Mwimbaji maarufu wa Uingereza katika medali za dhahabu, Mbio Bora na digrii za muda
Mwendesha Baiskeli: Baada ya kushinda dhahabu katika madison na fedha katika harakati za kuwania timu kwenye Mashindano ya Ligi ya Mabingwa Ulaya, na dhahabu katika kuwania madison na timu kwenye Kombe la Dunia huko Manchester, umefurahishwa na kuanza kwako kwa msimu?
Elinor Barker: Sikufikiri mambo yangeenda sawa kama yalivyo kwa sababu ni mapema sana msimu huu. Nilifanya Ulimwengu wa barabara kisha nilikuwa na mapumziko ya wiki. Nilipaswa kuwa na mazoezi ya wiki mbili kabla ya Euro lakini niliumiza shingo yangu.
Ghafla nilikuwa kwenye baiskeli yangu nikifikiria, ‘Nimefanya mazoezi ya wiki moja tu kwa hili. Je, itakuwaje?’
Mzunguko: Je, ulifurahia mbio za magari barabarani?
EB: Imekuwa bora zaidi kuliko nilivyofikiria, lakini kwa njia tofauti sana. Ningeamua kulenga jaribio la muda mwaka huu lakini bado halijanifikia.
Ninaweza kurejea baada ya miaka michache. Lakini nilikuwa na Raia mzuri [wa 4 katika mbio za barabarani, wa 5 katika TT] na nikashinda hatua ya Ziara ya Wanawake, ambayo sikutarajia kamwe.
Ilikuwa kisa cha: endelea na lolote litakalotokea bado ninaweza kurudi kwenye wimbo wakati wa baridi.
Cyc: Je, ni kumbukumbu zako zipi za mapema zaidi za kuendesha baiskeli?
EB: Familia yangu iliendesha baiskeli sana kila wakati. Mjukuu wangu alikuwa mwendesha baiskeli na alikimbia katika TTs lakini alikufa wakati baba alipokuwa kijana kwa hivyo hatukuwahi kujua hadi shangazi yangu alipopata sehemu za mbio alizoshinda na TT ambazo alikuwa amepata rekodi.
Cyc: Je, ni kweli ulianza kuendesha baiskeli ili kuepuka madarasa ya kuogelea?
EB: Ni kweli. Kulikuwa na wimbo wa baiskeli kwenye bwawa na vikao viwili vilikuwa kwa wakati mmoja. Nilijua nikifanya moja siwezi kufanya nyingine.
Sijui niliepukaje nayo kwa sababu kuogelea kulikuwa kwa bei nafuu, hakukuwa na hatari sana na ilikuwa ndani ili mama aweze kuketi kwenye mgahawa na kuzungumza.
Cyc: Je, kuna wakati ambapo ulijua kuwa unaweza kuwa mtaalamu?
EB: Hapana, sivyo kabisa. Nilifikiri tu, ‘Ninapigwa na mtu huyu sasa na labda nitampiga wakati ujao. Kisha labda naweza kujiunga na Timu ya Talent.
Kisha labda Mpango wa Maendeleo wa Olimpiki. Na siku moja ninataka kuchaguliwa kwa ajili ya mbio hizi.’ Na kisha hatimaye mbio pekee uliyosalia ni Olimpiki. Na unataka kushinda.
Cyc: Unakumbuka nini baada ya kushinda dhahabu katika harakati za kuwania timu huko Rio?
EB: Zilikuwa dakika 10 bora zaidi maishani mwangu. Itachukua mengi juu ya hilo. Nilikuwa na uchungu zaidi kuliko nilivyowahi kuumia, lakini ilikuwa ya kushangaza.
Wazazi wangu hawaji kwenye mbio nyingi kwa sababu wana kazi, kwa hivyo ilikuwa nzuri sana kuwa nao huko.
Dakika 10 mfululizo zilipendeza, lakini yapata saa mbili baadaye niligombana na familia yangu kuhusu tutakachofanya baadaye na ikawa ya kawaida haraka sana.
Cyc: Ulisherehekea vipi?
