Huku mustakabali wa Canondale-Drapac unavyozidi kujulikana, tunaangazia umuhimu wa pesa katika kuendesha baiskeli
Rudi nyuma na ujikumbushe jinsi msimu huu wa kiangazi umekuwa wa kupendeza. Wikiendi iliyokuwa imepita ilishuhudia maelfu ya watu, ikiwa si mamilioni duniani kote walimtazama mtaalamu wa MMA Connor McGregor akipigana pambano lake la kwanza kabisa la ndondi dhidi ya bondia bora zaidi wa wakati wote, Floyd Mayweather.
McGregor atatwaa kitita cha dola milioni 100 kutokana na pambano hili huku Mayweather akitarajiwa kutwaa mara mbili ya hiyo.
Nenda kwenye ulimwengu wa soka na tuliona ada ya uhamisho iliyorekodiwa ikivunjwa na Paris Saint-Germain kumnunua Mbrazili Neymar kutoka kwa wapinzani wa Uhispania Barcelona. Uhamisho huo uliongoza kwa takriban pauni milioni 200.
Unaweza kusoma hii na kuuliza kwa nini nijali? Hiyo imekuwa njia ya michezo mingi kwa miaka mingi. Pesa inazungumza.
Jumamosi jioni, Slipstream Sports - kampuni inayowasaidia vinara wa WorldTour Cannondale-Drapac - ilitoa taarifa rasmi ikitangaza kutokuwa na uwezo wake wa kupata usalama wake wa kifedha kwa msimu ujao na kwa hivyo leseni yake ya WorldTour.
€
Mkurugenzi wa timu Jonathan Vaughters aliingia kwenye twitter jana usiku akiomba mtu yeyote ambaye angeweza kusaidiwa kumtumia barua pepe. Nambari ya uchawi ambayo Slipstream inahitaji kupiga ili kulinda maisha yao ya baadaye ni $7 milioni.
Ride argyle
Kauli mbiu ya Ride Argyle ya Slipstream Sports imekuwa mfululizo wa mbio za baiskeli za WorldTour kwa muongo mmoja uliopita ikichukua mwonekano wa majina mengi kama vile Slipstream, Garmin-Sharp na Cannondale Pro katika enzi yake.
Kamwe timu ya Marekani imeweza kujivunia utajiri mwingi. Imekuwa ikifanya vyema zaidi kwa kile ilichopata.
Hii ilikuwa timu iliyoundwa na Vaughters ili kuwa na uti wa mgongo mahususi unaozingatia kupambana na dawa za kusisimua misuli na kuendeleza mchezo safi zaidi. Katika mchezo wenye maisha madoadoa kama haya, hili lingekuwa gumu kila mara lakini Vaughters na watu wake waliocheza mchezo wa argyle wamekuwa nuru angavu.
Katika enzi yao katika viwango vya juu zaidi, Slipstream Sports pia imetoa matokeo bora ambayo mchezo unaweza kutoa. Licha ya bajeti hii ndogo, wanunuzi kama vile Dan Martin, Ryder Hesjedal na Bradley Wiggins wote wamekuwa sehemu ya orodha hiyo.
Mtazamo wa haraka wa mitende ya timu na Paris-Roubaix, Liege-Bastogne-Liege na Giro d'Italia zote zinasimama kwa urefu.
Hata hivyo, kutokuwa na uhakika wa mustakabali wao kumekuwapo kwa misimu michache iliyopita. Huku watoa huduma za baiskeli za timu Canondale wakiwa wa kudumu kwa misimu michache iliyopita, imekuwa vigumu sana kupata mfadhili wa pili ili kutoa pesa zinazohitajika.
Vaughters amekuwa akiongea kuhusu ugumu wa kusimamia timu kwa bajeti ndogo. Mtandao wa kijamii wa Mmarekani huyo ulisomeka kama ukumbusho wa mara kwa mara wa matatizo ya kifedha ya timu.
Wakati Rigoberto Uran aliposhika nafasi ya pili kwenye Tour de France ya mwaka huu, uvumi ulihusisha mara moja Mcolombia huyo kuhamia Astana na Timu ya Falme za Falme za Kiarabu. Kupanda kwake ghafula kwa hisa, kwa wengi, kulimaanisha kwamba hivi karibuni angekuwa nje ya bajeti ya Slipstream Sports.
Licha ya hayo, aliongeza mkataba wa miaka mitatu. Uran alitangaza kuwa angeipa timu wiki mbili kupata mfadhili.
Hili ni tangazo la kupendeza kutoka Uran. Kuhamia timu nyingine itakuwa rahisi, lakini kuna nia ya wazi kwa timu hiyo kuendelea. Muda si mrefu hadi majina ya wafanyabiashara wenzao kama vile Pierre Rolland, Taylor Phinney na Michael Woods waanze kuchunguza soko.
Iwapo Vaughters hawataweza kujipatia dola milioni 7 hizi za ziada, Slipstream Sports itakoma kuwa kwenye ligi ya watetezi mwaka ujao na hilo linapaswa kuwa sababu ya wasiwasi.
Mazungumzo ya pesa
Timu zinazokuja na kuondoka kwa kuendesha baiskeli ni sehemu muhimu ya mchezo wetu. Kumbukumbu za Tinkoff na IAM Cycling, WorldTour timu za msimu uliopita ambazo hazipo tena, zinakaribia kusahaulika.
Bado safari hizi zilihisi tofauti na uwezekano wa kufutwa kwa Cannondale. Tinkoff alitoweka kwa sababu ya kufifia kwa hamu ya mmiliki wa timu Oleg Tinkoff na makazi ya IAM ya WorldTour yanaweza kuelezewa kuwa mwepesi kwenye sufuria.
