Philippe Gilbert alipanda kila mtu kutoka kwenye usukani wake na hakurudi nyuma kushinda Ziara ya 2017 ya Flanders
Philippe Gilbert (Ghorofa za Hatua za Haraka) alishinda kwa kustaajabisha akiwa peke yake katika Ziara ya Flanders ya 2017, akimpandisha kila mtu kwenye usukani wake kwa zaidi ya kilomita 55 ili kukimbia.
Gilbert alishikilia faida ya zaidi ya sekunde 50 kwa muda mwingi aliokuwa hayupo, mara nyingi aliisukuma nje kwa zaidi ya dakika moja hasa wakati wa kupanda.
Pamoja na wachezaji wenzake Tom Boonen na Matteo Trentin, Gilbert alikubali kujaa kwenye Muur de Geraardsbergen na mara tu walipopata kundi moja walisukumana tena kwenye Oude Kwaremont.
Gilbert alitazama nyuma na kukuta yuko peke yake juu ya kilele na kutoka hapo aliendelea peke yake hadi mstari wa kumalizia.
Kuelekea mwisho wa mbio, katika kilomita 10 za mwisho, Gilbert alipoteza karibu sekunde 30 za faida yake katika muda wa takriban kilomita 3.
Kundi la watu watatu - Greg Van Averamet (Mbio za BMC), Niki Terpstra (Ghorofa za Hatua za Haraka) na Dylan Van Baarle (Cannondale-Drapac) - walipunguza pengo hadi sekunde 36 walipoenda chini ya bendera ya 4km., ambayo ilifanya ushindi wa Gilbert uonekane kuwa wa uhakika sana.
Wakati huu, Terpstra alikaa kwenye kikundi baada ya hapo awali kuchangia kumfukuza mwenzake.
Van Avermaet ndiye aliyekuwa bora zaidi ya waliosalia kushika nafasi ya pili na waliosalia walivuka mstari kwa kupiga chenga na mbwembwe.
Ziara ya Flanders 2017: Jinsi ilivyokuwa
Gilbert alikuwa sehemu ya kikundi kilichochaguliwa kilichosukuma Muur de Geraardsbergen. Bado umbali mrefu kutoka kumaliza ilikuwa mbali na uhakika kwamba hii inaweza kuwa hatua ya ushindi.
Team Sky ilikuwa ikiweka kasi kwenye sehemu ya chini ya upandaji huo maarufu, lakini kuhama kutoka Boonen hadi mbele kulitikisa mambo.
Alexander Kristoff (Katusha-Alpecin) alimfuata Mbelgiji huyo na hatua hii ikagawanya peloton. Gilbert alikuwa ameketi ndani kwa muda mfupi huku yeye na wenzake wa Hatua ya Haraka wakitathmini uharibifu walioufanya nyuma.
Zikiwa zimesalia kilomita 75, kikundi cha Boonen kilikuwa 1:50 tu nyuma ya mapumziko ya siku hiyo, lakini muhimu zaidi walikuwa mbele kwa dakika moja mbele ya kundi la Sagan.
Gilbert kisha akaenda peke yake kwenye Oude Kwaremont, akiendeleza uongozi wake kwa urahisi. Nyuma ya kulikuwa na kundi lililokuwa likifuatilia akiwemo Boonen.
Kikundi hicho kilikuwa na mpanda farasi wa pili wa Hatua za Haraka - pamoja na Boonen - mwenye umbo la Matteo Trentin, pamoja na Kristoff, Jasper Stuyven (Trek-Segafredo), Sep Vanmarcke (Cannondale-Drapac), Luke Rowe & Gianni Moscon (Team Sky), Maciej Bodnar (Bora-Hansgrohe), Arnaud Demare (FDJ), Sacha Modolo (UAE Emirates), Bryan Coquard & Sylvain Chavanel (Direct Energie) na Pieter Vanspeybrouck (Wanty Groupe Gobert).
Kikundi hiki cha wafukuzaji kilifanikiwa kurejea ndani ya sekunde 23 baada ya kiongozi pekee kabla ya yote kuanza.
Vanmarcke alipoteza gurudumu lake la mbele kwenye kona na kumshusha Rowe naye. Hili liligawanya kikundi na kupunguza nguvu zake za kukimbiza.