EB: Mimi na Katie [Archibald] tulitaka kutoka na familia zetu na hilo ndilo lililoanzisha ugomvi kwa sababu ilikuwa kama kuchunga paka.
Ilikuwa ni saa mbili tangu tuondoke kwenye uwanja wa ndege na bado tuliweza kuiona. Tulihitaji tu kupata baa mahali fulani - popote. Hatimaye tuliwaacha tu na kwenda kwa Team GB house.
Hatukuwa na chakula chochote kwa hivyo tulilewa haraka sana. Ilifika saa nne asubuhi na tukagundua kuwa hatujaoga. Tulikuwa kwenye tracksuits zetu.
Hatukutoka tukiwa tumevaa sare zetu lakini bado tulikuwa tumevaa soksi na sidiria za michezo tulizokimbilia.
Cyc: Eleza hisia za kuwania timu iliyovunja rekodi ya dunia.
EB: Ikienda vizuri karibu huna kumbukumbu nayo. Hakuna kitu kinachosimama juu yake. Inakaribia kutoshangaza kwa sababu imefumwa tu.
Zile mbaya hunifanya nifikirie tukio katika Cool Runnings wakati kila kitu kinapoanguka [bobsleigh] na inazidi kuwa mbaya zaidi.
Unajua kuna kitu kibaya lakini huna uhakika ni nini na inakuwa kidogo tu.
Cyc: Je, unakuwa na uhusiano wa karibu na waendeshaji wanaofuatilia timu nyingine?
EB: Ndio, lakini si kwa jinsi watu wanavyotarajia. Watu wanafikiri ni lazima iwe kama filamu ya kawaida ya michezo ya Kimarekani ambapo wanachukiana kwa kuanzia, kutatua matatizo yao na wote ni marafiki wa karibu mwishowe.
Nafikiri tuna uhusiano thabiti, lakini si kama tunavaa shanga za ‘marafiki bora milele’.
Mzunguko: Unastarehe vipi?
EB: Mambo ya kawaida kama kutazama TV na kusikiliza muziki. Ninasoma kwa muda pia. Ninapenda hivyo kwa sababu inamaanisha ikiwa nimekuwa na siku mbaya kwenye baiskeli bado ninafanya kitu na maisha yangu.
Ninasomea shahada ya Chuo Kikuu Huria, na ninafanya biolojia ya binadamu na afya ya akili kwa sasa.
Kama mwanamke katika mchezo hujiingizi kwa pesa. Si jambo ninalolalamikia, lakini si jambo ambalo nadhani nitapata pesa nyingi na kamwe sitalazimika kufanya chochote kingine.
Itanibidi kuwa na kazi baada ya hii na ninataka kujipanga vizuri kwa ajili yake.
Cyc: Je, malengo yako ni yapi kwa 2018 ukiwa na timu ya Wiggle road na timu ya wimbo wa GB?
EB: Ninatazamia kwa hamu kama mwaka uliopita kabla ya Tokyo nitakapoweza kujieneza kidogo. Ninataka kuchezea Classics chache kati ya wimbo Ulimwengu na Michezo ya Jumuiya ya Madola.
Kila mtu anataka kufanya Ziara ya Wanawake. Ningependa kwenda Tour of California na kufanya Norway, Sweden na Plouay, lakini inategemea ni wapi timu inanihitaji.
Cyc: utaanza lini kuangazia wimbo wa Tokyo 2020 pekee?
EB: Kama tungekuwa taifa lisilo na ushindani ningesema mwaka mzima, lakini kuna wasichana wengi ambao wangeweza kuhalalisha nafasi katika kila mbio.
Ili kuibuka Bingwa wa Dunia unahitaji kushiriki Kombe la Dunia, na ili kufanya hivyo unahitaji kufuzu. Athari ya mpira wa theluji ni kwamba ukipata matokeo mazuri sasa, utachaguliwa kwa ajili ya mbio mwaka ujao.
Kama singejitolea kwa hilo, kungekuwa na fursa chache ghafla. Kwa hivyo imeanza sasa, kusema kweli.
