Mpanda farasi wa Trek-Segafredo anaamini kuwa ushirikiano na mwenzake Jasper Stuyven unawapa mafanikio katika Classics. Picha: Jojo Harper
Alipoulizwa katika mkutano na waandishi wa habari kabla ya msimu mpya kama anadhani anafaa kuwa kiongozi pekee wa Trek-Segafredo kwa Classics, Mads Pedersen alitabasamu na kusema: 'Nadhani inatufanya sisi na timu kuwa na nguvu zaidi kuwa na kadi mbili za kucheza, hii ni jozi ya wafalme. Sio mbaya kuwa na mchezo wa poka.'
Bila shaka anarejelea mchezaji mwenza wa Ubelgiji Jasper Stuyven, nusu nyingine ya joka la Trek la Classics lenye vichwa viwili.
Katika ratiba iliyopunguzwa mnamo 2020, wenzi hao walishiriki vinyang'anyiro vya Gent-Wevelgem, Omloop Het Nieuwsblad na wakamaliza hatua 10 katika 10 bora kwenye Tour de France - ikiwa ni pamoja na Pedersen wa pili kwenye Champs-Élysées, nje- anakimbia kila mtu baa ya Sam Bennett.
Licha ya mafanikio ya wawili hao, raia huyo wa Denmark anasisitiza kuwa bora zaidi bado zinakuja: 'Ni wakati mwafaka wa kuifanya iwe bora kwetu kuwa pamoja katika fainali kila wakati. Tuna hakika kwamba tuna nguvu pamoja kuliko kutengana lakini kwanza tunapaswa kuwa pamoja na hili ndilo tunalolenga mwaka huu - kuwa pamoja katika fainali kila wakati.'
Inasaidia kwamba wawili hao ni marafiki wa karibu ambao wanataka kweli mwingine ashinde, Pedersen alikiri kwamba ikiwa Stuyven angechukua ushindi wa Gent-Wevelgem badala yake angefurahi zaidi.
'Hapo ndipo nadhani tuko tofauti kidogo na vijana wengine, tunafurahia wakati mwingine anashinda mbio, tunataka mwingine ashinde mbio.'
Jaribio la kweli msimu huu kwa wawili hao litakuwa mbio za barabara za Ubingwa wa Dunia huko Flanders, ambazo zitakamilika Leuven, ambako Stuyven alizaliwa.
Pedersen alikiri jambo analojutia zaidi kuhusu msimu uliofupishwa wa 2020 ni kwamba hakupata nafasi ya kupata picha akiwa na jezi ya upinde wa mvua aliyoshinda Harrogate kwenye Tour of Flanders na Paris-Roubaix na angependa shinda tena (ikiwa tu kwa picha zake amevaa).
'Najua kozi hiyo inanifaa sana na ninatania sana na Jasper kuhusu hilo kwamba itakuwa wakati wa kufurahisha kwangu kumweka katika nafasi ya pili huku nikishinda.'
Hata hivyo, huenda akalazimika kucheza kwa upole ikiwa atapata fursa kama hiyo mwaka wa 2022 mashindano ya Tour de France yatakapoanza mjini Copenhagen.
'Nitafanya upeo wangu mwaka ujao kujaribu kupata jezi ya njano mjini Copenhagen,' alisema. 'Hatua ya pili tunapita mita 200 kutoka nyumbani kwangu.'
Ingawa yeye ni mwanahalisi, Pedersen hajiamini na itakuwa hatari kumpigia dau.