Waendeshaji wengi walitoweka kwa nyuma bila mengi ya kujieleza wenyewe wakati mbio zikiendelea na hali ya kuvutia ya Ronde ilichukua mkondo wake.
Kundi la pili barabarani, ambalo lilikuwa na bunduki kubwa, lilijitahidi kupata ndani ya sekunde 50 za Gilbert.
Hata hivyo, Sagan aliweza kurudi nyuma na kilomita 48.4 kukimbia na kuunda sehemu muhimu ya kikundi kujaribu kumrudisha Gilbert.
Sagan, Van Avermaet na John Degenkolb (Trek-Segafredo) walikuwa mbele kwenye mwinuko wa mwisho wa Koppenberg walipokuwa wakijaribu kulazimisha mwendo wa kundi lao.
Andre Greipel (Lotto-Soudal) alikuwa nyuma kidogo wakati huu na baadaye akajaribu bahati yake mbele mara kadhaa, bila mafanikio.
Msukosuko ulitokea, kwanza kwa kuwa Boonen alikuwa na matatizo makubwa ya baiskeli chini ya Taaienberg na kulazimika kubadilisha mashine yake mara mbili ndani ya takriban mita 15.
Kilomita 37 zilizosalia kati yake na mstari wa kumalizia haukuwa umbali wa kutosha kwake kuwa sababu mwishoni.
Wakati huu Sagan alishambulia na kulazimisha juhudi kubwa kutoka kwa Van Avermaet na Oliver Naesen (AG2R La Mondiale) kurejea kwenye usukani wake.
Van Baarle, Fabio Felline (Trek-Segafredo) na Yoann Offredo (Wanty Groupe Gobert) pia walifika kwenye makutano na kundi hili lilionekana kuwa na nguvu za kutosha kumnasa kiongozi huyo pekee.
Hwoever, waliegemea sana kwa Sagan na ukosefu wa ushirikiano kamili ulimaanisha kwamba uongozi wa Gilbert ulisalia vizuri.
Ni tukio gani ambalo bila shaka lilikuwa gumu zaidi siku hiyo kisha lilitokea mara ya mwisho kwenye Oude Kwaremont wakati Sagan, Van Averamet na Naesen walipoondolewa.
Haikuwa wazi ikiwa walishika kizuizi walipokuwa wakipanda kwenye mfereji wa maji hadi ukingo wa nguzo au ikiwa koti la mtazamaji ndilo la kulaumiwa, lakini matokeo yalikuwa yaleyale: Nafasi ya Sagan ilikuwa imekwisha.
Van Avermaet alirejea kwenye baiskeli yake, akarudi kwenye mbio na kushika nafasi ya pili kwenye mstari. Ilimbidi Sagan angojee baiskeli mpya na motisha yake ikaisha.
Van Baarle alikuwa mbali kivyake, nyuma ya Gilbert, baada ya kuhama mara ya mwisho juu ya Paterberg lakini hakuweza kufika ndani ya sekunde 48 baada ya kiongozi huyo pekee.
Van Avermaet pia alijitolea yote kwenye mteremko huu na kufuatiwa na Terpstra, ambaye hadi wakati huo alikuwa kwenye kundi nyuma zaidi barabarani.
Mara watatu hawa walipoungana pamoja walionekana kama tishio kwa Gilbert lakini akiwa na sekunde 53 kwenye umbali wa kilomita 10 kabla ya kuondoka, aliweza kubaki nje kwa ushindi wa ajabu.
Mapema siku hiyo, mtengano wa awali wa waendeshaji wanane uliundwa na: Julien Duval (AG2R La Mondiale), Oliviero Troia (UAE-Emirates), Edward Planckaert (Sport Vlaanderen-Baloise), Mark McNally (Wanty Groupe Gobert), Michael Goolaerts & Stef Van Zummeren (Vérandas Willems-Crelan), Julien Morice (Direct Energie) na Andre Looij (Roompot - Nederlandse Loterij).
Kundi hili la watu wanane kwa wakati mmoja lilihesabu faida ya zaidi ya dakika 11 lakini hiyo ilipunguzwa hadi 5:50 zikiwa zimesalia kilomita 100, na kwa siku hiyo ndefu hawakuwahi kukaa mbali.
Watoro hawa wote walinaswa wakiwa na kilomita 66 hadi tamati, na punde wakaangushwa na kundi la Boonen kabla mashindano hayajaanza.
