Mcheza baisikeli hukutana na wanamume na wanawake wanaoleta Ziara kwenye skrini zetu na kwa njia fulani wakae sawa
Iwapo ulitazama Ziara ya mwaka huu [2014] kutoka kando ya barabara ya Yorkshire au sofa yako tulivu, hutakosa kuona makundi ya pikipiki ambazo zina jukumu muhimu katika shirika na njia salama. wa mbio. Iwapo wakati mwingine inaonekana kuwa na nywele pembeni huku mashine hizi zikiwabana waendeshaji na kuwakimbiza kwenye miteremko ya milima, basi ni dhahiri kutoka kwenye tandiko hilo.
‘Mbio zote zimekaribia kukosa,’ asema Luke Evans, mwendesha pikipiki wa muda mrefu wa Tour kwa mpiga picha mashuhuri Graham Watson. 'Katika hali fulani uko karibu na wapanda farasi kadri uwezavyo kuwa. Kwa wazi ufunguo ni kutomgusa kamwe mpanda-farasi.’ Lakini je! ‘Ndio, mara kwa mara mpanda farasi ataegemea pikipiki unapopitia kundi hilo au unaweza kuwagusa waendeshaji kwa mpini wako. Hawapendi hivyo sana, 'anasema. ‘Jambo la msingi si kuogopa, kuwa na subira tu na kusubiri mapungufu yafunguke.’
Kwa wapiga picha na wapiga picha ambao kazi yao ni kuleta uhai kwa vyombo vya habari vya kuchapisha na watazamaji wa TV, kukaribia hatua ni muhimu, na kuna karibu shinikizo kubwa kwao kama ilivyo kwa wakimbiaji..
Fred Haenehl ni mpigapicha wa TV wa pikipiki na Tours saba chini ya mkanda wake. "Pia ninafanya kazi kwenye mechi za mpira wa miguu na huko una kamera 10 au 20 zote zinapiga picha," anasema. "Lakini mbele ya Ziara una kamera mbili au mara nyingi moja tu ya kurekodi waendeshaji kwa hivyo lazima uifanye sawa. Ukikosa, imepita. Hii inasisimua kama mpiga picha kwa sababu unajua picha zako zinatangazwa ulimwenguni pote - lakini pia huongeza shinikizo nyingi.’
Rudi mbele
Kupiga risasi mbele ya mbio ni jambo gumu zaidi kiufundi, Haenehl anasema, kwa sababu inamlazimu kukaa mbele huku akigeuka pembeni ili kuelekeza kamera kwa waendeshaji, lakini kimwili, ni ngumu zaidi anapokuwa nyuma ya uwanja. mbio.
‘Unapokuwa "Moto3" - unarekodi filamu nyuma ya peloton - unasimama juu ya nyayo za pikipiki siku nzima ukipiga risasi sawa, wakati mwingine kwa kilomita 240 kwa hatua ndefu zaidi. Hakuna mapumziko. Ikiwa mtu ataanguka au kuacha, lazima uwe hapo unarekodi filamu tayari ili kupiga picha. Pia hatua za lami ni ngumu sana kwa sababu ni ngumu sana na kuna ajali nyingi.’
Pia kuna hatari inayoendelea kutoka kwa umati, ambayo inaweza kuanzisha chanzo cha uchovu ambacho hakionekani wazi kutoka kwa nje. Mfano mzuri ulitokea wakati wa Grand Départ huko Yorkshire, kama Haenehl anavyoeleza: ‘Sikuzote Ziara inapoenda nje ya Ufaransa ni jambo la ajabu. Huwa tunasema, tukifika Ufaransa kando ya barabara itakuwa tupu!’ asema. 'Hatua katika Yorkshire zilikuwa za kushangaza. Siku hizo tatu zilikuwa nzuri sana kwa picha, lakini zilituchosha sana kwa sababu kila siku ilikuwa karibu kilomita 200 huku watu wote wakipiga kelele kwa jukwaa zima. Kelele zilikuwa za kushangaza, lakini zilichosha sana!’
Swali la kasi
Wakati mwingine inaonekana muujiza kwamba hakuna matukio zaidi ambapo pikipiki hugongana na pikipiki, na kwa mtazamo wa mtazamaji kuna swali la milele la iwapo waendeshaji wanaweza kuwa na kasi zaidi kuliko pikipiki kwenye miteremko.
‘Ni uwongo kidogo kwamba baiskeli inaweza kwenda kwa kasi zaidi kuliko pikipiki kuteremka mlima,’ anasema Evans. ‘Unapaswa tu kuona ustadi wa ajabu wa wapigapicha wa pikipiki wanapofuata mbio kuteremka na wanariadha hawaendi mbali - ingawa wanaenda nje kabisa.
‘Kuna maeneo mawili ambayo unapaswa kuwa mwangalifu ingawa,’ anaongeza. 'Moja ni ikiwa umekuwa ukifanya 120kmh na unapunguza kasi kwa sababu unafikiri uko mbali sana mbele. Inashangaza jinsi waendeshaji wanavyokukamata haraka. Wakati mwingine ni karibu na kona fulani na mizunguko ambapo ni vigumu sana kuzungusha pikipiki, lakini wembamba kabisa wa baiskeli unamaanisha kuwa wanaweza karibu kuweka mstari wa moja kwa moja wa mzunguko. Ukiwa kwenye pikipiki yenye panishi unaweza kuwa unaenda kwa 30-40kmh na hakuna mengi ndani yake, lakini unapaswa kuhakikisha kuwa unafanya kwa kasi sawa na wao.’
