Lance Armstrong anarejea kwa mara ya tatu katika onyesho hili maarufu la Edinburgh. Mwendesha baiskeli anazungumza na mcheshi na nyota pekee wa Lance, Kieran Hodgson
Wakati onyesho kuhusu kuendesha baiskeli ni wimbo wa tamasha la Fringe, unajua kuwa mchezo umepata hadhira pana. Tunazungumza na mtayarishaji wa Lance, Kieran Hodgson kuhusu ushabiki wake binafsi wa kuendesha baiskeli na mapenzi yake akiwa na Texan.
Vichekesho na baiskeli kwa kawaida hutenganishwa. Mwendesha baiskeli anaenda kulala mapema akiishi kwa kula quinoa na maji ya chemchemi. Mchekeshaji kwa upande mwingine hukesha akila bia na nyama iliyochakatwa. Kieran Hodgson ni mwigizaji wa vichekesho, na shabiki wa baiskeli wa utotoni. Onyesho lake la Lance ni hadithi iliyotungwa kwa njia ya ajabu ya kuhangaikia baiskeli alipokuwa mtoto, hadi hatimaye kukata tamaa wakati Armstrong alikubali udanganyifu wake mkubwa. Aliipeleka Edinburgh Fringe mwaka huu na alikuwa mmoja wa waigizaji tisa tu walioteuliwa kuwania Tuzo Kuu.
Hodgson anadhani mashabiki wa baiskeli na wacheshi wanafanana kwa njia nyingi kwa kuwa wote wanapatikana katika ukingo wa jamii 'ya kawaida'. Kwa muda mrefu niwezavyo kukumbuka, kupenda baiskeli lilikuwa jambo la nje sana. Miongoni mwa marafiki zangu ilikuwa kawaida lakini halikuwa jambo ambalo lilisambazwa sana shuleni,’ anasema Hodgson. ‘Kwetu sisi tulikuwa maskauti, hata hivyo tulikuwa wenye hasara.’
Kuna mshangao katika sauti ya Kieran anapozungumza kuhusu kujitenga na kuendesha baiskeli kwa ushawishi wa Chuo Kikuu, ambayo ni sehemu kuu ya kipindi. Alikuwa ameondoka kaskazini na kuja 'chini kusini' na kujiandikisha katika Chuo Kikuu cha Oxford lakini pia aliacha kikundi chake kidogo cha maskauti wanaopenda baiskeli nyuma na kuingia katika ulimwengu ambao hakuna mtu anayependa kuendesha baiskeli, 'Ningelazimika kukokota. watu waangalie mambo muhimu ya ITV.‘
Kulikuwa na kilele kifupi alipokaa mwaka mmoja huko Besancon kwa digrii yake na kurudi barabarani, 'ilikuwa sehemu ya mashambani sana ya Ufaransa na unaweza kupanda kwa masaa na masaa bila magari mengi, ilikuwa ya ajabu. Lakini kujaribu na kuiunda upya hiyo katika mitaa iliyojaa mafusho ya London inanisikitisha sana.’
Kama ilivyo kawaida kwa kuendesha baiskeli, mazungumzo yanabadilika kuwa doping. Sehemu nzuri sana katika onyesho hilo inaangazia arsehole, Riccardo Ricco, akipiga dawa za kulevya wakati akihojiwa na vyombo vya habari. Kupungua kwa utazamaji wa Ziara ya Kieran kulianza mwaka wa 2006, Ziara ya kwanza ya enzi ya Post-Armstrong, 'Ulikuwa na Landis kisha 2007 ukamfanya Rasmussen ashuke na nadhani nilitazama hatua moja ya Tour ya 2008, Sastre akishinda Alpe d' Huez.'
Kwa mtu yeyote mwenye umri wa miaka ishirini, ambaye alipendezwa na Ziara akiwa mtoto, yeyote uliyemuunga mkono sasa amevunjiliwa mbali, hadharani au kimya kimya. Tabia ya Kieran katika Lance ni mtu anayependa sana Armstrong lakini katika maisha halisi ana mtazamo kamili zaidi wa mchezo, 'Nilimpenda Ullrich kwa kweli. Nilipenda wazo la kuwa na mbio za kweli kwake kama katika Ziara ya 2003, ambayo ninataja kidogo kwenye onyesho, Ullrich karibu kuwa naye.
‘Sababu moja inayonifanya napenda kutazama Tour de France ni kwa sababu ni riwaya ya wiki tatu. Utatambulishwa kwa baadhi ya wahusika katika wiki ya kwanza na kisha wengine kuongezwa katika wiki ya pili. Katika tenisi mtu hupigwa na huo ndio mwisho wa mashindano yake lakini katika kuendesha baiskeli unaweza kuwa na siku ya kutisha siku moja kisha siku nzuri zaidi na watu hufurahi ikiwa mtu atamaliza ndani ya muda uliopunguzwa.’
Mapenzi ya kuendesha baiskeli yanaweza kuwa yamepata pigo kubwa wakati uwongo wa Armstrong ulipofichuliwa lakini inaonekana kuwa inamsumbua Kieran kwa mara nyingine tena. Hii ndio hali hasa wakati Ziara ilipokuja Yorkshire mwaka wa 2014, tukio ambalo lilisababisha kufurahisha lakini hatimaye majibu ya furaha kutoka kwa wakazi wa eneo hilo, jambo lililonaswa kwa uzuri huko Lance.‘
‘Katika kijiji changu Ziara ilikuwa jambo bora zaidi kuwahi kutokea. Kuelekea mwisho wa onyesho huenda kusiwe na vicheshi vingi kama inavyopaswa kuwa kwa sababu ninajaribu tu kufurahia wikendi hiyo.’
Wikendi hiyo moja sio tu ilichukua sifa za ukombozi bali pia ilivutia hisia za eneo hilo, bila kujali kama watu walikuwa mashabiki wa baiskeli au la - 'Haikuwa maalum hivyo, mashindano ya baiskeli yalifika na hiyo ndiyo ilikuwa. Lakini, nguvu hii ya ajabu ya Ziara, vumbi hilo la dhahabu, kwa sababu fulani Ziara ina mshiko huu kwa watu na hiyo inafanya kuwa zaidi ya ilivyo.’
Siogopi pia kukiri kwamba niliguswa moyo sana na kuhesabiwa upya kwa mwanzo wa Yorkshire 2014, nostalgia inaweza kukufanyia hivyo. Nilitazama na mtu ambaye hakuwa na nia ya kuendesha baiskeli na sote tulipenda kwa usawa - inaonekana Kieran aliambiwa apunguze hisia zake kwa Chris Froome kwa sababu hakuna mtu ambaye angejua Brit mzaliwa wa Kenya alisikikaje. Bado kuna mengi kwa mashabiki wajanja kung'ang'ania ingawa na maonyesho ambayo hayajatangazwa ya Sean Kelly, Bradley Wiggins na David Walsh. Ni vigumu kushangilia vya kutosha kuhusu Lance. Iwapo bado hujashawishika basi acha kufikiria kwenda na badala yake, Fanya Tu.
Lance ya Kieran Hodgson ina tamasha moja la mwisho mwaka wa 2015 Jumamosi tarehe 28 Novemba katika Ukumbi wa Soho wa London kwa habari zaidi. Pia atarejea 2016 kwa Ziara ya Kitaifa kuanzia tarehe 12 Januari - 11 Juni, unaweza kumfuata Kieran kwenye twitter kwa tarehe kamili, @KieranCHodgson.
