Mashindano bado hayajaanza lakini maandamano tayari yameanza kabla ya Hatua ya 1 huko Doncaster
Timu ya Ineos imekabiliwa na wanakampeni wanaopinga udanganyifu kabla hata Tour de Yorkshire haijaanza huku waandamanaji wakijipanga nje ya basi la timu hiyo.
Basi la Ineos lilikuwa limesimama mwanzoni mwa Hatua ya 1 huko Doncaster huku waendeshaji wa timu, akiwemo Chris Froome, wakiwa ndani wakijitayarisha kabla ya siku ya kwanza ya mbio.
Muda si mrefu, kundi la waandamanaji wanaopinga udukuzi walikuwa wamekusanyika nje ya basi ili kuanza maandamano dhidi ya mfadhili mpya wa msingi wa timu hiyo, Ineos.
Ineos ni kampuni kubwa zaidi ya kemikali ya petroli barani Ulaya na mojawapo ya wazalishaji wakubwa zaidi duniani wa plastiki zinazotumika mara moja. Kampuni hiyo, inayoongozwa na tajiri mkubwa zaidi wa Uingereza Jim Ratcliffe, pia ina haki nyingi za kutafuta gesi ya shale katika kaunti nzima ya Yorkshire.
Vikundi kama vile Frack Free United viliahidi kupinga timu hiyo na ushiriki wake katika mbio hizo kutokana na msimamo wa Ineos juu ya fracking na kile inachokiona kuwa madhara yake kwa mazingira.
Zaidi ya maandamano ya awali kwenye basi la timu, vikundi pia vimeahidi kusambaza barakoa 15,000 za Jim Ratcliffe, kuunda 'sanaa ya ardhini' ya kukinga na kuelekeza njia ya mbio za siku nne.
Katika mahojiano ya hivi majuzi na The Guardian, Steve Mason wa Frack Free United alisema: 'Sidhani kama nishati ya mafuta inapaswa kujumuishwa katika michezo. Kuna kejeli hasa kwa udhamini wa Ineos baada ya Team Sky kutumia majira ya joto iliyopita kuzunguka na nyangumi nyuma ya jezi zao ili kuongeza ufahamu wa plastiki katika bahari.'
Katika uzinduzi wa timu hiyo mjini Yorkshire jana, Ratcliffe, Froome na meneja wa timu Dave Brailsford walihojiwa kuhusu rekodi ya mazingira ya kampuni hiyo huku wawili hao wakiulizwa kuhusu kejeli inayoizunguka Sky ya wafadhili wa awali na kampeni yao inayoendelea ya kumaliza matumizi ya plastiki ya matumizi moja.
Kwa mtindo wa kawaida wa Brailsford, mwenye umri wa miaka 55 alijibu kwa kusema kwamba anaamini Ineos ataweza kukabiliana na masuala ya mazingira.
'Iwapo mtu yeyote anaweza kufanya lolote kuhusu hilo, ni watu hawa. Ninaelewa [mtazamo] lakini nilifurahi sana kuwa hapa leo ili kusikia Jim anasema nini kuhusu masuala hayo, 'alisema Brailsford.
'Kama kampuni, nadhani wanafanya kitu kwa dhati kujaribu kushughulikia masuala mengi ya mazingira.'