Kuondoka kwa Cannondale kunakuja wakati unaobadilika katika mchezo wetu, wakati ambapo pesa zinakuwa mfalme.
Team Sky ina bajeti ya kila mwaka ya pauni milioni 25 huku ripoti zikisema kwamba Timu ya Falme za Kiarabu itakuwa ikifanya kazi kwa kiwango sawa na msimu ujao. Zaidi ya hayo, wavulana wapya Bahrain-Merida pia watakuwa na anasa ya paka kubwa mwaka ujao.
Ili kuweka hili katika mtazamo, Vaughters aliiambia Velonews, 'Tunahitaji $16M ili kuwa na timu nzuri. Tumepungukiwa na $7M.' Hiyo itakuwa nusu ya bajeti inayotarajiwa ya Milki ya Timu ya UAE.
Matatizo ya kifedha ya Canondale yanakuja wakati Team Sky ilipoonyesha uwezo wao wa kifedha. Ilizinduliwa katika Vuelta a Espana ya mwaka huu ilikuwa 'kitovu cha mbio' cha Team Sky.
Lori ya orofa mbili, kimsingi, iliyoundwa ili kutoa kitovu kwa wafanyikazi wa timu pia, na haswa, eneo la ukarimu wa baada ya mbio, media na mwingiliano wa mashabiki. Iliyoundwa ili kurahisisha maisha kwa wafanyakazi na waendeshaji, ni wazi kuwa kitovu hiki hakikuja nafuu.
Ni hapa ambapo pengo katika madaraja ya kifedha ya baiskeli liko wazi kuonekana. Huenda kitovu hiki cha mbio si cha lazima.
Ingawa inaleta maana kubuni nafasi kwa wafanyikazi wa timu kukutana na kuwa msingi, hitaji la kuwa na kituo cha media, ukarimu na mashabiki sio lazima. Baada ya yote, sehemu ya furaha kama shabiki ni kupata bidon kutoka kwa fundi mkorofi katika maegesho ya bei nafuu ya hoteli.
Kwa wengi, uamuzi wa Team Sky kuzindua 'kitovu hiki kipya cha mbio' inaonekana kama onyesho la nguvu za kifedha. Ishara kwa Ziara ya Dunia iliyosalia kwamba wana pesa za kuendeleza utawala wao kwa mwaka ujao, hivyo basi waige au wabaki nyuma.
Timu ya British WorldTour iko sahihi kusukuma uboreshaji na maendeleo ya uendeshaji baiskeli. Matendo yake mengi yamesalia nyuma ya wakati, na Sky imesaidia sana kuileta katika karne ya 21.
Bado, pesa zilizotumiwa na Team Sky kwenye kitovu hiki, ambazo kwa kukisia zingekuwa mamilioni, zingeweza kutumika kwa njia tofauti. Sema, kikosi cha kweli cha maendeleo ya vijana au hata upande wa WorldTour ya wanawake.
Ni hapa ambapo tunaona suala la taaluma ya baiskeli. Ingawa baadhi ya timu zinaweza kumudu anasa zisizo muhimu, zingine zinatatizika kuwapa wafanyikazi wao maisha mahiri ya baadaye.
Unaweza kusema kuwa hii ni sehemu ya mchezo wa kulipwa, na nitalazimika kukubaliana kwa namna fulani. Tahadhari ya kufurahia michezo ya kulipwa ni kwamba timu hizi na watu binafsi hupata pesa kwa wafadhili wao.
Hata hivyo, wakati baadhi ya timu huanguka kando na fedha hazitoshi huku nyingine zikifanya mchezo kuwa tajiri na ghali zaidi, hii ni kwa sababu ya saa ya kushangaza.
Tunaenda wapi kutoka hapa?
Jambo kama hili linapotokea, ni vigumu kuandika uandishi wa habari bila upendeleo.
Wachezaji wenye majina makubwa kwenye timu hawatatatizika kupata kandarasi za msimu ujao. Rigoberto Uran, Pierre Rolland, Michael Woods na wengine kama hao watashiriki katika Ziara ya Dunia mwaka ujao iwe kwa hasira au la.
Hata hivyo, ni jeshi dogo la wahudumu wa chumba cha nyuma ambao huweka alama kwenye timu ambayo hunipa sababu ya wasiwasi. Kuanzia mpishi wa timu hadi mafundi mitambo na hata madereva wa mabasi. Kujiunga tu na timu nyingine haitakuwa rahisi hivyo.
Ninatumai kuwa Jonathan Vaughters atapata usaidizi wa kifedha unaohitajika ili kuweka Cannondale-Drapac kwenye WorldTour. Ninapoandika, Vaughters na timu wamegeukia njia nyingi, ikiwa ni pamoja na ufadhili wa watu wengi, kufikia lengo la $7million.
Iwapo Canondale-Drapac itakoma kuwepo mwaka ujao au la, suala la uendelevu linahitaji kushughulikiwa katika uendeshaji baiskeli wa kitaaluma.
Ni vigumu kupata ufadhili, muulize tu Patrick Lefevere na timu yake ya Quick-Step Floors ambao walikuwa katika hatari ya kukunjwa msimu huu.
Tusipokuwa waangalifu, matatizo ya kifedha yanayokumba Canondale-Drapac yatashuhudiwa na timu nyingine za WorldTour ikiwaacha matajiri wachache kuhodhi soko.
Kulinda mustakabali wa timu za wataalamu, wanaoendesha gari na wafanyakazi wao kunahitaji kushughulikiwa ili kuzuia hili kutokea tena. Ikiwa haijajadiliwa, basi tunaweza kuhatarisha kufuata njia sawa na michezo mingine mingi inayoendeshwa na fedha.
