Kutoka fremu 900 za chuma kwa mwaka hadi milioni 1.5, ikijumuisha nyuzi maalum za kaboni, Trek imepitia mabadiliko makubwa
Mwendesha baiskeli hajatembelea makao makuu ya Apple, lakini tunaweka dau kwamba tukifanya hivyo ingeonekana na kuhisi kama Trek. Maabara ya kisasa yenye mchanganyiko, maduka ya rangi ya siku zijazo na maeneo ya mapokezi yaliyo na taa safi huchanganyika na vyumba vya mikutano vilivyo na samani laini, vibaridi vya kusambaza bia na karakana ambapo wahandisi waliovalia mashati ya Hawaii hugonga vifaa vya kujitengenezea kupaka mafuta katikati ya kujenga baiskeli kwa watoto wa Frank Schleck wakimsikiliza Dk John.
Kampuni inafanya kazi kikamilifu kwa nishati mbadala; kuendesha baiskeli kwenda kazini hupata wafanyikazi pesa kwa chakula kwenye mkahawa wa kikaboni; baristas ndani ya nyumba hutengeneza kahawa siku nzima; 'Kituo cha Ustawi' kwenye tovuti hudumisha kila mtu, na wafanyikazi wa utengenezaji wana zawadi ya baiskeli zao wenyewe. Karibu na kila dawati kuna angalau baiskeli moja iliyoandaliwa kwa ajili ya safari ya chakula cha mchana - safari ya kikatili ya barabarani au msongamano wa baiskeli mlimani kwenye bustani ya baiskeli ya Trek, inayotunzwa na mtengenezaji wa muda wote.
Bado chini ya clubhouse veneer kuna operesheni iliyohesabiwa kwa kiwango cha juu, yenye ufanisi ambayo inakaribia kuzuia maji kama vile kifungashio cha matango ya pickled ya Pickle-In-A-Pouch ya Van Holten ambayo yanatengenezwa kando ya barabara. Kwa maana katika Trek karibu kila hatua ya mchakato wa kutengeneza baiskeli, kutoka kwa zana za ukungu hadi upigaji picha wa uuzaji, imeletwa ndani ya nyumba. Hapa, iliyozikwa kati ya nyanda na mashamba ya mji wa Wisconsin wenye usingizi wa Waterloo, Trek inadhibitiwa sana, na watu ndani ya mashine hii iliyotiwa mafuta kila kukicha wanajitolea kwa kazi yao kama wanavyoendesha baiskeli. Maonyesho ya biashara ya kimataifa ya kampuni hiyo hayaitwi ‘Trek World’ bure.
Baiskeli za matembezi
Trek ilianzishwa mwaka wa 1976 na marehemu Dick ‘the Big Guy’ Burke na Bevil Hogg wa Afrika Kusini. Mradi wao wa awali ulikuwa Duka la Baiskeli la Stella huko Madison, mji wa chuo kikuu ulio maili chache magharibi kutoka Makao Makuu ya sasa ya Trek. Duka moja lilikua mbili lakini, licha ya mipango mikubwa ya kujenga mnyororo wa nchi nzima, biashara ilikatizwa baada ya kiwanda cha Ufaransa kilichotengeneza baiskeli za Stella kuteketezwa, na jozi hizo zilifunga milango yao mwaka wa 1975. 'Bevil alikuwa mtu wa kushawishi, na ilimfanya baba yangu akubali kuanzisha kampuni ya baiskeli, ' anasimulia mtoto wa Burke, John, ambaye alikuja kuwa rais wa Trek mwaka wa 1997. 'Wakati huo Schwinn alikuwa na sehemu ya baiskeli za kiwango cha chini hadi za kati, lakini hakuna mtu nchini Marekani aliyekuwa. kufanya hali ya juu. Walipata ghala kubwa jekundu huko Waterloo na huko walitengeneza fremu za kwanza. Jina la Trek lilitolewa kwenye orodha ndefu ya wagombeaji wa bia chache Ijumaa moja usiku. Bevil alipenda jina Kestrel, lakini Big Guy alipenda Trek. Hivyo ndivyo ilivyokuwa.’
Ikiwa na wafanyikazi watano pekee, Trek ilizindua fremu 904 za kutembelea za chuma katika mwaka huo wa kwanza. Hizi zilianzia kiwango cha TX300 - kilichotengenezwa kwa chuma cha Kijapani cha Ishiwata na kuuzwa kwa bei ya chini ya $200 (takriban £120) - hadi TX900, iliyojengwa kutoka kwa neli ya Columbus SL na vijenzi vya Campagnolo, ambayo iliuzwa kwa chini ya $800. (£480) imekamilika. Leo Trek hubadilisha takriban baiskeli milioni 1.5 kila mwaka, na kama watengenezaji wengi wa hali ya juu wamehamisha uzalishaji wake mwingi hadi Asia.
