Vuelta a Espana ina utamaduni wa muda mrefu katika kuwaleta ndugu walio bora zaidi, asema Felix Lowe
Wakati Adam Yates alipoingia kwenye mbio za Chris Froome za kuvaa jezi ya manjano kwenye Mont Ventoux Julai hii, kulikuwa na kitu - au tuseme, mtu - alikosa: kaka yake.
Ingawa wamekabiliana na Grand Tour moja pekee, mapacha Adam na Simon wamekuwa kifurushi cha daraja la kwanza kwa haraka, na pia kukataa Team Sky wakati Sir Dave Brailsford alipokuwa akihaha kusaini mmoja, lakini si mwingine. Akiwa ametumikia marufuku kwa kisa cha kwanza cha mchezo wa ‘administrative doping’, wakati daktari wa timu yake aliposhindwa kuomba msamaha wa dawa ya pumu kwa niaba yake, Simon anarejea kwa Vuelta ya mwezi huu.
Iwapo Adam angejiunga naye kwa kisu cha pili kwenye mbio alizopanda kwa mara ya kwanza mwaka wa 2014, hawatakuwa seti ya kwanza ya mapacha kushiriki. Peter na Martin Velits - mauzo makubwa zaidi ya Slovakia kabla ya Sagan kuja - walijiunga na HTC-Columbia mwaka wa 2010, mwaka ambao Peter (Velits yaani, sio Sagan) alimaliza mshangao wa tatu - au pili wakati Ezequiel Mosquera alipokonywa nafasi kwa dawa za kuongeza nguvu..
Wakati Vladimir Efimkin wa Urusi aliposhinda jukwaa kwenye Vuelta ya 2007, alisisitiza kuwa pacha wake Alexander alikuwa na kipawa zaidi. Efimkins walipanda Grand Tours tisa kwa pamoja lakini hawakupanda kwa wakati mmoja (licha ya nadharia ya njama isiyo ya kawaida).
Pacha kando, uhusiano wa Vuelta na ndugu ulianza tangu toleo la uzinduzi mnamo 1935 na hadithi isiyowezekana ya Gustaaf na Alfons Deloor. Wasafiri wa baisikeli wakiwa nyumbani kwao Ubelgiji, walienda Uhispania na marafiki wengine mnamo 1934 kupanda Volta a Catalunya na wakagundua kuwa shindano halikuwa kali kama kaskazini mwa Uropa (Alfons alimaliza wa pili na Gustaaf wa tisa).
Wana wa baba mkulima na mama wa kuchimba makaa ya mawe, ndugu walikulia katika mji wenye giza wa De Klinge ambapo, kwa kiasi fulani, waliishi katika eneo la Uhispania. Gustaaf alisambaratisha uwanja kwenye Vuelta ya kwanza na mwaka mmoja baadaye akashinda tena, huku Alfons akichelewa kupenya na kuwafanya wawili hao kuwa ndugu wa kwanza kumaliza kwenye safu mbili za juu za Grand Tour hiyo hiyo.
Kwanza, lakini si ya mwisho. Baada ya Vita vya wenyewe kwa wenyewe vya Uhispania kuzuia utawala wa Deloor, Delio, Mchungaji na Emilio Rodriguez wakawa watu watatu pekee walioshiriki katika Grand Tour mwaka wa 1946, mwaka mmoja baada ya Delio (mshikilizi wa rekodi ya muda wote katika Vuelta akiwa na 39) kushinda mbio hizo.. Miaka mitano baadaye, Emilio alishinda mbio za 1950 mbele ya kaka wa nne, Manolo.
Hadi leo Vuelta inasalia kuwa Ziara Kuu pekee kuwa na kikundi chochote cha ndugu - achilia mbali mchanganyiko wa ndugu wawili - wanaochukua nafasi mbili za juu za jukwaa. Andy na Frank Schleck walikaribiana katika Ziara ya 2011 lakini walikataliwa na Cadel Evans, wakati upande mwingine wa wigo, ndugu wa Uhispania Igor na Iker Flores waliweza kutengeneza historia yao ndogo kwa kuwa ndugu pekee kila mmoja kumaliza mbio kubwa zaidi za baiskeli duniani kama lanterne rouge, na kumaliza mbio hizo mara ya mwisho mwaka wa 2002 na 2005 mtawalia.
The Yateses wangeweza kujifunza mengi kutokana na masaibu ya Schlecks - waendeshaji wawili ambao huenda wangefaulu zaidi kama wangeenda tofauti na bila kuchosha gari sanjari katika maisha yao yote.
Ingawa alihuzunishwa na kutokuwepo kwa kaka yake kwenye Ziara, haikumzuia Adam. Lakini iwapo Simon ataonyesha nguvu sawa na huko Uhispania bila Adam, labda wawili hao hawatachukia sana kupanda timu pinzani katika siku zijazo. Pamoja au la, jambo moja ni la hakika: kati ya seti zote za sasa za ndugu wa peloton, Wayatesa ndio wana uwezekano mkubwa wa kuiga familia za Rodriguez na Deloor.
