valverde alifanya shambulizi kwenye Uwanja wa Col de la Croix de Fer huku Quintana akipangua. Hata hivyo, Froome aliweza kuwashika jozi hao kwenye mteremko.
Kisha, mbio zikigonga Alpe d'Huez, Valverde na Quintana walishambuliana ili kumwangusha Froome tena. Hatimaye, kwa usaidizi wa Mshindi mwenzake Anacona, Quintana aliweza kupanda nje ya pakiti na kumaliza wa pili kwenye jukwaa.
Hatua hiyo, hata hivyo, haikutosha na iliipatia Kolombia nafasi ya pili kwenye Uainishaji wa Jumla huku Valverde akishikilia nafasi ya tatu ya jukwaa.
Quintana bado hajamaliza bora au kusawazisha nafasi hiyo ya pili mwaka wa 2015 tangu, akisimamia nafasi ya tatu 2016 na kisha 12, 10 na 8 katika miaka mitatu iliyofuata.
Katika msimu wake wa mwisho akiwa na timu ya Uhispania, Quintana alijikuta akishiriki uongozi katika French Grand Tour na wachezaji wenzake Valverde na Mikel Landa, ambayo hatimaye ilisababisha kuharibika kwa mawasiliano na hatimaye kuondoka kwenye timu.
Quintana amehamia timu ya Ufaransa ya Arkea-Samic bado bosi wake wa zamani wa timu ya Movistar Eusebio Unzue ameendelea kumsifu mpanda farasi wake wa zamani.
Unzue hivi majuzi alidai kuwa Froome amekuwa akinufaika kila mara kutokana na mbio na timu yenye nguvu zaidi kuliko Quintana na ikiwa wawili hao wangepambana moja kwa moja, Mcolombia huyo angeshinda mpanda farasi wa Timu Ineos.
Huku akifurahishwa na maoni hayo, Quintana alikiri kwa ESPN kwamba Froome labda alikuwa mpanda farasi "mwenye nguvu zaidi" kwa jumla lakini alikubali kuwa timu yake imeweza kumwokoa kutokana na hali fulani kwa miaka mingi.
'Ndiyo, nilisoma kuhusu jambo la Froome. Tunajua amekuwa na timu imara na kwamba wamemuokoa katika nyakati nyingi. Lakini pia ni kweli kwamba alikuwa na nguvu kuliko mimi,' alisema Quintana.
'Bahati nzuri aliyoipata kuwa kwenye timu hiyo imemfikisha hapo alipo. Na mimi mwenyewe, nilipigana kwa bidii kadiri nilivyoweza na nitaendelea kupigana.'