Hata hivyo, kituo cha Waterloo ambacho Mshiriki wa Baiskeli hutembezwa kwa kuongozwa kinasalia kwenye mwisho mkali wa shughuli za Trek, pamoja na mtambo wake dada katika Whitewater iliyo karibu. Hata 'ghala nyekundu' bado inafanya kazi kama nyumbani kwa mashine za CNC ambazo hukata ukungu zinazotumiwa kutengeneza fremu za nyuzi za kaboni. 'Tunajenga Madones ya mfululizo 6 na 7 hapa, pamoja na Dhana ya Kasi [baiskeli ya Trek's centr alt TT] na baiskeli ya Session kuteremka,' anasema mhandisi waandamizi wa utengenezaji wa composites Jim Colegrove, anaposukuma kufungua mlango wa maabara ya uthibitishaji. Colegrove amekuwa akifanya kazi na Trek tangu 1990, na pamoja na marehemu Bob Read walisimamia ufufuaji upya wa programu ya kampuni ya kaboni fiber baada ya kile anachokiri kuwa mwanzo usio na furaha.
Carbon-fibre
‘Baiskeli yetu ya awali ya nyuzi za kaboni ilikuwa Trek 5000 mwaka wa 1989. Tulitumia kampuni ya nje kuijenga na ilikuwa mbaya. Tumerudi karibu kila mmoja. Kushindwa kwa kutisha.' (Cha kufurahisha, kampuni ya Trek iliyopewa kandarasi ilikuwa Aegis, ambaye baadhi ya wafanyakazi wake wangegawanyika baadaye na kuunda Cycle Composites Inc chini ya uangalizi wa Bevil Hogg na mfanyakazi wa zamani wa Trek Tom French. Hogg hatimaye angepata njia yake, na CCI ingeendelea kutengeneza fremu zenye jina 'Kestrel'.) Trek ilikuwa ngumu kaboni ilikuwa siku zijazo, kwa hivyo iliwekeza katika vifaa vyake vya utengenezaji na mnamo 1992 iliibuka Trek 5200 na 5500. Miundo hii ya kizazi cha pili ilikuwa baadhi ya Baiskeli za kwanza za kaboni zinazozalishwa kwa wingi ambazo sekta hiyo iliziona, na hakika ndizo zilizofanikiwa zaidi kama Trek ilivyohusika.
Leo katika maabara ya uthibitishaji kuna mafundi kadhaa - wote ni wanawake - ambao wanashughulika kukata karatasi kubwa za kabla ya ujauzito (shiti ya kaboni iliyotiwa resin ya epoxy) katika maumbo tata yanayohitajika kuunda sehemu kama vile mirija ya kichwa au mabano ya chini. Vipande hivi - au fomu za awali - kisha huwekwa kwenye molds za chuma zinazofanana na briefcase kubwa, pamoja na kibofu cha inflatable. Mara baada ya kufungwa, molds huwekwa kati ya sahani mbili za gorofa za chuma - au sahani - za vyombo vya habari vya joto kabla ya kibofu cha kibofu na joto hutumiwa. Hatua hii ya mwisho hulazimisha maumbo ya awali katika umbo la ukungu, wakati joto huponya utomvu na kuwapa muundo wa kudumu.
‘Kila kitu hapa ni nakala halisi [ya uzalishaji katika Asia] - mitambo sawa, zana na vifaa sawa, ' Colegrove anasema. "Kwa hivyo tunachofanya hapa ni kukuza na kuhalalisha michakato ya utengenezaji ili kuangalia tunaweza kuitekeleza kwa kiwango kikubwa. Hiyo, pamoja na R&D nyingine nyingi.’
Pamoja na takriban fomu 180 za awali (kila moja ikitengenezwa kutoka vipande vinne hadi 12 vya kabla ya ujauzito) zinazounda Trek Madone, Colegrove iko katika uchungu kueleza ni kazi gani ngumu na inayolenga binadamu kutengeneza kaboni. ni. 'Tunachofanya hapa ni ujenzi wa mirija na mirija. Tunatengeneza vipande vipande [km bomba la kichwa na bomba la chini] na kuviunganisha pamoja. Jambo moja ambalo ninatamani ningefanya tasnia ibadilishe maoni ni bomba na lug. Kwa hivyo mara nyingi muafaka wa kaboni hurejelewa kama "monocoque". Lakini hiyo inamaanisha nini? Ina maana muundo au shell hubeba mzigo, sio sehemu yoyote ya ndani. Kwa hivyo kila baiskeli ni monocoque! Lakini mara nyingi watu hutumia neno hilo kurejelea fremu au sehemu ambazo zimetengenezwa kwa kipande kimoja.’