Kwa uwezekano kama huu wa ajali, unaweza kufikiri kuwa kungekuwa na seti kali ya sifa za waendesha pikipiki kabla ya kushiriki lami na wataalamu katika Ziara. Si hivyo, asema Evans, ambaye alipata nafasi yake kwa sababu mpiga picha wake ‘aliniona nikiendesha gari kwenye barabara kuu ya jiji nikiwa na mtindo mzuri wa kuendesha gari’.
Bila shaka kuna waendeshaji kwenye Ziara walio na mafunzo ya hali ya juu jinsi wanavyokuja, yaani wanachama wa kitengo cha Walinzi wa Republican wa polisi wa Ufaransa, ambao wako pale ili kuhakikisha usalama wa mbio. Miongoni mwao ni Sophie Ronecker, mjumbe wa kikosi cha wapanda farasi kwa miaka tisa: 'Kitengo changu kinajishughulisha na kusindikiza misafara ya nyuklia, misafara ya Benki ya Ufaransa, wafungwa walio katika hatari kubwa, na pia tunahakikisha usalama wa mbio za baiskeli - Tour de France, Tour de l'Avenir, Critérium du Dauphiné, Tour de Bretagne, na kadhalika.'
Kwa hivyo Ziara inalinganishwa vipi na kazi hizo zingine? Ronecker anasema, ‘Mbio za baiskeli ni misheni ndefu, tuseme. Lakini kufanya kazi kwenye mbio za wasifu wa chini kunahusisha hatari ndogo na shinikizo kidogo kuliko kusindikiza mfungwa hatari, kwa mfano.’ Waendeshaji wa Walinzi wa Republican wamegawanywa katika vitengo sita vilivyowekwa katika maeneo yafuatayo: mbele ya mbio, kwenye uongozi wa mbio, kwenye nyuma ya mbio, pamoja na gari la wagonjwa na waendeshaji wanaojulikana kama drapeaux jaunes au 'bendera za manjano'.
‘Hawa ndio waendeshaji ambao ningewaita "mawakala huru",' anasema Ronecker. ‘Kazi ya bendera za njano ndiyo nyeti zaidi na hata hatari. Kawaida kuna wanne au zaidi na kazi yao ni kudhibiti alama hatari kwenye mbio, na kufanya hivyo wanaweza kuhitaji kupitisha peloton mara nyingi wakati wa hatua. Si rahisi kila mara kupitisha waendeshaji wanaogombea nafasi na hawako tayari kukuacha upite.’ Hii inaweza kuonekana kuwa kazi kuu kwa waendeshaji polisi, lakini Ronecker hakubaliani.
‘Binafsi sijawahi kuwa bendera ya manjano na sitaki kabisa kuwa mmoja. Kwa kweli unapaswa kusugua viwiko na wakimbiaji kila wakati na, hata kama wanajua kuwa tunawafanyia kazi, huwa wanasahau kidogo wakati mwingine. Kunaswa katikati ya pakiti sio kikombe changu cha chai!’ asema.
Kusitasita kwa Ronecker kunaeleweka kutokana na jukumu la kuwa mpanda farasi. Mnamo mwaka wa 2009 mwanamke mwenye umri wa miaka sitini aliuawa alipokuwa akivuka barabara na mpanda bendera ya njano ambaye alikuwa akiziba pengo kati ya peloton na mtengano. Tunashukuru tukio la aina hii ni nadra sana.
Marafiki mahali pa juu
Licha ya ajali za mara kwa mara na hasira zisizobadilika, uhusiano kati ya waendeshaji pikipiki na waendeshaji pikipiki ni wa kuridhisha kwa ujumla. 'Wapanda farasi wa juu wanajua kwamba wanatuhitaji, kwa hiyo ni wema kwetu,' anasema Haenehl. 'Lance Armstrong alikuwa mzuri sana nasi kwa sababu alihitaji picha. Baadaye tunajua kilichotokea, lakini pamoja na wapiga picha wote alikuwa namba moja. Naye alikuwa bosi wa peloton.’
Kuheshimiana kunaweza hata kupita kuvumiliana hadi kuwa ushirikiano, huku wakimbiaji wakitafuta vinywaji kwa ajili ya wahudumu wa kamera. "Tulikuwa nyuma ya peloton kwenye hatua moja na Stéphane Augé alikuwa anarudi kwenye gari la timu yake," anasema Haenehl. ‘Aliuliza ikiwa tulitaka kitu cha kunywa. Ilikuwa siku ya joto na hivyo nikasema nilitaka Coke baridi. Alisema sawa. Lakini alipofika karibu nasi tena alisema kuwa amesahau, hivyo alipomaliza kuchukua chupa za timu yake yote alirudi tena - ili tu kutuletea vinywaji vyetu.‘
Kwa hivyo, licha ya siku ndefu, uwezekano wa kutokea maafa na hali ya kudumu ya kazi, pikipiki inaweza kuonekana kama mahali pazuri pa kutazama Ziara ukiwa. Na hivyo ndivyo hasa, kulingana na Haenehl.
'Kuna njia mbili pekee za kufanya Ziara: kama mwendesha mbio za baiskeli au mpigapicha wa pikipiki, kwa sababu ndiyo njia pekee ya kupata uzoefu wa kile wanariadha wanapitia - mateso yao na furaha yao," anasema. "Wakati wa kihisia zaidi kwangu, ambao karibu uniletee machozi, ulikuwa ni kuwasili Paris kwenye Champs-Élysées pamoja na Chris Froome mnamo 2013. Aliwashukuru wachezaji wenzake wote mmoja baada ya mwingine alipofika Paris mbele ya Mnara wa Eiffel. Kwa hakika unaweza tu kushiriki matukio haya kwenye pikipiki, ambapo unawasiliana moja kwa moja na wanariadha.’
