Maisha mazuri chini ya timu ya wanawake husaidia kujenga uwiano katika kikosi kipya kabla ya kurejea kwenye mbio za Uropa
Timu mpya ya wanawake ya Trek-Segafredo imeanza vyema msimu wa mbio, kwa kushinda matukio kadhaa kwenye kalenda ya mbio za Australia na kujionyesha kuwa moja ya timu zenye nguvu za kutosha kudhibiti mbio dhidi ya upinzani wa kiwango cha kimataifa.
Timu mpya mara nyingi huja ikiwa na matarajio yasiyo ya kweli yanayochochewa na matumaini ya wafadhili na wafanyakazi, lakini kikosi kipya kimevuka matarajio kwa kuweka shinikizo kubwa kwa timu nyingine zilizopo, ikiwa ni pamoja na Waaustralia walio katika fomu ambao wanaunda Mitchelton- Scott.
Licha ya kurudi vizuri mapema, mkurugenzi wa michezo wa Trek-Segafredo, Ina-Yoko Teutenberg ameweka shinikizo kidogo kwa malipo yake katika hatua hizi za awali za kikosi.
'Sikutaka wasichana wawe fiti zaidi hapa,' alisema Teutenberg. 'Sidhani kama kuna mtu yeyote alifanya kitu tofauti sana na kile wanachofanya kawaida.
'Wanatumia hii kupata kasi na utimamu wao. Msimu wa Ulaya ni mrefu sana, huwezi kuangazia hapa na kufikiria kuwa utaenda Ulaya na kuwa na ushindani mwaka mzima.'
Trek Bikes, kama chapa, imejitokeza sana katika mbio za kiangazi za Australia, zikiwa na mabanda, mahema na maonyesho yenye chapa katika mbio zote kuu.
Kwa timu ya wanawake ya Trek-Segafredo uamuzi wa kuungana na timu ya wanaume kuendelea kwa takribani mwezi mzima wa Januari ulikuja mapema sana katika kupanga msimu.
'Mwanzoni,' alisema Teutenberg alipoulizwa ni lini uamuzi wa kuja Australia ulifanywa. 'Vijana [timu ya wanaume] walijitokeza kwa ajili ya kuanza kwa msimu wa wanaume na mbio za kwanza za WorldTour na wao [timu ya wanawake] walitaka kuwakilishwa mapema na mbio za UCI.
'Kwa hivyo mara tu timu ilipoanza kusonga mbele ilikuwa wazi kwamba tungetoka Australia.'
Trek-Segafredo wamejitokeza uwanjani wakiwa na ushawishi mkubwa, na kupata saini za baadhi ya watu maarufu katika mchezo. Washindi wa zamani wa Ronde van Vlaanderen Elisa Longo-Borghini na Ellen van Dijk, Bingwa wa Dunia Lizzie Deignan 2015 na mshindi wa jukwaa la Mbio za Barabarani za Ubingwa wa Dunia wa 2016 Lotta Lepisto wanaunda kiini cha kikosi cha wapanda farasi wenye vipaji vingi.
'Trek inatuunga mkono kwa asilimia 100,' alisema Teutenberg. 'Kuna bajeti nyingi na kila kitu kinachoizunguka. Tuna waendeshaji wazuri kwa hivyo tunapaswa kuwa washindani.
'Boels bado ni timu inayoshinda, wao ndio bora zaidi wakiwa na waendeshaji wazuri sana, wamenunua waendeshaji wazuri sana. Tunatumahi kuwa tunaweza kwenda huko, kutafuta mapumziko na kushinda mbio kadhaa kubwa.'
Msimu wa mapema nchini Australia unahusu kuweka msingi wa mbio za kiwango cha juu barani Ulaya. Mbio kama vile Strade Bianche, Ronde van Drenthe na Tour of Flanders zinashikilia nafasi nyingi zaidi kwenye kikosi kuliko jukwaa la vijijini Australia.
'Kwa sasa, ni Classics za Spring,' alisema Teutenberg kuhusu mabao ya haraka ya kikosi. 'Baada ya hapo, tutaendelea kwenye malengo yanayofuata, lakini kwanza ni Classics za Spring.'
Teutenberg bado anaheshimiwa kama gwiji wa mchezo huo, anayesifika kwa kuleta mtindo wa uchokozi wa pua ngumu kwenye mbio zake. Kikosi kipya cha Trek-Segafredo hakitakuwa na mbinu sawa kabisa, huku kukiwa na tathmini ya kiutendaji zaidi itakayounda mbinu ambayo watatumia katika matukio yajayo.
'Lazima ushindane kwa njia inayoeleweka. Hiyo yote inategemea mbio zilivyo, wapanda farasi wako katika umbo gani,' alisema Teutenberg.
'Hakika hutaki kujificha na kungoja mambo yatujie kwa sababu hayatawahi kutokea. Lazima utoke na ufanye bidii ili kushinda mbio, itabidi tuone kinachoendelea na timu zingine, lakini kwa hakika hatutajificha.'
Kwa sifa ungetarajia mpanda farasi kama Elisa Longo Borghini atakuwepo pamoja na Amanda Spratt (Mitchelton-Scott). Joto kali lilipata waendeshaji wengi wa Trek-Segafredo waliokuwa wakihangaika kwenye Tour Down Under, lakini tangu wakati huo wameongezeka katika hali ya baridi zaidi katika mbio zilizofuata.
'Walijitahidi na hiyo ilikuwa ni sehemu ya kutokuwa wazuri walivyoweza. Lakini huko Australia kuna waendeshaji wa daraja la kimataifa na jambo la msingi ni kwamba Spratt ni vigumu kushinda, ' Teutenberg aliongeza.
'Wameona jinsi ya kuwa na sehemu mbalimbali za mwaka ambapo wanakimbia hapa, wapumzike tena kisha waende Ulaya na hayo yote.
'Wana uzoefu mwingi na hilo kwa miaka mingi. Alikuwa kwenye jukwaa la walimwengu. Huku Spratty akijiandaa kwa mbio hizi haikushangaza kamwe kwamba alishinda Ziara.'
Matokeo chanya ni jambo moja, lakini lengo kuu la mbio za magari limekuwa juu ya kukusanyika pamoja kama kitengo chenye mshikamano barabarani, mchakato wa haraka sana ambao umelazimika kuja pamoja chini ya mkazo wa mbio.
'Wamefanya kazi nzuri ya kutafutana, kufanya kazi na kila mmoja na kuwasiliana wao kwa wao,' alisema Teutenberg. 'Hiyo imeenda haraka kuliko nilivyofikiria na tunatumai itaendelea vyema tutakapokutana na timu nyingine barani Ulaya.
'Mashindano ya Uropa kila wakati huwa magumu zaidi kwa sababu kuna fujo nyingi kuliko hapa. Kutoka sehemu hii safari ilikuwa ya kustaajabisha sana, kufahamu watu ni akina nani, wanafanya nini na nani atakuwa aina ya kiongozi barabarani.'
Kukiwa na timu inayofanya vizuri katika mbio za msimu wa mapema, hakuna shaka kwamba uboreshaji wowote utafanya Trek-Segafredo kuwa mojawapo ya timu hatari zaidi kwenye Ziara ya Dunia ya Wanawake.