Hata hivyo, ukiiangalia, utengenezaji wa kaboni ni mchakato wa hali ya juu sana na wa kimsingi. Wimbo wa ‘I Will Always Love You’ wa Whitney Houston umetoka hivi punde kwenye redio, na mafundi wanaposikika inashangaza kufikiria kuwa wanawake hawa wa umri wa makamo wanaweza kuwa wanafanyia kazi baiskeli inayofuata ya kushinda mbio za Trek. Ambayo inaleta swali moja zaidi: kwa nini mafundi hawa wote ni wa kike? 'Inaweza kuonekana kuwa ya ngono, lakini aina hii ya shughuli inaonekana tu kuwa uwanja wa wanawake. Mchukue Sue hapa. Ana ustadi wa hali ya juu na amekuwa akifanya hivi kwa miaka 23. Inaonekana tu kuwa wanawake wana kiwango bora cha ustadi na umakini kwa undani kuliko wanaume. Na kwa kaboni, ndivyo unavyohitaji. Ubora, usahihi na kurudiwa.’
Project One
Ikiwa kuna dhana potofu kwa mafundi wa kike basi hakika kuna moja ya wafanyikazi wa duka la rangi. Bob Seibel, mkongwe wa miaka 24 ambaye anasimamia mpango wa Trek's Project One, ni mtu kama huyo, anayekata umbo kubwa kuliko maisha, mwenye ndevu katika ovaroli zake za bluu ambazo zingekuwa nyumbani katika warsha za American Hot Rod. Baada ya kuacha jeshi, Seibel alipata kazi ya kuunganisha microwave. "Walisema, "Hey, unaonekana haraka sana, unataka kujaribu uchoraji?" Anasema.'Nilisema hakika, kisha yule mtu aliyenionyesha jinsi ya kupaka rangi akaenda Trek nami nikamfuata. Siku yangu ya kwanza hapa niligusa madaraja ya breki kwa brashi!’
Duka jipya la rangi la Trek liko mbali na siku za mwanzo za Seibel. Sehemu kubwa ya uchoraji sasa inafanywa na roboti. Kila fremu imeambatishwa kwenye muundo unaobeba lebo ya RF ambayo hutuma ishara kwa roboti kuiambia rangi ya kuchagua na mahali pa kunyunyizia. Rangi yenyewe hunyunyizwa kutoka kwa atomizer inayozunguka na kushikamana na sura shukrani kwa malipo ya tuli ya 90, 000-volt. 'Kwa sababu ya tuli, rangi hufunika fremu,' anasema Seibel. 'Hapo zamani za kale tulikuwa na watu waliokuwa na bunduki za kupuliza, wakichora kila fremu kadri inavyopita. Kulikuwa na upotevu mwingi na ilikuwa polepole. Sasa tunapaka baiskeli baada ya sekunde 70.’ Mpango wa Project One huwapa wateja uwezo wa kubinafsisha mwonekano wa fremu yao, wakichagua kutoka kwa ubao mpana wa rangi na miundo isiyohesabika. Na kati ya wateja wote wa Trek, ni nani amekuwa mgumu zaidi? "Kweli, huyo atakuwa mtu anayeitwa Lance," anacheka Seibel.‘Alikuwa makini sana kwa kila jambo.’
Mifano
Ziara ya waendesha baiskeli inaishia kwenye duka la mifano ambapo mhandisi mkuu Jared Brown anasimamia pango la uvumbuzi la Aladdin. Tunapoingia, toleo la Dk John la 'Chifu Mkubwa' linazuiliwa juu ya kelele na msisimko wa vifaa vya kuchimba nguzo na mashine za CNC. Kuta zimepambwa kwa kila aina ya fremu na baiskeli, kutoka kwa mitambo ya kuteremka moja kwa moja hadi wasafiri wa pwani wa kuvutia. Katika kona, karibu na vichapishi viwili vikubwa vya 3D, kuna ngoma kadhaa za kudadisi, zilizojaa kioevu. 'Hizi ni bafu zetu za kujitengenezea mafuta - ni karibu kama zahanati ya gereji hapa,' anacheka Brown. ‘Tulitaka moja, kwa hivyo tukaingia kwenye Google, tukatengeneza kichocheo ndani ya nyumba, kisha tukapata ndoo, risasi na asidi ya betri kutoka dukani katikati mwa jiji. Si ubora wa uzalishaji, lakini ni mzuri sana.’
