Mfaransa afanya shambulizi la pekee la kilomita 15 kupanda jukwaani na kushinda katika mbio
Julian Alaphilippe alipata ushindi wa kuvutia akiwa peke yake na kuongoza mbio kwenye Hatua ya 3 ya Tour de France baada ya shambulio la kijasiri kwenye mchujo wa mwisho wa siku hiyo.
Mwanaume huyo wa Deceuninck-Quickstep alianzisha mashambulizi makali dhidi ya Cote de Mutigny ili kuwatofautisha wapinzani wake kabla ya kupanda kilomita 15 za mwisho wa jukwaa akiwa peke yake katika onyesho kubwa la nguvu lililomwongoza kuvaa jezi ya manjano.
Mfaransa huyo hatimaye alimaliza sekunde 26 mbele ya Michael Matthews wa Timu ya Sunweb ambaye alimshinda Jasper Stuyven katika mbio za kukimbia kukamilisha jukwaa.
Mchezaji wa Jumbo-Visma Mike Teunissen alibingiria kwenye mstari dakika tano nyuma ya Alaphilippe, akimaliza kibarua chake cha kuongoza mbio.
Kwa Ufaransa, kwa upendo
Baada ya siku mbili mbio kuzunguka Brussels kusherehekea ukumbusho wa 50 wa jezi ya kwanza ya manjano ya Eddy Merckx, Tour iliondoka Ubelgiji ikiwa na kilomita 215 kutoka Binche hadi Epernay na siku ya kwanza ya mbio hizo kuwa na mtihani wa milima.
Km 40 za mwisho zilijumuisha aina nne za kupanda na kumaliza mteremko kwa 8% kwa 500m, hali iliyotosha kuwatatiza wanariadha wa mbio hizo na kuwapendelea wapigaji ngumi wenye nguvu, hasa ikizingatiwa kupanda kwa urefu wa kilomita 1 huku zikisalia 4km ili kukimbia.
Mike Teunissen wa Jumbo-Visma anaongoza kwa Ainisho la Jumla kufuatia ushujaa wake wa siku ya ufunguzi huku 5 bora iliyosalia ikikaliwa na wachezaji wenzake wa Teunissen baada ya ushindi wao wa majaribio kwa muda wa timu kuanzia jana.
Fainali ya mfululizo ilikuwa fursa nzuri sana kwa wengi sana kwenye peloton, kumaanisha kuwa hakuna nafasi ya kujitenga ingeweza kutengeneza pengo kubwa la kutosha kuleta ushindi wa ghafla.
Haijalishi, mapumziko ya watano yameundwa ikiwa ni pamoja na Anthony Delaplace (Arkea-Samsic), Stephan Rossetto (Cofidis), Paul Ourselin (Direct Energie), Yohann Ofredo (Wanty-Gobert) na Tim Wellens (Lotto-Soudal).
Shukrani kwa upepo wa nyuma, kasi ilikuwa ya juu kwani mapumziko yalitengeneza pengo la zaidi ya dakika 5 mapema kwenye jukwaa. Hata hivyo, haikudumu kwa muda mrefu kwani Jumbo-Visma na Deceuninck-Quickstep walitoweka kwenye pengo.
Kwa alama iliyosalia ya kilomita 50, peloton ilikuwa imerejea katika nafasi tano za mbele hadi pengo la dakika mbili pekee. Pengo hili lilikuwa dogo sana kwa Wellens, ambaye aliamua kuinua vijiti kutoka kwa mapumziko na kuendelea peke yake.
Peloton waliongeza kasi kumnasa Wellens, ambaye aliendelea na pengo la dakika moja hadi 25km ya mwisho, jambo ambalo lilitosha kumweka matatani mvaaji wa jezi ya njano Teunissen na kumuona akififia nyuma ya kundi kuu.
Kasi iliongezeka huku mbio hizo zilipogonga Cote de Mutigny na kuelekea kwa sekunde za bonasi zinazopatikana kwenye kilele cha mlima huo.
Licha ya kasi kubwa, Julian Alaphilippe alitosha kuruka mbele peke yake. Alishindwa kumnasa Wellens lakini alivuka mstari wa pili, na kuiba sekunde tano za bonasi kwenye GC.
Alimshika Wellens juu tu ya kilele, akimpita Mbelgiji, na kujenga sekunde 38 juu ya kundi dogo lililokuwa na Mikel Landa na Michael Woods, ambao walikuwa mbele kidogo ya peloton inayoongozwa na Jumbo-Visma.
Walikamatwa, lakini Alaphilippe hakukamatwa. Alipanda ndani ya Epernay kwa ushindi wake wa tatu wa hatua ya Ziara na jezi yake ya kwanza ya manjano.
