Mwendesha baiskeli akutana na Brit kujadili kumbukumbu zake za kuvaa Malliot Jaune miaka 25
The Tour de France inatembelea Brussels mwaka huu huku mji mkuu wa Ubelgiji ukiweka zulia la manjano kukaribisha mbio kubwa zaidi za baiskeli kwa tukio la kihistoria. Mwaka huu unaadhimisha miaka 100 ya jezi ya njano na pia, muhimu zaidi kwa taifa dogo linalopenda frit, miaka 50 tangu mkubwa, Eddy Merckx, achukue nyumbani kwake Malliot Jaune wa kwanza, mmoja wa watano sawa na rekodi katika maisha yake yote.
Mwaka huu si tukio muhimu kwa Wabelgiji pekee bali pia sisi Waingereza ambao tutasherehekea ukumbusho wetu wenyewe.
Imekuwa robo karne tangu Sean Yates aingie kwenye rangi ya njano kwenye Tour de France ya 1994, na kuwa Mwingereza wa tatu katika historia kuvaa jezi ya kifahari zaidi ya waendesha baiskeli.
Mwenye baiskeli hivi majuzi alikutana na Yates na kuzungumza kuhusu kuchukua rangi ya njano, jinsi alivyopoteza jezi hiyo na jezi hiyo iko wapi kwa sasa.
Mwendesha baiskeli: Ni kumbukumbu ya miaka 100 ya jezi ya manjano na kumbukumbu ya miaka 25 tangu uivae, unakumbuka nini siku hiyo?
Sean Yates: Mwaka huo ulikuwa wa kipekee kwa sababu Ziara hiyo ilikuja Uingereza kwa hatua kadhaa. Nilikuwa katika hali ya juu baada ya safari ya Uingereza kurudi Ufaransa. Ilikuwa ni hatua ndefu zaidi ya mbio na nilijisikia vizuri mwanzoni mwa mbio, kwa kweli, nilijisikia vizuri mwaka mzima.
Siku niliyotwaa rangi ya njano ilikuwa hatua ndefu zaidi ya mbio za 1994 lakini zisizo na maandishi hadi kilomita 25 tu. Ghafla ikawa hai na, kwa muda mrefu, watu walikuwa wamechoka. Niliruka hadi mapumziko na Frankie Andreu na tukapata pengo kwenye peloton.
Sote tulianza kupanda mara moja kwa sababu timu ya jezi ya njano ilikosa. Kulikuwa na washambuliaji wengi wakubwa kwenye kundi hilo, Gianluca Bortolami, Djamolidine Abdoujaparov, waendeshaji gari hodari na wote waliojitolea kikamilifu.
Tulikuwa tukiendesha gari kwa sababu sote tulikuwa na masilahi yetu katika kikundi hicho na kisha Bortolami akaruka peke yake.
Hatukujua jinsi Bortalami alivyokuwa karibu na ile ya manjano. Nilidhani hatari kuu ilikuwa peloton na Johan Museeuw, ambaye alikuwa katika manjano, nyuma. Katika siku hizi, DS itakuwa kwenye redio ikionya kuhusu Bortolami.
Aliporuka mbali, kila mtu ghafla aliegemea kwangu na Frankie kwa sababu tulikuwa na faida ya nambari.
Tulitafuta ngozi ili kuepusha kundi na kwa kufanya hivyo, tulimrudisha Bortolami kidogo, ambaye pengine hakujua jinsi alivyokuwa karibu na jezi, na hatimaye nikachukua jezi kwa sekunde moja.
Ingawa, haikuwa hadi tulipopata matokeo ya jioni ndipo tulipogundua kuwa nilichukua jezi kwa sekunde moja tu.
Cyc: Ulijisikiaje kuvaa jezi hiyo ya njano, ambayo bila shaka ndiyo matokeo makubwa zaidi ya taaluma yako?
SY: Ziara ni mbio moja ambayo kila mtu anajua kuihusu. Nikiwaambia watu niliongoza mbio hizo na nilivaa manjano, basi ni kama ‘lazima awe na heshima, hiyo si rahisi’.
Pia nilipata rangi ya njano katika mwaka wangu wa 13 kama mtaalamu kwa hivyo ilikuwa kilele kinachofaa kwa kazi yangu hasa nikijua sikuwa na muda mwingi kwangu, na kutumia muda mwingi kama mfanyakazi wa ndani kuwafanyia kazi wengine., pia.
Mimi nikichukua jezi pia nilitengeneza ukurasa wa mbele wa gazeti la kila siku kwa hivyo zilikuwa habari kubwa sana ukizingatia haukuwa mchezo mkubwa hapa, kama ilivyo leo. Huenda umma haukutazama mashindano yote lakini walijua nilichofanya.
Ingawa lazima niseme, haukuwa ushindi wa mbio kwa hivyo sikupata furaha ya kuinua mikono katika ushindi.
CYC: Kulikuwa pia na utata kuhusu jinsi ulivyopoteza jezi siku iliyofuata pia?
SY: Nilichukua jezi kutoka Museeuw kwa takriban sekunde 10. Siku iliyofuata kulikuwa na mbio za kasi za kati za kupata bonasi za wakati ambazo ni wazi alikuwa akizilenga.
Phil Andersen alikuwa anajaribu kunisaidia kugombea na inaonekana, kulikuwa na fujo kidogo kujaribu kuzuia Museeuw. Mchezaji mwenza wa Museeuw, Rolf Sorensen hakupenda hivyo hivyo akanivuta jezi yangu na kunirudisha nyuma jambo lililomaanisha kwamba singeweza kugombea mbio hizo.
Lakini kwa mtizamo wangu, halikuwa jambo kubwa hivyo kwa sababu Museeuw alikuwa mwanariadha kwa hivyo nilikuwa nikisukuma mlima ili kumpiga.
CYC: Miaka 18 baadaye, kisha uliongoza Bradley Wiggins kwa ushindi wa kwanza kabisa wa Uingereza wa Tour de France. Je! hiyo ilionekana kuwa ya kipekee?
SY: Hukuweza kuandika hati bora zaidi. Daima nitakuwa Brit wa kwanza kusimamia Brit ya kwanza kushinda Tour de France. Hayo yamo katika vitabu vya historia.
Tulikimbia kila mbio pamoja mwaka huo. Ulikuwa mchezo unaofaa na alijitolea kikamilifu na nilikuwa kwenye dhamira ya kumsaidia kufikia lengo hilo.
Mwaka huo mzima ni mmoja, hukuweza kuketi na kufurahia lakini nilikuwa na shauku ya kufanya kazi hiyo. Ilikuwa kilele cha kazi yangu kama DS, nilikuwa kilele changu wakati huo.
CYC: Hatimaye uliuza jezi yako mwenyewe kwa Wiggins ambayo ilikusaidia baadaye maishani.
SY: Ilipofika, nilimpa Brad jezi chache lakini alitaka njano yangu ambayo hatimaye nilimuuza.
Miezi sita baadaye nilipata ajali mbaya. Nilipitia NHS kwa matibabu, nikafanyiwa upasuaji fulani basi nikawa na chaguo la kusubiri miaka miwili ili kutatuliwa kikamilifu au kuwa faragha.
Ilikuwa inaniathiri kwa hivyo nilitumia pesa kutoka kwa jezi ya manjano juu yake. Hutasita kutumia pesa kila wakati lakini kiuhalisia, ni pesa tu nilizopata kwa kuuza nguo kidogo.
