Primoz Roglic akivaa jezi nyekundu baada ya pambano la Alto de la Montaña de Cullera
Shades of Paris-Nice ilitishia kukumba Hatua ya 6 ya Vuelta a España jana, Magnus Cort wa EF Education-Nippo aliponea kuvuka mstari katika Alto de la Montaña de Cullera kwanza.
Lakini nyuma yake kulikuwa na Primož Roglič iliyokuwa ikiinuka, ikiimarisha kupanda kwa kilomita 1.9 kwa nguvu zaidi kuliko ile ya kubomoa iliyo mbele yake.
Mpanda farasi wa Jumbo-Visma nusura anyakue ushindi kwenye kifo hicho - na Cort angepatwa na hatima sawa na Gino Mäder siku hiyo hiyo kwenye Valdeblore La Colmiane - kama rangi ingekuwa chini zaidi. Hata hivyo alining'inia na kusimamia nguvu ya kutabasamu, au kuna uwezekano mkubwa zaidi kuwa na huzuni, baada ya kilomita 158 kwenye tandiko kwa ushindi wake wa nne wa Vuelta.
Alisema, ‘Ilikuwa karibu sana na nina furaha sana kwamba nilimweka Roglič nyuma tu. Nilitazama nyuma nikiwa na 150m kwenda na niliweza kumwona akija. Nilikimbia na kila kitu nilichokuwa nacho na kwa bahati nzuri nilimuweka nyuma yangu.’
Ajali mbili za nasibu zilitokea kwa umbali wa kilomita nyingi kwenye jukwaa nje ya Requena, ya kwanza ikihusisha mpanda farasi mmoja pekee. Alex Kirsch wa Trek-Segafredo aligonga ardhi alipokuwa akizunguka mzunguko, lakini ile ya ajabu zaidi baadaye ilitoka kwa Alpecin-Fenix.
Sacha Modolo alijiinamia kwenye kundi ili kuepuka kwenda nje ya barabara na kuingia kwenye mimea, lakini hatimaye akashindana na Andrey Zeits wa BikeExchange. Wote wawili walishuka chini, huku yule pelo wakigeuza vichwa vyao kuona ni nini kilikuwa kimejiri duniani.
Movistar, Ineos na Jumbo-Visma walisaidia kulazimisha mwendo mkali wa kilomita 35 kwenda uliowaangusha waendeshaji wengi kutoka nyuma. Sehemu fupi za kupitisha upepo zilitoa mwangaza usio wazi wa echelons kupitia vikundi vya miili iliyopigwa kando ya barabara, lakini ikatoweka haraka kwa kufumba na kufumbua. Labda bahati yetu itakuwa bora kwenye hatua nyingine.
Kuelekea mwisho wa siku, mivutano iliongezeka huko Preston huku Hugh Carthy wa EF Education-Nippo akitengwa. Hakuweza kabisa kuziba pengo pamoja na wachezaji wenzake watatu, juhudi za kupunguza nguvu hata kabla ya kupanda kwa 9.4% na kutatiza nafasi zake za uainishaji wa jumla. Peloton iliendelea kusimama kwa urefu kwenye upeo wa macho, uwepo wao kama karoti iliyoning'inia ambayo hakuweza kuifikia.
Narváez alipiga kasi sana kwenye mteremko wa mwisho hivi kwamba alijitenga kwa muda na wachezaji wenzake wa Ineos Carapaz na Bernal. Nyuma ya Roglič, akingoja kuzindua shambulizi lake la kuamua kuwania jezi nyekundu.
Cort aligeuka na kuona peloton inakaribia ikiwa imesalia kilomita 1.5, kisha akaenda. Alikusanya kila chembe ya nguvu ili kugeuza kanyagio, mshiriki pekee wa kudumu wa mtengano wa mara moja wa watu watano. Roglič alihisi uwezo huo na akaondoka akiwa amebakiwa na umbali wa mita 300 kuondoka, Cort aliyekuwa akififia angali machoni mwake. Mpanda farasi wa EF Education-Nippo alitoa kila kitu kwa ushindi huo, huku Roglič akibaki na faraja kubwa ya kuongoza katika uainishaji wa jumla kwa mara nyingine tena.
Hapa chini, picha za Chris Auld za siku hiyo:
