Mark Cavendish amaliza mwaka wa mafanikio kwa ushindi mara mbili wa mbio za mbio za mwisho za msimu huu
Mark Cavendish aliunga mkono uchezaji wake wa medali ya fedha katika Mashindano ya Dunia ya Mbio za Barabarani wiki iliyopita mjini Doha kwa ushindi wa hatua mbili katika Ziara ya Abu Dhabi.
Mkimbiaji wa Dimension Data Cavendish alishinda pambano la Giacomo Nizzolo wa Trek-Segafredo na kutwaa ushindi katika hatua ya nne na ya mwisho kwenye mzunguko wa Yas Marina Formula 1, baada ya pia kushinda mbio za Ijumaa kwenye mstari dhidi ya Elia Vivani wa Sky.
Tanel Kangert wa Astana alishinda jumla ya Ziara ya Abu Dhabi baada ya kushinda hatua ya tatu Jumamosi, ambayo iliishia kwenye mteremko wa Jebel Hafeet.
‘Nina furaha sana kuwa mshindi wa hatua ya fainali,’ Cavendish alisema jana. 'Nilikosa mbio mwaka jana kwa sababu niliumia na nilikuwa na wivu sana kwa wavulana wanaokimbia. Wenzangu walidhibiti kundi vizuri siku nzima. Nimepata mwongozo mzuri sana.’
Mbio ziliashiria mwisho wa msimu wa barabara wenye shughuli nyingi kwa Cavendish uliojumuisha Tour de France, Michezo ya Olimpiki na Mashindano ya Dunia. Lakini ulikuwa msimu uliojaa mafanikio kwani alishinda hatua nne kwenye Tour, medali ya fedha ya Olimpiki, na pia medali ya Fedha ya Ubingwa wa Dunia.
‘Nimefurahiya sana msimu huu. Nilikuwa na malengo makubwa mwaka huu na niliyafikia au nikakaribia sana,” Cavendish aliongeza. ‘Kwa kweli ningependa kushinda kila kitu ninachofanya – hiyo ndiyo asili yangu – lakini nilijitolea kwa kadri niwezavyo.’
Licha ya kushinda mara 32 msimu huu, alama ya swali inategemea mustakabali wa Cavendish na timu yake ya Dimension Data. Kikosi hicho chenye makao yake nchini Afrika Kusini kiko mbioni kupoteza leseni yake ya ProTour chini ya UCI inapanga kupunguza idadi ya timu katika kitengo cha juu cha baiskeli kutoka 18 hadi 17.
Jinsi Safari ya Abu Dhabi ilishinda
Hatua ya Kwanza, Madinat Zayed, 147km
Mapumziko ya watu wanne yaliyojumuisha jozi ya Orica-BikeExchange Michael Matthews na Jens Keukeleire, Gatis Smukulis (Astana) na Dion Smth (ONE Pro) waliongoza kwa zaidi ya dakika mbili kabla ya Team Sky, Trek-Segafredo na Dimension Data imeunganishwa ili kuwaingiza. Hii ilianzisha mbio za mwisho kati ya Cavendish, bingwa wa kitaifa wa Italia wa Trek Nizzolo na John Degenkolb wa Giant-Alpecin. Nizzolo aliweza kunyakua ushindi huo, akichukua wakati mwafaka wa kufungua mbio zake ambazo hazingeweza kupingwa.
Hatua ya Pili, Abu Dhabi, 115km
Hatua nyingine tambarare ilianza kwa kikundi kidogo kuelekea mbele, na karibu kufaulu, iliweza kukaa mbali hadi mita 850 kutoka kwenye mstari kabla ya kunaswa. Timu ya Sky na Trek zote ziliweka kasi ya kuwanasa wapanda farasi waliojitenga, na timu ya Uingereza ilikuwa na kila kitu kimewekwa ili Viviani apate ushindi wa mbio mbio. Cavendish alikuwa na mawazo mengine, hata hivyo, na baada ya kupoteza kiongozi wake Mark Renshaw, aliweza kupigana peke yake, akishikilia gurudumu la Viviani kabla ya kumzunguka kabla ya mstari.
Hatua ya Tatu, Al Ain - Jebel Hafeet, 150km
Ikijumuisha mteremko pekee muhimu wa mbio, hatua ya tatu iliwekwa ili kuamua mshindi wa jumla wa Ziara, huku kilomita 11 za mwisho zikiwa na wastani wa 7%. Kama vile Mashindano ya Dunia, upepo mkali ulisababisha migawanyiko kwenye peloton, huku Timu ya Sky ikiongoza. Cavendish aliweza kutengeneza kundi la mbele, pamoja na washindani wakuu wa GC, akiwemo Vincenzo Nibali (Astana) na Alberto Contador (Tinkoff). Hata hivyo, kundi la watatu lililokuwa na Carlos Verona (Orica-BikeExchange), Nicholas Roche (Sky) na Tanel Kangert (Astana) liliibuka kupambana na ushindi huo. Verona aliishiwa nguvu na Roche alipasuka baada ya muda mfupi, na kumruhusu Kangert kucheza peke yake kwenye jukwaa na ushindi wa jumla.
Hatua ya Nne, Yas Marina Circuit, 143km
Hatua ya mwisho ya Ziara ya Abu Dhabi iliendeshwa kabisa kwenye saketi ya Yas Marina F1 chini ya taa za mafuriko, ambayo ilisababisha kasi ya juu ya wastani ambayo mara nyingi ilitishia kugawanya kundi hilo. Viongozi wa jumla Astana walishiriki majukumu ya kasi na Dimension Data, ambao waliweza kuhakikisha Cavendish alikuwa katika nafasi ya kushinda kwa mbio za mwisho. Manxman aliweza kumzuia Nizzolo, licha ya Muitaliano huyo kuchelewa kupata laini hiyo.
