Mbelarusi ataja muda wa kucheza soka kwa muda mrefu ambao ulimfanya kushinda kwa majaribio Mashindano ya Dunia ya majaribio
Bingwa wa Dunia wa zamani na mpanda farasi wa Timu ya Ineos Vasil Kiryienka ametangaza kustaafu kucheza baiskeli ya kulipwa kutokana na tatizo la moyo.
Mchezaji huyo wa Belarusi alifahamishwa kwa mara ya kwanza kuhusu 'shida ya moyo' Machi mwaka jana ambayo ilimlazimu kukosa mwanzo wa msimu wa 2019. Kisha akarejea kwenye mbio za Tour de Romandie mwezi Aprili, akikamilisha msimu mzima ikiwa ni pamoja na kupanda Vuelta a Espana hadi Hatua ya 18 mwezi Septemba.
Hata hivyo, sasa imedhihirika kuwa ushauri wa kimatibabu umepelekea kijana huyo mwenye umri wa miaka 38 kustaafu, aliotangaza Alhamisi jioni.
'Ni siku ya huzuni sana kwangu, lakini ni uamuzi sahihi kulingana na ushauri ambao nimepewa na timu ya matibabu. Nimekuwa na kazi nzuri na kufurahia kila dakika mbio na timu hii,' alisema Kiryienka.
'Imekuwa safari ya ajabu na ninashukuru sana kwa usaidizi wote ambao nimepata katika maisha yangu yote.'
Ushindi wa mwisho kati ya 18 za Kiryienka ulikuja katika msimu wake wa mwisho, na kushinda majaribio ya muda wa mtu binafsi kwenye Michezo ya Uropa. Ushindi wake ulioonekana zaidi ulikuja kama hatua tatu za Giro d'Italia mnamo 2008, 2011 na 2015, hatua ya Vuelta mnamo 2013 na vile vile taji la Dunia la TT.
Hata hivyo, badala ya ushindi wake, ni mtindo wake wa mbio ambao utakumbukwa vyema zaidi.
Alijulikana kwa kuwa na uwezo wa kuongoza peloton kwa muda mrefu kwa kasi ya juu, akiweka sehemu ya kujitenga karibu na mikono huku akionyesha sura za usoni.
Uwezo wake ulibainishwa na wachezaji wenzake na wapinzani sawa na waendeshaji FDJ wakati mmoja wakimtaja kama 'skuta' kwani ungekaa nyuma yake siku nzima huku Geraint Thomas akitumia Twitter kwa heshima yake.
'Kiry. Nilidhani hatastaafu kamwe. Muda mrefu baada ya kusimama nilidhani bado angekuwa mbele ya peloton mahali fulani, akiichana vipande vipande. Fursa moja ya kweli na mmoja wa wachezaji wenza bora unaoweza kuwatamani,' aliandika Thomas.
Meneja wa Timu ya Ineos Dave Brailsford pia alitoa maoni kuhusu kustaafu kwa Kiryienka, akimsifu kama mmoja wa waendeshaji wazuri zaidi wa timu na kipaji cha kipekee.
'Inasikitisha kwa Kiry na kwetu kama timu. Yeye ni mmoja wa kweli na mmoja wa waendeshaji wakubwa wa timu ya kizazi chake. Wakati mpanda farasi katika eneo la kutenganisha alitazama nyuma na kumwona Kiry aliyevaa shati wazi mbele ya peloton akiendesha mbio walijua siku zao zimehesabika,' alisema Brailsford.
'Alikuwa na mtindo wa kipekee wa kudumisha sehemu ya juu ya mwamba iliyo imara huku akitoa nguvu nyingi sana, saa baada ya saa. Kitu pekee ambacho kilibadilika wakati wa juhudi zake za metronomic ni hasira yake ingekua alipokuwa akichimba kwa kina cha nguvu zake akitoa nguvu zake zote kwa timu, siku baada ya siku.
'Tumekuwa na bahati kuwa naye kwa miaka saba iliyopita na tunajivunia kumuunga mkono kwa ushindi wa ajabu. Ingawa huu ni uamuzi mgumu kuuchukua ni wazi kuwa ni sahihi na tunamuunga mkono kikamilifu katika hilo. Tunamtakia mafanikio mema na timu itaendelea kumuunga mkono siku zijazo.'
Picha: Team Ineos
