Mkusanyiko wa picha kutoka Paris-Roubaix 2019. Picha: Bonyeza Sports/Offside
Je, unaweza kuchoka kutazama picha kutoka Paris-Roubaix? Sina hakika unaweza. Haina safu kubwa za milima ya Italia na haiwezi kuita alizeti ya manjano inayotoboa ya Tour de France. Hakuna maji ya bahari ya samawati kama vile Milan-San Remo, wala hakuna majani mabichi na ya hudhurungi ya Il Lombardia.
Wakati huohuo, Roubaix inakosa dhana potofu ya vilima vyenye mwinuko ambavyo vinatoweka katika maeneo ya Liege-Bastogne-Liege na Tour of Flanders. Hata hivyo, kwa namna fulani, Roubaix bado ni mbio nzuri zaidi ya zote.
Kwanini? Naam, pengine ni mbio pekee katika kalenda ambayo inapunguza kila mpanda farasi kwa hali ya kufa. Hakuna mpanda farasi anayeepuka mateso ya cobbles. Mwamba mgumu wa Napoleon haubagui ni nani anayempa milipuko au nani anaanguka.
Kila mpanda farasi anayefika kwenye uwanja wa ndege hufika akiwa mtupu. Kila mpanda farasi mmoja atachukulia kufika mwisho kama ushindi peke yake.
Wengi watalalamika kuhusu jinsi mbio hizo zilivyo za kinyama. Jinsi inavyoiacha miili yao tupu kwa siku nyingi na jinsi ni bahati nasibu na yote ni mchezo wa bahati ambao wote isipokuwa mmoja bila shaka watapoteza.
Wengi huapa kutorejea lakini karibu kila mara huapa. Bernard Hinault aliposhinda toleo la 1981 la Paris-Roubaix, alionyesha maoni haya kwa ukamilifu kabisa.
Akiwa amevalia jezi ya upinde wa mvua kama Bingwa wa Dunia, Mbretoni huyo katili alimwambia mwandishi wa habari kwamba 'Paris-Roubaix is bullshit'. Mwaka mmoja baadaye, Hinault alipitia Kuzimu tena.
