Watu walifanya nini kabla ya koti la Gore-Tex? Walilowa
Ikiwa utatu mtakatifu kwa baiskeli ni gumu, jepesi na wa kustarehesha, mavazi yanayolingana na yale ya kuendesha baiskeli hayawezi kuingia maji, yanazuiliwa na upepo na yanaweza kupumua. Leo nguo nyingi zinadai mali hizo, lakini miaka 30 iliyopita kulikuwa na moja tu: Jacket ya Baiskeli ya Gore-Tex Giro. 'Wakati huo hakukuwa na koti lililokuwepo kama Giro,' anasema Gert Friedgen wa Gore. ‘Ilikuwa inapumua, haiingii upepo na kuzuia maji, ikiwa na sehemu hiyo maalum ya kuendeshea baiskeli, mbele fupi na mkia mrefu, na ilikuwa nyepesi vya kutosha kupakizwa. Lakini unaweza kusema ilikuwa bahati nzuri kuwahi kufanywa.’
Wavulana wa historia
PTFE (polytetrafluoroethylene) - msingi wa ePTFE ya Gore-Tex (PTFE iliyopanuliwa) - iligunduliwa kwa bahati mbaya mnamo 1938 na Roy Plunkett, mwanasayansi katika kampuni ya kemikali ya DuPont ya Marekani. Wakati wa utafiti wake kuhusu gesi za friji, mtungi wa gesi ya tetrafluoroethilini uliokuwa umechajiwa mara moja ulipoteza shinikizo lake kwa njia ya ajabu, lakini ulikuwa na uzito sawa na ulipojazwa. Akiwa amevutiwa, Plunkett alilifungua mkebe ili kupata kitu kinachoteleza, kinachofanana na nta. Uchunguzi zaidi ulibaini kuwa chini ya shinikizo la juu, chuma kwenye mkebe kikifanya kazi kama kichocheo, gesi hiyo ilipolimisha na kuunda dutu mpya - PTFE, iliyopewa jina la Teflon mwaka wa 1945, na kutumika katika kikaangio kisicho na fimbo.
Kusonga mbele kwa haraka hadi 1969 na WL Gore & Associates ilikuwa ikitumia mkanda wa PTFE kutengeneza insulation ya nyaya za kielektroniki. Bob Gore, mwana wa mwanzilishi Bill, alikuwa akijaribu kamba za PTFE, kuona jinsi zinavyoweza kutolewa nje. Pindi moja Bob alipiga hatua kwa haraka na kwa bidii kwenye mojawapo ya kamba zenye joto. Kama kwa uchawi, ilinyoosha mara tano, lakini ilibaki kipenyo sawa. Uchambuzi wa kamba ulionyesha kuwa imekuwa porous, hadi kufikia zaidi ya pores milioni kwa kila sentimita ya mraba. 'Asili hii yenye vinyweleo ndio ufunguo wa utendaji kazi wa Gore-Tex,' anasema Friedgen.‘Kila tundu ni takriban 1/20, 000 saizi ya tone la maji, ambayo ina maana kwamba maji hayawezi kupenya nyenzo, lakini mvuke wa maji kutoka kwa jasho unaweza.’
Ni mbinu safi, lakini mwanzoni kampuni haikuona programu katika soko la nje. Badala yake, Gore-Tex ilitumiwa katika matumizi mbalimbali ya viwanda, ikiwa ni pamoja na katika nyaya katika moduli ya mwezi ya Neil Armstrong. "Mjerumani anayeitwa Heinrich Flik alikuja kusoma Amerika na akaishia kufanya kazi kwa Bill Gore," anasema Friedgen. ‘Alipenda kuendesha baisikeli, na akagundua kuwa kulikuwa na vazi lililokosekana ambalo lingewaruhusu waendeshaji baiskeli kwa raha katika hali tofauti za hali ya hewa. Ilikuwa hivyo na ujuzi wake wa nyenzo mpya ya WL Gore ambayo ilimtia moyo kutengeneza Jacket ya Baiskeli ya Giro.’
Gore-Tex kama nyenzo haikuweza kufanya hivyo peke yake, kwa hivyo Flik alianza kuunda kitambaa cha laminate kinachodumu zaidi - mjengo unaounga mkono na safu ya nje ya urembo ambayo iliweka membrane ya Gore-Tex 'ambayo ilikuwa na unene wa 0.02mm, theluthi moja nzuri kama nywele za binadamu', anaongeza Friedgen. Kutoka kwa kitambaa hicho koti iliyokatwa kwa mtindo ilijengwa, na mishono iliyofungwa, mfuko wa nyuma na hata, katika toleo la awali, kamba ya crotch: 'Ilikuwa ni kuifunga mkia uliopanuliwa wa Giro chini ya mpanda farasi ili kuwakinga kutokana na vipengele.. Hata hivyo punde tuligundua kuwa ilikuwa hatari inayoweza kutokea kwani inaweza kunaswa kwenye tandiko na kusababisha ajali, kwa hivyo ilitupwa.’
Kamba au hapana, Jacket ya Baiskeli ya Giro ilivuma sana katika nchi ya Ujerumani ya asili ya Flik, ingawa mwanzoni ilikuwa ngumu kuuzwa. ‘Kila mtu tuliyeonyesha kuipenda,’ Friedgen anaongeza. ‘Lakini kulikuwa na bei. Wakati huo jaketi za bei ghali zaidi zilikuwa Alama 70 za Kijerumani [£80], lakini yetu ilikuwa 200 [£230]. Kwa hivyo Flik aliwapa wauzaji reja reja kwa msingi wa kamisheni, na ndani ya mwezi mmoja tungeuza 300.' Kama tangazo moja la koti lilisema, 'Nimelipenda, ninaliendesha kwa baiskeli.' Ilitokea kwamba tulilipenda.
gore-tex.co.uk
