Manxman kupuuzwa na timu inayojihusisha na uwindaji ili kushinda
Mark Cavendish atakosa mashindano ya Tour de France ya 2019 baada ya kuachwa nje ya kikosi cha Dimension Data. Timu ya WorldTour iliyosajiliwa na Waafrika ilitangaza timu yao kufanya Tour Grand Tour ya Ufaransa Jumatatu asubuhi, wakichagua kumuunga mkono mwanariadha wa Kiitaliano Giacomo Nizzolo na mwanariadha kutoka Norway Edvald Boasson Hagen dhidi ya Cavendish.
Cavendish alikuwa akitarajia kupata mchujo wa mbio hizo, baada ya kukimbia ratiba iliyopunguzwa ya mbio ili kuwa katika hali nzuri kwa Ziara hiyo, itakayoanza Jumamosi Julai 6 mjini Brussels.
Mwaka jana, kijana huyo mwenye umri wa miaka 34 alilazimika kuachana na mbio hizo baada ya kukosa muda wa kukatwa hatua ya 11 hadi La Rosiere.
The Manxman kisha aligunduliwa na ugonjwa wa Epstein-Barr, ambao ulimlazimu kuchukua mapumziko marefu katika nusu ya mwisho ya msimu wa 2018 kabla ya kurejea kwenye mbio za magari Januari mwaka huu katika Vuelta a San Juan.
Akiwa na Tour kama lengo lake kuu, Cavendish cherry-alichagua ratiba ndogo ya mbio katika miezi yote ya mwanzo ya mwaka, akiruka mbio kama vile Milan-San Remo na Kuurne-Brussels-Kuurne.
Kwa bahati mbaya, matokeo bado hayajaja, huku kuonyesha kwake bora akiwa wa tatu kwenye Hatua ya 3 ya Ziara ya Uturuki.
Cavendish kisha alipanda Tour of Slovenia kama matayarisho ya mwisho, akishindwa kushiriki katika msururu wowote wa mbio hizo kabla ya kumaliza nafasi ya 22 kwenye mbio za kitaifa za barabarani Jumapili iliyopita.
Hakika hii itaweka msumari mwingine kwenye jeneza la Cavendish katika kutafuta rekodi ya hatua ya Ziara ya Eddy Merckx. Kwa sasa amekaa hatua nne pungufu ya rekodi ya Mbelgiji huyo maarufu ya kushinda mara 34.
Kutamaushwa kwa Brits kwa kukosa Cavendish kunatulizwa kidogo kwa kujumuishwa kwa mwindaji mkongwe wa jukwaani Steve Cummings, ambaye alifanya uteuzi.
Cummings alizungumza kuhusu furaha yake kuwa kwenye timu ya Tour de France, akisema, 'Nilishangaa sana kuhusu uteuzi wa Ziara, sikutarajia hilo. Ninashukuru sana timu tena kwa nafasi ya kwenda kwenye Ziara na natarajia changamoto.
€ wetu.'
Roman Kreuziger, ambaye amemaliza katika 10 bora kwenye Tour hiyo mara nne, ataiongoza timu hiyo milimani, huku Michael Valgren na Ben King wakitoa uwezo wa kutosha katika mapumziko.
Wanaomaliza timu ya Dimension Data ni nahodha mzoefu barabarani Lars Bak na Reinardt Janse van Rensburg wa Afrika Kusini.
Hii ina maana kwamba mpanda milima wa Afrika Kusini, Louis Meintjes pia ameachwa nje ya timu katika mwaka mwingine mbaya kwa vipaji vya nyumbani.
Wasiwasi mwingine ni kwamba hii pia itakuwa Tour de France ya tatu mfululizo ambapo Dimension Data imeshindwa kuchagua mpanda farasi mweusi. Hapo awali, dhamira ya timu ilikuwa kushinda Ziara ifikapo 2020 na mwanariadha Mwafrika.
