Wakazi wamehimizwa kuendesha baiskeli huku uwekezaji ukiwekwa katika miundombinu ya baiskeli
The London Borough of W altham Forest imeona kupungua kwa uchafuzi wa hewa na kusababisha ongezeko la umri wa kuishi kwa wakazi wa eneo hilo. Kama mojawapo ya maeneo ya mji mkuu wa 'Mini Holland', kuimarika kwa ubora wa hewa kumechangiwa na mabadiliko ya mpangilio wa barabara ambayo yanafanya barabara zirudishwe na watu wanaotembea kwa miguu na baiskeli kutoka kwa magari.
Viwango hatari vya uchafuzi wa hewa katika eneo la London Mashariki vimepunguzwa na mpango wa baraza wa kuhimiza baiskeli na kutembea kama njia mbadala ya kuendesha magari.
Mpango wa ‘Mini Holland’ umeshuhudia pauni milioni 30 zikiwekezwa katika miundombinu ya baiskeli yenye kilomita 22 za njia za baiskeli zilizotengwa, vituo 250 vya kuhifadhia baiskeli na vivuko 104 vya waenda kwa miguu vimejengwa.
Kutokana na hilo, watafiti kutoka Chuo cha King's College London wanakadiria kwamba umri wa kuishi unaweza kuongezeka kwa hadi wiki sita ikilinganishwa na kiwango cha mwaka wa 2013, na zaidi ya kaya 51,000 haziishi tena katika maeneo yenye viwango vya juu vya hatari. ya uchafuzi wa hewa.
Utafiti wa ziada uliofanywa na Washauri wa Ubora wa Hewa ulibaini kuwa ni kaya 6, 300 pekee ambazo kwa sasa zimekabiliwa na viwango vya juu zaidi ya kiwango kilichopendekezwa na EU cha Dioksidi ya Nitrojeni ikilinganishwa na 58,000 ambazo zilifichuliwa mwaka wa 2007.
Kiwango cha dioksidi ya nitrojeni kinatarajiwa kupunguzwa hadi 25% ifikapo 2020 huku chembe chembe ikipungua kwa 13%.
Mpango huu ulilenga safari za kwenda shuleni, ambazo huchangia 14% ya uzalishaji wote wa Nitrojeni Oksidi. Kubadilisha tabia za usafiri kutoka kwa kuendesha gari hadi kwa kutembea, baiskeli na usafiri wa umma kati ya 08:00 na 09:00 kunaweza kuleta upungufu wa 7% wa utoaji wa hewa ukaa kulingana na timu ya utafiti ya King.
Utafiti pia unaunga mkono utafiti uliotungwa na Dk Rachel Aldred kutoka Chuo Kikuu cha Westminster ambao uligundua kuwa wakazi katika maeneo yenye miundombinu ya 'Mini Holland' wanatembea na kuendesha baiskeli zaidi ya wakazi katika mitaa mingine ya London.
Kama sehemu ya utafiti wake, Aldred aliwachunguza wakaaji 1, 712 wa London na kugundua kuwa kwa wastani wakazi walikuwa wakitembea kwa dakika 32 zaidi na kuendesha baiskeli dakika tisa za ziada kwa wiki katika maeneo ambayo miradi ya Mini Holland imejaribiwa.
Kingston na Enfield ni wilaya nyingine za London ambazo zimetekeleza mipango sawa.
Licha ya maboresho haya bado inakadiriwa kuwa watu 270 katika Msitu wa W altham hufa kila mwaka kutokana na masuala yanayohusiana na ubora duni wa hewa.
Timu ya watafiti ya The King's ilikadiria kuwa miaka 250,000 ya maisha ya binadamu yanaweza kupotea katika eneo hilo katika karne ijayo ikiwa hakuna hatua zaidi zitachukuliwa ili kupunguza uchafuzi wa mazingira.
Nambari hii ni sawa na kila mmoja wa wakaazi wa W altham Forest waliopoteza umri wa kuishi wa miezi tisa.
Pia kulikuwa na watu 251 waliolazwa hospitalini kwa kila watoto 100,000 kutokana na magonjwa yanayohusiana na pumu mwaka 2016/17.
Diwani Clyde Loakes, Naibu Kiongozi na Mjumbe wa Baraza la Mawaziri wa Mazingira alielezea mpango huo akisema, 'Siku zote imekuwa wazi kwetu kwamba kuboresha vitongoji vyetu ili kuhimiza kutembea zaidi na kuendesha baiskeli kupitia mpango wa Enjoy W altham Forest kutakuwa na manufaa makubwa kwa wakazi wetu, hasa kwa afya zao.
'Sasa tuna ushahidi huru kwamba inaboresha ubora wa hewa, kuongeza muda wa kuishi na kuhimiza watu wachangamke zaidi.
'Nawashukuru wataalamu kutoka vyuo vikuu vya King’s na Westminster kwa kuonyesha kwamba juhudi zetu hazijaambulia patupu.'
Naibu Meya Mkuu wa London kwa Uchukuzi Heidi Alexander pia ametangaza mpango huo.
'W altham Forest inaongoza kwa kuunda mitaa yenye afya bora na tunataka miji mingi kufuata mfano wao,' Alexander alisema.
'Kuwekeza katika miundombinu ya ndani sio tu kwamba kunaboresha usalama barabarani, lakini kuna athari ya moja kwa moja kwa afya ya umma pia. Hili ni muhimu kwetu sote, lakini hasa kizazi kijacho.'