Njia hii ni dalili ya idara ambayo inashiriki katika ‘95% ya kila kitu kinachofanywa na Trek’. Timu huunda chochote kutoka kwa nyumba ya alumini kwa taa mpya ya mbele hadi viigizo vya chuma vya fremu za kaboni zinazopendekezwa (hutumika kupima jiometri kabla ya kutumia gharama ya kuunda kutoka kwa kaboni). Ndio kiini cha oparesheni ya Trek na, akiwa hapa kwa miaka 18, Brown amejikita sana.
‘Nilianza kuchomelea mikono ya kubembea kwa ajili ya Y-frame [baiskeli ya Trek yenye kusimamishwa kamili ya mlima]. Nadhani mimi ni mmoja wa watu wengi ambao wako hapa kwa baiskeli, sio pesa. Nilipoanza mara ya kwanza nilifungua gazeti na kuona baiskeli na kufikiria, "Shit, nimetengeneza hiyo." Ni poa sana!’ Kisha Brown anaelekeza kwenye fremu nyekundu, nyeupe na bluu juu ya mlango. Ni aloi ya baiskeli ya majaribio ya muda ya TTX ambayo timu ya Huduma ya Posta ya Marekani ilipanda. 'Fremu hiyo ilikuwa mojawapo ya 24 ambazo ningetengeneza kwa mwaka, baiskeli maalum ya TT kwa kila mpanda farasi. Nilikuwa nikitazama mbio kwenye runinga na kwenda… huyo ni wangu… huyo ni wangu… huyo ni wangu!’ Kwa hivyo Brown anahisije kuhusu Armstrong, ambaye alihusishwa kwa karibu sana na Trek kwa miaka mingi sana?
‘Vema, ni mbaya kuwa yeye, nisingependa kuwa katika viatu vyake, lakini haiondoi chochote kutoka kwetu. Tulimwaga moyo wetu ili kutengeneza bidhaa kama TTX, ambayo ilifungua njia kwa Dhana ya Kasi [inayozingatiwa sana kama mojawapo ya baiskeli za kasi zaidi ulimwenguni], na kufikia mahali ambapo wataalamu wanafurahi kuendesha baiskeli zetu za uzalishaji.. Unachokiona kwenye TV unaweza kununua dukani. Hiyo ni maalum sana.’
Mashindano ya Kiwanda cha Trek
Popote tunapoenda katika Trek, mtazamo wa wafanyakazi ni kwamba wanataka kutengeneza baiskeli wanazotaka kuziendesha, na wanataka na wewe utake kuziendesha pia. Ben Coates, meneja wa bidhaa za barabara, ni mfano mkuu. Pamoja na wenzake amewajibika kwa kile ambacho wachambuzi wengi wanataja kama ubunifu wa kubadilisha mchezo, kama vile mkusanyiko wa mbele wa Speed Concept uliojumuishwa kikamilifu, IsoSpeed damping kwenye Cancellara's Flanders na Domane iliyoshinda Roubaix, na umbo la aerodynamic la Kammtail tube ya hivi punde zaidi. Madone. Pia amekuwa muunganisho wa timu, akichafua mikono yake kwenye mzunguko wa wataalamu, na anakaribia kujitolea kwa ajili ya kuwatoa watu kwenye baiskeli zao kadri uwezavyo kupata. 'Lengo langu kubwa ni kuwafanya watu watumie pesa zao za Xbox kwa baiskeli - kuwafanya watu watoke nje, wapoteze pauni chache, wafanye wazungumze na wenzi wao. Kwa hiyo jambo zima la Lance lilikuwa chungu. Lance hakuwahi kusema, "Fanya baiskeli hii ionekane hivi na itashinda mbio." Alisema hivi punde, “Ifanye kuwa bora zaidi, ifanye bora zaidi, ifanye kuwa bora zaidi,” na tukajitolea kwa ajili hiyo.
‘Tunaweka damu, jasho na machozi katika miaka ya maendeleo, tukifanya tuwezavyo kwa mshirika tuliyemwamini. Ilituumiza zaidi kuliko mtu yeyote kwa sababu ya kiungo hicho cha kibinafsi. Sisi ni wachezaji wa mchezo, sisi sio watunga sheria, sisi sio sehemu ya upande mwingine. Inachoma sana, maumivu ambayo sisi ni kwa namna fulani chini kwa sababu ya uzembe wa mtu mwingine, lakini bado huwezi kuchukua njia ya kile tumefanikiwa. Tulifanya hivyo kwa bidii; hakuna uwongo.’
Kwa hivyo ikiwa utawahi kujipata ukiendesha gari kwenye mji wenye usingizi wa Waterloo, Wisconsin, ingia kwenye Trek - nao wanakualika ufanye hivyo. Kutoka nje inaweza kuonekana kama chapa nyingine kubwa tu, lakini kwa ndani inaendeshwa - au, badala yake, inaendeshwa kwa baiskeli - na watu, na kwa hakika hakuna uwongo pia.
