Mbio mpya hakika zitaibua maswali zaidi ya kunawa michezo
Saudi Arabia itaandaa hafla yake kuu ya kwanza ya baiskeli mwaka wa 2020 huku mratibu wa Tour de France ASO akitangaza mbio mpya za hatua ya siku tano kwa msimu ujao.
Jimbo lenye utajiri wa mafuta la Mashariki ya Kati litaandaa mbio za kategoria ya 2.1 kati ya tarehe 4 na 8 Februari huku mbio zikipangwa kufanyika kuzunguka mji mkuu, Riyadh, na vilima vya jangwa vinavyoizunguka.
Akitangaza mbio hizo, Mkurugenzi Mtendaji wa ASO Yann Le Moenner alidai mbio hizi mpya zitakuza zaidi eneo linalokua la mbio katika Mashariki ya Kati.
'Tunahusika katika kuibuka kwa eneo jipya la mbio katika Mashariki ya Kati, ambalo linalingana na matakwa ya waendeshaji gari mwanzoni mwa mwaka. Kuundwa kwa Safari ya Saudia na uwekaji wake endelevu katika kalenda ni sehemu ya harakati hii,' alisema Le Moenner.
'Mbio hizi mpya zote zinawakilisha shindano la kusisimua la shirika, tukio dhabiti la michezo kwa kitengo kizima cha waendeshaji farasi na fursa nzuri kwa watazamaji wa televisheni wanaofuata mbio kugundua mandhari mpya. Hii pia ni kwa ajili yetu fursa ya kuchangia maendeleo ya baiskeli kote katika Ufalme.
'Inatarajiwa kuwa toleo la uzinduzi litaleta mbio za aina mbalimbali kwa wanariadha wa mbio fupi na ngumi, ikichanganya mizunguko ya mbio za mijini na mandhari ya korongo. Ziara ya Saudia ni fursa nzuri ya kutangaza maeneo mbalimbali ya nchi na tovuti za kihistoria na kuwaruhusu wageni kugundua hali yetu ya ukarimu.'
'Kwa toleo hili la kwanza, wasafiri wa hadhi ya kimataifa kutoka duniani kote watasafiri kwenye barabara zinazozunguka mji mkuu, Riyadh,' alisema Al-Kraidees.
'Mpango huu unalingana kikamilifu na azma ya Saudi Arabia kutangaza Ufalme nje ya mipaka yake huku ikikuza michezo na hasa baiskeli.'
Mbali na kuandaa matukio makubwa kama vile Tour de France, Vuelta a Espana na Paris-Roubaix, ASO tayari inahusika katika Mashariki ya Kati kama mratibu wa Ziara ya Oman. Hii inaunganishwa na RCS iliyoandaliwa ya UAE Tour ili kuunda kalenda ya mbio za Mashariki ya Kati msimu wa mapema.
Ingawa mbio zilizopo mara nyingi hushutumiwa kwa umati usio na maana na mbio zinazotabirika, ni jambo lisilopingika kwamba maswali yataulizwa kuhusu uamuzi wa ASO kuandaa mbio nchini Saudi Arabia.
Utawala wa sasa wa taifa chini ya Mwanamfalme Mohammad bin Salam umekosolewa vikali kwa rekodi yake ya haki za binadamu, hivi majuzi kutokana na uhusiano wake mkubwa na mauaji ya mwandishi wa habari na mkosoaji wa utawala Jamal Khashoggi katika ubalozi mdogo wa Saudia mjini Istanbul, Uturuki. Oktoba iliyopita.
Wakati Bin Salam ameahidi mageuzi ya kijamii kama vile kuondoa marufuku ya wanawake kuendesha gari na kufungua nchi kwa miondoko ya hali ya juu ya muziki wa magharibi kama sehemu ya mpango wake wa 'Vision 2030', vikundi kama vile Amnesty International alibakia bila kushawishika.
Wakati bondia wa uzani wa juu wa Uingereza, Anthony Joshua alipotangaza uamuzi wake wa kupigana huko mnamo Septemba, mkuu wa kampeni wa Amnesty International Felix Jakens alidai kuwa mpiganaji huyo alikuwa akidanganywa kama sehemu ya jaribio la serikali kutaka kuiharibu.
'Licha ya shamrashamra za mageuzi yanayodhaniwa kufanywa, Saudi Arabia kwa kweli iko katikati ya ukandamizaji mkubwa wa haki za binadamu, huku wanaharakati wa haki za wanawake, wanasheria na wanachama wa jumuiya ya wachache ya Shia wakilengwa,' Jakens aliambia The Guardian.
'Jumuiya za kiraia pia zimenyamazishwa nchini Saudi Arabia. Mtu yeyote mkosoaji wa utawala amefukuzwa, kukamatwa au kutishiwa. Hakuna mfano wowote wa uhuru wa kujieleza au haki ya kupinga.
'Hakujawa na haki juu ya mauaji ya kutisha ya Jamal Khashoggi, na muungano wa kijeshi unaoongozwa na Saudia nchini Yemen bado unafanya mashambulizi ya kiholela kwenye nyumba, hospitali na soko,' Jakens aliongeza.
Kuna uwezekano kwamba mwendesha baiskeli yeyote wa hadhi ya juu atakayeamua kupanda Safari ya kwanza ya Saudia atakabiliwa na maswali kama hayo.
